Critique de livre: Star Wars: Queen's Shadow est l'histoire de Padmé que ses fans méritent

L'arrivée d'E.K. Johnston Nouveau Guerres des étoiles roman, Ombre de la reine , ne pouvait pas arriver à un moment plus opportun. Se concentrant sur l'ancienne reine puis sénatrice de Naboo Padmé Amidala Naberrie, il met en lumière une femme leader tranquille qui est trop facilement négligée aux côtés des héroïnes de franchise plus évidentes Leia, Rey, Rose et Jyn.

Et c'est une entreprise nécessaire : mal servie par le scénariste-réalisateur George Lucas avec ses crop-tops sexualisés et ses dialogues souvent faibles, Padmé s'est fondue dans l'arrière-plan de Guerres des étoiles tout comme ses servantes leurres. Dans la trilogie précédente, elle meurt en donnant naissance aux jumeaux Leia et Luke, et a le cœur brisé que son mari Anakin, un gâchis de virilité toxique de la taille d'une rancune, se transforme en le maléfique Dark Vador.

Comme le souligne la critique féministe Sarah Jeong , l'incapacité des cliniciens à sauver la vie de Padmé pendant l'accouchement - alors que le corps d'Anakin est littéralement reconstruit malgré des blessures catastrophiques - est la preuve d'un ordre patriarcal qui ne tient pas compte de la vie des femmes.

Mais Ombre de la reine change tout ça.

E.K. Le deuxième de Johnston Guerres des étoiles roman (d'après elle Star Wars : Ahsoka ) est ma préférée des histoires de canon de l'ère Disney, en raison de sa représentation crédible de Padmé. Situé au lendemain de La menace fantôme et en se concentrant sur la transition de Padmé de reine à sénatrice, il laisse (heureusement) Anakin en dehors du tableau et nous invite à la place dans les armoires, les bureaux et les missions secrètes de la sénatrice et de ses servantes.

Le gang de filles le plus cool de la galaxie quitte Naboo et se rend à Coruscant pour rejoindre le Sénat ; l'une de leurs priorités est de mettre fin à l'esclavage et d'aider les autres. Toutes les femmes, y compris Versé, Yané, Rabé, Eirtaé, Saché, Cordé et Dormé, sont brillantes et compétentes et ont des carrières de scientifiques, d'artistes, de politiciennes, de musiciennes et de soignantes. Cependant, c'est Padmé et sa servante Sabé dont les histoires résonnent le plus clairement tout au long du roman.

En écrivant les femmes, Johnston recrée avec succès les modèles de discours plus maniérés adoptés par les actrices Padmé et Sabé Natalie Portman et Kiera Knightly en tant que reine à l'écran - et ici, l'attention de l'auteur aux détails est surprenante - mais c'est dans les dialogues plus naturalistes et internes des femmes. monologues que les personnages prennent vie, et ils sont rendus avec bienveillance sur la page.

En fait, l'observation de Padmé par Johnston est si parfaite qu'elle aurait pu elle-même être une servante ( dans une interview pour StarWars.com , elle dit que, adolescente, elle voulait se lier d'amitié avec la reine nabonaise). Par conséquent, Padmé et Sabé sortent tous deux de l'ombre de la reine avec un vrai cœur, et ils portent leur faillibilité et leur sens du devoir public sur leurs manches fortement brodées.

Pour de nombreux lecteurs, l'histoire de Johnston sur des femmes puissantes remettant en question leurs capacités et leur éthique tout en essayant de servir les autres sera tout aussi familière que les planètes visitées dans le roman, tout comme les innombrables reportages qui figurent tout au long du livre, tous désireux de saper Padmé comme trop jeune, trop à la mode et trop féminine pour être un bon leader. Il y a un sous-texte distinctement d'Hillary Clinton dans l'écriture de Johnston, et vous pouvez facilement imaginer la sénatrice et ses servantes alignées comme une (quoique plus blanche) Alexandria Ocasio-Cortez, Ayanna Pressley et Rashida Tlaib au Sénat galactique.

Ombre de la reine , qui défend la collaboration et les capacités politiques des femmes, regorge de sentiments féministes. Ce n'est pas seulement dans la sphère publique que Johnston subvertit les tropes sur les femmes Naboo, cependant. Derrière la façade du maquillage semblable à un masque et les sculptures de cheveux élaborées se trouve un arsenal soigneusement conçu de tissus à l'épreuve des explosions et d'armes dissimulées qui feraient en sorte que James Bond jette son smoking en un clin d'œil. Les atours de la féminité et de la tradition patriarcale sont effectivement redéfinis comme des outils essentiels dans l'espionnage féminin : Girly est géniale, et vous ne voulez pas vous en mêler.

Au-delà de la sénatrice et de son entourage (si j'ai une critique, c'est que le roman s'en tient de manière confuse à l'utilisation des noms de servantes à consonance similaire des femmes, plutôt que des prénoms distinctifs), nous visitons également Breha Organa sur sa planète natale d'Alderaan. Alors qu'elle apparaît dans La revanche des Sith pendant quelques secondes, elle a une longue partie de présence ici, et nous en apprenons davantage sur la mère adoptive de Leia en tant qu'amie et confidente de Padmé. Au milieu de l'action rapide des changements d'identité et des missions humanitaires interplanétaires, les échanges lents entre les deux femmes et leurs mondes sont un rappel touchant de l'histoire plus large de Star Wars qui se déroule autour d'elles.

le Guerres des étoiles L'univers est donc d'autant plus brillant pour une histoire réfléchie et sentimentale sur les femmes de Naboo qui ne les sous-estime jamais, contrairement au chancelier Palpatine. Outre l'apparition de Padmé en tant que visage féminin de l'exposition du musée Star Wars Identities, les pages Tumblr et les flux Twitter affluents, et même une robe de mariée faite à la main et inspirée de Padmé vendue par les fans en ligne, le roman de Johnston est un ajout canon bienvenu à la récupération de la reine pour les fans féministes.

Invités à entrer et sortir de l'ombre de la reine tout comme Padmé, les lecteurs pourront désormais revisiter les films précédents avec son monologue interne résonnant sur l'action comme une voix off dans une coupe de réalisateur. Nul doute que le livre sera accueilli par ses fans avec un tonnerre d'applaudissements.

Star Wars : L'Ombre de la Reine par E.K. Johnston est disponible chez Disney Lucasfilm Press du 5 mars (États-Unis) et mai 2019 (Royaume-Uni).

(image : Disney Lucasfilm Press)

Rebecca Harrison est une universitaire, commissaire et critique de cinéma féministe. Elle écrit actuellement un livre sur le genre et la race dans le Guerres des étoiles la franchise. Vous pouvez la suivre sur Twitter à @beccaeharrison.

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