Peu de spectacles ont changé le paysage de l'animation comme Steven Univers possède. La série, créée sur Cartoon Network en 2013, a suivi les aventures du jeune garçon Steven Universe, qui vit avec Garnet, Amethyst et Pearl, des extraterrestres magiques connus sous le nom de Crystal Gems. Créé par Temps de l'aventure alun Rebecca Sugar, la série a rapidement attiré des éloges pour sa représentation expansive et compatissante des personnages LGBTQ + et la fluidité des genres . Steven Univers a été la première série animée à remporter le GLAAD Media Award for Outstanding Kids & Family Program en 2019, et a remporté un Peabody Award la même année.
Mais alors que la série a été acclamée par la critique et une base de fans queer dévouée, Sugar décrit une attitude très différente de celle de Cartoon Network dans les coulisses. Dans un entretien conjoint avec She-Ra et les princesses du pouvoir showrunner Noelle Stevenson pour Paper Magazine, Sugar a décrit le recul qu'elle a reçu du réseau.
Sugar a déclaré : Nous avons élaboré une stratégie sur le concept de fusion pour pouvoir explorer les relations et inclure les relations homosexuelles. Au cœur de cela, l'une des choses qui nous passionnait était que le personnage de Garnet ait une tonne de temps à l'écran et soit un personnage principal. Dans l'épisode de la saison 2 The Answer, la série a révélé que Garnet était une fusion de deux joyaux queer, Ruby et Sapphire. Selon Sugar, le réseau était loin d'être favorable.
Ils nous ont dit à brûle-pourpoint : 'Vous ne pouvez pas laisser ces personnages être dans une relation amoureuse', mais à ce moment-là, Garnet était si bien établi que le public pouvait instantanément comprendre quelle était la relation, la chanson avait déjà été écrite, l'épisode avait déjà été embarqués, nous étions donc déjà en pleine production. Je suis vraiment fier de la patience que nous avons eue et du temps que nous avons pris pour explorer pleinement ces personnages à une époque où ce n'était pas forcément possible.
En 2014, 2015, 2016, on m'a dit que je ne pouvais pas en discuter publiquement. Ils m'ont fait venir et m'ont dit 'nous voulons soutenir que vous faites cela, mais vous devez comprendre qu'au niveau international, si vous en parlez publiquement, l'émission sera tirée de beaucoup de pays et cela peut signifier la fin de la spectacle.' Ils m'ont en fait donné le choix d'en parler ou pas, de dire la vérité ou pas, vers 2015/2016, à ce moment-là, j'étais vraiment très malade mentalement et je me suis dissocié à Comic Con.
Je ferais en privé des dessins de ces personnages s'embrassant et s'embrassant que je n'avais pas le droit de partager. Je ne pouvais pas concilier à quel point cela me semblait simple et à quel point c'était impossible à faire, alors j'en ai parlé. Le spectacle a survécu en grande partie grâce au soutien des fans. Je suis vraiment fier du choix que nous avons fait et de ce que nous avons pu accomplir ensemble. Je suis tellement fier de mon équipe qui m'a soutenu tout au long de tout cela, a conçu le spectacle et a navigué avec moi.
La façon dont ils mettent leur santé mentale en jeu pour raconter des histoires qui leur sont personnelles. Il semble absurde de penser qu'il y a seulement quelques années et vraiment maintenant, que le travail d'une personne, sa capacité à faire des dessins animés, puisse dépendre de son orientation sexuelle, c'est profondément injuste et ridicule mais vrai. Cela doit vraiment changer et est toujours en train de changer. Je ne comprends que ce que j'ai vu dans le cadre de Cartoon Network et Turner, alors Noelle, si vous voulez en parler, je respecte et comprends complètement la difficulté de parler de vivre quelque chose comme ça, alors ne partagez que ce qui vous fait à l'aise.
Stevenson a déclaré qu'elle avait été confrontée à un refoulement similaire de Netflix, même après Elle-Ra créé dans un post- Steven Univers monde. Elle a décrit la baisse du soutien après les élections de 2016 en disant : Au début, il semblait que nous allions obtenir cela de la société, nous étions vraiment enthousiasmés par cela et nous préparions donc les choses dans la première saison, nous avions l'épisode Princess Prom, puis les élections de 2016 ont eu lieu et tout le monde a eu très peur. C'était immédiatement, comme l'a dit Rebecca, le même genre de refoulement où on nous a dit à bout portant que nous ne serions pas en mesure de le faire. Dans l'ensemble, pas de romance. C'était à quel point c'était large ! Soyons juste extra-sécurisés, pas de romance que ce soit.
Les deux séries, qui comptent toujours une base de fans massive, sont la preuve que les histoires queer ont une base de fans massive, non seulement dans l'animation, mais dans toute la culture pop. L'interview est un regard fascinant sur le processus créatif des deux émissions et sur la détermination des créateurs queer à s'assurer qu'ils puissent raconter leurs propres histoires.
(passant par Revue papier , image : Cartoon Network)
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