Avertissement : Spoilers pour Ma cousine Rachel
Réalisé par Roger Michell de Notting Hill et basé sur le roman de 1951 de Daphné du Maurier du même nom, Ma cousine Rachel est un examen approfondi de la construction de la méchanceté féminine et de la diabolisation de l'indépendance féminine. En tant qu'écrivain du milieu du XXe siècle revisitant le XIXe siècle, du Maurier a joué avec des tropes et des archétypes, et dans cette adaptation, Rachel Weisz en tant que personnage principal est un spectacle à voir.
L'histoire commence avec Philip, le protagoniste masculin dont la perspective est démontrée dans le titre. C'est son cousin et son histoire, mais nous verrons Rachel s'en sortir. (J'y reviendrai plus tard.) Philip est un orphelin élevé par son cousin Ambrose, un homme qu'il admire et aime comme son propre père. Quand Ambrose tombe malade, il va en Italie pour le soleil (la solution à cette époque), et écrit constamment à Philip.
Ambrose écrit qu'il est tombé amoureux de leur cousine mi-italienne Rachel et qu'ils se marient pour son plus grand plaisir. Cependant, après une longue absence de lettres, Ambrose écrit qu'il est en danger et Rachel est une femme intrigante et diabolique qui le surveille constamment. Bien que Philip se précipite en Italie, Ambrose est déjà mort et la seule explication qu'il reçoit affirme que son tuteur bien-aimé avait une tumeur au cerveau qui a changé son humeur, favorisant la paranoïa, la violence et l'irrationalité. Philip rentre chez lui, ne croyant pas entièrement à cette explication, jusqu'à ce que Rachel se présente à la maison.
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Nous sommes bien placés pour la haïr pour ce que nous soupçonnons qu'elle a fait à Ambrose, bien que de nombreux facteurs - elle ne gagne rien dans son testament, le certificat de décès affirme que la cause était une tumeur au cerveau et sa personnalité agréable - tout suggère son innocence. Cependant, étant donné qu'il y a un thème musical mineur atonal qui la suit partout , rythmé par les cloches, il est inévitable que Rachel devienne une figure suspecte.
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Weisz a pris une décision concernant si son personnage était coupable ou innocent et l'a joué comme tel, et le réalisateur Michell ne connaît apparemment toujours pas la réponse. On ne découvre jamais la vérité. Bien que découvrir ce mystère soit le conflit de tout le film, ce n'est pas le but de l'histoire car le film dépend finalement de cette ambiguïté. Michell embrasse pleinement le narrateur peu fiable du roman et utilise cette focalisation masculine pour une histoire qui change constamment de méchanceté - Rachel est-elle vraiment celle dont nous aurions dû nous inquiéter?
Une bande-annonce très sinistre suggère également qu'elle est une femme dangereuse, ainsi que d'autres signifiants gothiques comme son talent de sorcière pour préparer des concoctions de thé, la veuve, avoir 16 ans de plus et l'Italie. (Tout lecteur d'Ann Radcliffe sait que rien de bon ne se passe en Italie.) Elle se souvient de détails spécifiques de son passage avec Ambrose, mais prétend qu'on ne peut pas s'attendre à ce qu'elle se souvienne de tout dans d'autres situations. Ses contradictions en tant que personnage nous sont suspectes, mais ce sont aussi les traits d'un véritable être humain.
Le personnage à la barbe bleue, celui qui assassine leurs conjoints l'un après l'autre est un autre trope gothique familier (avec lequel Guillermo del Toro joue de la même manière dans Pic cramoisi ), de même que le conjoint caché, et alors qu'ils ne sont pas présents dans Ma cousine Rachel la possibilité apparaît quand on nous dit que Rachel continue d'envoyer de l'argent dans un endroit mystérieux à l'extérieur du pays. Ce genre de mal est un mal que les complots romantiques laissent rarement impuni, généralement avec la mort.
Des coups de feu constants sur le thé qu'elle prépare placent également les suggestions d'empoisonnement au début du film, bien avant même que Philip ne le soupçonne (un autre thème populaire, également dans Pic cramoisi !). Cela peut être une allusion involontaire aux nombreuses erreurs visuelles d'autres adaptations du Maurier comme Ne regarde pas maintenant, où la caméra s'arrête constamment sur certains détails - un accessoire, un portrait, etc. On nous apprend que cela signifie garder cela à l'esprit car cela deviendra important plus tard, et pourtant dans ces films les objets ne reviennent jamais de manière significative.
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Rachel fait à peine quelque chose de mal, à part des dépenses imprudentes inexpliquées, et sans la musique, cela pourrait être des scènes d'une histoire d'amour, comme les bonnes parties de Loin de la foule déchainée. Elle ne lui demande rien, et pourtant, il lui donne tout par amour et désir de se marier. Rachel raconte à quel point Ambrose l'a terriblement traitée lorsqu'il est tombé malade, mettant sa main autour de son cou et étant cruel après une fausse couche. Tout comme Philip s'éprend de sa gentillesse, de sa beauté et de sa vulnérabilité, nous commençons aussi à douter du récit original, mais nous avons également été mis en place pour nous attendre à une sorte de rebondissement.
