Brad Bird admet qu'il a foiré la sortie du géant de fer sans marketing

Vin Diesel et Eli Marienthal dans Le géant de fer (1999)

je n'oublierai jamais de regarder Le géant de fer dans les théâtres et en sanglotant. J'avais sept ans et même si j'avais déjà vu des personnages mourir à l'écran, regarder le géant exploser était quelque chose qui allait rester avec moi. Même maintenant, lorsque cette séquence de fin commence, je commence à hurler parce que c'est un si beau moment. Pourtant, dans le cadre de l'histoire du cinéma d'animation, Le géant de fer a une histoire vraiment intéressante.

Le géant de fer a été inspiré par un livre pour enfants de Ted Hughes intitulé L'homme de fer , et ils ont très peu de similitudes d'intrigue au-delà du titre et des thèmes de la guerre difficile et des conflits interhumains. Cependant, quand il est tombé entre les mains de Brad Bird, qui a réalisé le film et a continué à faire Les incroyables , l'un des plus grands films Pixar de tous les temps, il s'est accroché au projet à cause d'une tragédie personnelle dans sa propre vie.

Et si une arme avait une âme ? Et c'était basé sur un lien personnel parce que ma sœur Susan était morte à cause de la violence armée, a-t-il dit, selon IndieWire . Je n'y pensais pas consciemment quand j'ai proposé l'idée, mais mes sentiments à propos de [la violence armée] sont dans le film et il lui est dédié à la fin, a déclaré Bird. C'était à bien des égards la partie la plus difficile à laquelle j'ai dû faire face.

L'animation dessinée à la main était progressivement supprimée à l'époque, et avec Quête de Camelot (un joyau sous-estimé, tbh) étant un énorme échec au box-office ne faisant que 38,1 millions de dollars contre un budget de 40 millions de dollars, Le géant de fer était déjà une entreprise risquée. Il avait un gros budget, un message politique très fort, et malgré la révélation finale (spoilers pour un film de 20 ans?) Que vit le géant, le film est parfois une triste déception. Cependant, les premiers tests sur écran ont montré que le public en était ému.

Malheureusement, Bird a compris que cela signifiait qu'il était logique de pousser le film dans les salles, même si Warner Bros. n'avait pas vraiment fait de publicité pour lui à l'époque. Bird explique qu'il était convaincu que le bouche à oreille et les éloges de la critique permettraient au film d'être un succès. Comme nous le savons, ce n'était pas le cas :

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Warners avait l'intention de mettre le film sur l'étagère et d'attendre un ralentissement à une date future et ils pourraient le glisser là-bas. Et lorsque le film a obtenu un énorme succès lors d'une projection test, ils n'avaient pas préparé le terrain pour cela. À leur crédit, ils savaient qu'ils devaient retarder la sortie et tracer la bonne voie. Et j'ai bêtement dit non. Je me sentais arrogant parce que les scores étaient si bons, et j'ai dit de simplement le publier. Alors ils l'ont fait, et personne ne savait ce que c'était. Je participerai également à sa diffusion dans le monde trop tôt. Ils ont proposé de faire ce qui était nécessaire et je les ai passés au bulldozer. Tous les calculs étaient que si nous avions 8 millions de dollars le week-end d'ouverture, le bouche à oreille l'emporterait sur le reste du chemin. Il a fait 5 millions de dollars, et nous étions DOA.

Malgré la faiblesse du box-office (il n'a rapporté que 31,3 millions de dollars), il a survécu grâce à la vidéo personnelle, et pour ceux d'entre nous qui ont vu le film dans les salles, il a été transmis comme un classique culte. Quand je parle à mes pairs des films d'animation qui les ont touchés, Le géant de fer est à la hauteur avec des films comme Le roi Lion et Histoire de jouet comme des larmes.

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Interrogé sur l'état actuel de l'animation, le réalisateur a admis qu'il souhaitait voir plus d'originalité et moins de suites et de remakes. J'adorerais voir les studios avoir une attitude plus aventureuse, a-t-il déclaré. Nous ne devrions pas prendre ce temps précieux pour répéter les mêmes histoires ou avec les mêmes personnages encore et encore. C'est bien, et il a sa place. Certes, de grands films continuent d'être réalisés avec des personnages familiers. J'ai fait deux suites [Mission : Impossible — Ghost Protocol et Indestructibles 2″]. Mais ils ne devraient pas être la prépondérance de ce qui compose notre alimentation. 'Spider-Verse' a introduit de nombreux styles graphiques très intéressants à mélanger et à assortir d'une manière vraiment intéressante. Plus nous faisons tous un genre de style, moins c'est intéressant pour le public. Il doit grandir esthétiquement. Les gens le soutiendront.

Nous le ferons, et ensuite nous en pleurerons toute notre vie.

(passant par IndieWire , image : Warner Bros)

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