Buddy Duress est mort, mais la star de « Dieu sait quoi » s'est rendue, ainsi que les Safdies, impossibles à oublier

Buddy Duress, un acteur qui est apparu dans deux films indépendants réalisés par Josh et Benny Safdie , est décédé à l'âge de 38 ans. Duress, qui vendait auparavant de l'héroïne alors qu'elle vivait dans les rues de New York, était une présence inoubliable dans Dieu sait quoi et Bon temps , ce dernier ayant contribué à amener les Safdies au grand public.

Duress est décédé le 23 novembre, mais sa mort n'a été confirmée aux médias que fin février, lorsque son frère Christopher Stathis a révélé que Duress était décédé à son domicile à Astoria, dans le Queens. Stathis dit le New York Times que Duress est décédée d'un arrêt cardiaque dû à un « cocktail de drogues » contenant de l'héroïne. Né Michael Stathis en 1985, le natif du Queens, à New York, a rencontré Josh Safdie pour la première fois en 2013. À ce moment-là, Duress avait a purgé trois ans de prison pour possession d'héroïne et était probablement recherché par les autorités pour avoir annulé un programme de réadaptation ordonné par le tribunal. Il vivait dans les rues de New York lorsqu'il s'est lié d'amitié avec Arielle Holmes, 19 ans, également sans logement et aux prises avec une dépendance à l'héroïne. C'est grâce à Holmes que Duress a rencontré les Safdies, qui voulaient faire un film basé sur Holmes et lui ont demandé d'écrire son histoire.

Cette histoire est devenue Dieu sait quoi , dans lequel Holmes joue une version fictive d'elle-même nommée Harley aux côtés d'un casting composé principalement de personnes que Holmes connaissait dans la rue, dont Duress, qui incarne l'ami de Harley, Mike. Dieu sait quoi suit la vie quotidienne tumultueuse de Harley, qui mendie de l'argent pour obtenir de l'héroïne, soucieuse d'éviter la maladie impitoyable du manque et bouleversant la dynamique précaire avec son petit ami, Ilya, joué par Caleb Landry Jones. La relation de codépendance entre Harley et Ilya est exacerbée et propulsée par leur dépendance commune, et le film commence en fait avec le couple en fuite : Harley a couché avec quelqu'un d'autre, et dans une tentative désespérée d'obtenir le pardon d'Ilya, elle commet un acte d'automutilation et est placé en détention dans un établissement psychiatrique.

Quand Harley sort, elle passe du temps avec quelques trafiquants de drogue : Mike de Duress et Skully, joué par le rappeur culte Necro. Avec son visage tiré et son ambiance nerveuse, Duress, comme Holmes, est impossible à séparer de son personnage. On a l’impression – c’est peut-être une supposition ou même un espoir – que ce que Duress et Holmes font dans Dieu sait quoi est cathartique, un rechapage rituel d’une expérience partagée. Nous sommes attirés par la télé-réalité pour ses performances accrues et ses dispositifs mettant en vedette des personnages définis par des tropes reconnaissables. Mais ce que les Safdies, Duress et Holmes réalisent en Dieu sait quoi est un portrait typiquement réaliste de la vie que la télé-réalité ne pourrait jamais inverser. C’est aussi ce qui rend le film si inconfortable à regarder.

Je pense souvent à Dieu sait quoi et cette image du film, d'Harley recroquevillée avec Mike, endormie sur un canapé dans un appartement en désordre. Un moment passager de calme, brièvement libéré dans l'espace liminal entre la conscience et le néant.

Je n’entrerai pas dans les détails de la fin du film au cas où vous voudriez le regarder, et vous devriez vraiment le faire si vous en êtes capable… Dieu sait quoi est diffusé gratuitement sur The Criterion Channel, Roku et Kanopy (gratuit avec une carte de bibliothèque publique). Mais Duress est l'un des derniers visages que l'on voit, dans un fast-food où Mike raconte à des amis l'histoire révisionniste d'un combat dont il a été le vainqueur. La véritable histoire, comme nous l'avons vu plus tôt, s'est terminée avec Mike blessé et frustré. Mais c’est son histoire telle qu’il choisit de la raconter, et même si nous connaissons la vérité, Duress est si désarmante – ses défauts si familiers et attachants – qu’on ne peut s’empêcher de l’accepter.

Les stigmates liés à la toxicomanie et au sans-abrisme sont souvent perpétués, même par les cinéastes les plus bien intentionnés. Épisodes de la série télévisée Intervention , par exemple, poussent un récit myope de dépendance dans lequel il n'y a qu'une seule façon de se rétablir - par la réadaptation, l'abstinence et un programme en 12 étapes - et font un mélodrame des traumatismes individuels et des circonstances qui offrent un terrain si fertile pour la consommation de substances. racine.

Une partie de ce qui fait Dieu sait quoi si profond qu'il réussit là où d'autres médias sur la toxicomanie échouent souvent, humanisant efficacement les personnages - pas seulement en les traitant comme personnes, mais en faisant appel à de vraies personnes pour qu'elles réalisent une version de leur expérience qui est tranquillement observée. À travers Duress et Holmes, nous témoignons de vies que nous ignorons souvent ; même si, involontairement ou volontairement, ce choix se fait finalement à notre détriment.

Buddy Duress est mort, mais sa performance dans Dieu sait quoi est un cadeau pour tous ceux qui choisissent de l'observer.

(image en vedette : Radius-TWC)

Auteur