À son 25e anniversaire, alors qu'il est censé hériter du domaine, Philip choisit de tout transférer à Rachel et les deux ont une relation sexuelle. Il suppose que cela signifie qu'elle l'épousera, mais si elle épouse quelqu'un, cette nouvelle richesse et cette indépendance lui sont transférées. Alors, Rachel refuse.
Il devient clair à ce stade que pour Philip, le mariage est un moyen de possession et il veut posséder Rachel. Son indépendance et leur relation ne peuvent coexister. Le visage de la gentillesse et de l'accommodement commence à se fissurer, car il est visiblement secoué par ce rejet.
Ses appels constants à Philip pour qu'il soit une femme se frayant un chemin dans le monde et pour conserver son indépendance sans être marié sont tout à fait compréhensibles. C'est quelque chose pour lequel de nombreux téléspectateurs sont sans aucun doute enracinés. Il semble dans ces moments que sa seule méchanceté est son refus de se livrer à Philip, pour devenir l'héroïne romantique que nous attendons des femmes dans les pièces d'époque du 19ème siècle. À certains égards, j'ai trouvé son parcours pas trop différent de celui du protagoniste de la comédie plus légère L'amour & Amitié , qui s'articule également autour d'une femme qui a appris à travailler dans le cadre de ses contraintes sociétales.
Nous soupçonnons constamment qu'elle fait quelque chose de sinistre, mais en ne sachant pas ce que c'est, nous sommes complètement déconcertés par la colère et la violence que le genre Philip accumule et finit par diriger contre elle. Dans un cas de doublage gothique, comme on nous dit que Philip ressemble à son cousin Ambrose, une situation tout aussi abusive s'est reproduite. Nous craignons pour Rachel et compatissons avec elle.
C'est peut-être le grand jeu d'acteur de Rachel Weisz, car même avec la méfiance construite depuis longtemps, je crois ses paroles émouvantes. Est-ce Weisz ou Rachel qui est l'interprète talentueux ? Ce n'est pas clair, mais sa lamentation selon laquelle elle a quitté une relation abusive qui a commencé merveilleusement justifie son doute concernant la proposition jeune, aux yeux brillants et passionnée de l'homme. Elle a 16 ans de plus et sait mieux.
Beaucoup de femmes peuvent reconnaître ce moment. Le moment où un homme auparavant gentil et généreux se transforme en un être violent et dangereux lorsqu'on ne lui donne pas ce qu'il veut. La performance de Claflin était parfaite pour cela. Il commence un héros romantique, prenant soin de sa famille, bon envers ses serviteurs et encore mieux envers Rachel (après une certaine impolitesse initiale), lui donnant un foyer et une nouvelle vie.
Son immaturité, sa naïveté et son manque d'expérience dans le mot apparaissent comme de l'innocence et du sérieux à côté des manières savantes de Rachel, de sa nature accommodante et de son éloquence. De son point de vue, c'est Rachel qui a tort d'être trop affectueuse avec un ami masculin. C'est Rachel qui a tort de garder une amie à proximité pour sa sécurité et de ne pas lui faire confiance. C'est Rachel qui l'a incité à lui montrer de l'affection et à avoir des relations sexuelles avec lui, tout en rejetant sa demande en mariage.
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C'est tout Rachel. Bien que la société insiste pour qu'une femme apprenne toutes ces tactiques et performances sociétales, une femme qui le fait trop bien devient soudain calculateur. C'est pourquoi nous aimons nos Elizabeth Bennett, qui ne se fondent pas parfaitement dans ce monde (mais le font sans totalement se donner en spectacle, comme les Kitty et Lydias.)
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Mais après un incident où Philip a mis ses mains autour de son cou, tout comme Ambrose l'aurait fait, nous devenons très conscients de l'alignement du film sur son point de vue. Il essaie de réaffirmer son amour en essayant de la reconquérir, en parlant doucement, avec amour et de plus en plus avec désespoir. Cependant, après des explosions comme celle-là, il n'est vraiment pas possible de revenir en arrière car il veut redevenir le bon romantique. D'autres films cette année avec des chiffres similaires, comme Colossal ou même Le séduit , comprenez cette façade. Il comprend que Rachel ne l'a pas fait comme ça. C'est ce qu'il a toujours été.
Est-ce la faute de Rachel de ne plus vouloir lui faire confiance ? Non, c'est Philip qui a perdu cette confiance. Et c'est Philip qui la tue aux conclusions, en lui suggérant de visiter une falaise périlleuse (allez-y, c'est une histoire gothique). Est-ce important que Rachel ait tué Ambrose ou non lorsqu'il s'agit de condamner Philip ? Ce n'est pas le cas, car ses motivations pour la blesser n'ont aucun rapport. À la fin, il est marié et a des enfants, mais un mal de tête le hante constamment comme une sorte de punition.
Ma cousine Rachel est d'abord présenté comme un mystère, puis une histoire d'amour, puis une tragédie. Alors que l'histoire aurait très facilement pu utiliser le linceul qui recouvre Rachel pour en faire une figure mystérieuse et insaisissable qui rend les hommes fous, elle montrait plutôt la violence des droits des hommes et le manque de fiabilité de la narration lorsque nous parlons de méchanceté féminine. Il éclaire la façon dont nous sommes entraînés à voir les personnages féminins d'une certaine manière et nous demande plutôt de remettre en question la perspective masculine que nous acceptons trop souvent comme objective.
(image : images de projecteur de renard)
