Mesdames de YouTube : Tona Williams, une vue de derrière la caméra

En tant que plate-forme, YouTube a ouvert de nouvelles opportunités aux cinéastes, écrivains, critiques de la culture pop et autres talents créatifs de partager leur travail avec le monde. Pour les créatrices, YouTube et la culture Internet ont souvent été une arme à double tranchant, leur permettant de contourner les gardiens habituels, mais les exposant souvent à des commentaires haineux en ligne et même au harcèlement dans la vraie vie. Dans cette nouvelle série Mesdames de YouTube, je m'assois avec des écrivains, des femmes caméras et des personnalités éminentes pour discuter de leur travail ainsi que des avantages et des inconvénients de la culture YouTube.

Blame Society Productions est surtout connue pour la populaire série Web Chad Vador : responsable de quart de jour , mais leur équipe est également responsable d'une grande variété de vidéos YouTube, y compris Bière et jeux de société et Bienvenue au sous-sol , une revue de cinéma qui vient de fêter ses 50eépisode.



Pendant que Matt Sloan , Aaron Yonda , et Craig Johnson pourraient être quelques-uns des visages les plus reconnaissables de Blame Society Productions, Tona Williams est derrière la caméra et occupé à faire en sorte que tout se passe bien. Elle a récemment partagé ses réflexions sur Bienvenue au sous-sol , l'importance du réseautage en ligne et hors ligne, et les films qui la font pleurer. (Indice : malgré les informations contraires, sa réaction à Armageddon n'était pas si dramatique !)

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La Marie Sue : Comment vous êtes-vous impliqué pour la première fois avec Blame Society Productions et Welcome to the Basement ?

Tona Williams : J'ai rencontré Matt Sloan en 2001, quelques mois seulement après qu'Aaron Yonda et lui ont commencé à faire de l'improvisation avec Madison ComedySportz, et Matt a rejoint le groupe d'amis d'Aaron qui réalisait des sketchs comiques pour la télévision publique. J'étais tout nouveau dans le cinéma à l'époque, mais je traînais, aidant dans les coulisses. Tous nos trucs étaient vraiment à petit budget, donc vraiment n'importe quel ami - ou petite amie, dans mon cas - qui voulait aider était d'or.

Finalement, je me suis spécialisé dans le travail de caméra et j'ai fait le tournage et divers autres travaux de production pour beaucoup de leurs vidéos. Matt et moi sommes mariés maintenant, et je travaille avec la caméra pour la plupart des projets qu'il dirige, alors naturellement il m'a demandé si je voulais tourner Bienvenue au sous-sol .

ETC : Pour les lecteurs qui ne connaissent pas Welcome to the Basement, pouvez-vous résumer la série et en quoi est-elle différente des autres séries de critiques de films en ligne ?

TW : En janvier 2012, Matt était prêt pour un nouveau projet créatif et a eu l'idée de tourner une émission dans notre salon-sous-sol (dans lequel nous aimons passer du temps) où il pourrait regarder des films, sortir et parlez-en avec Craig (qui venait régulièrement nous rendre visite de toute façon) et, espérons-le, rendez-le divertissant.

Nous sommes tous de grands fans de Théâtre des sciences du mystère 3000 et Rifftrax, donc je sais que ça a eu une grande influence. J'aime décrire ce que nous faisons comme un croisement entre Siskel et Ebert au cinéma et Théâtre des sciences du mystère 3000 , avec les personnalités de Matt et Craig et le rythme du format de l'émission l'emmenant dans son propre lieu unique.

ETC : Vous êtes crédité pour la caméra et la conception graphique du spectacle. Pouvez-vous expliquer plus en détail comment se déroule une série et votre rôle dans celle-ci ?

TW : Matt et Craig ont consacré beaucoup de temps à la planification de l'émission et à la gestion des composants en ligne, et Matt s'occupe de tout le montage, ce sont donc eux qui ont le plus d'énergie. Mon rôle consiste principalement à préparer le matériel pour les tournages et à le gérer - deux caméras et un micro, avec une configuration d'éclairage assez minimale. Même s'il s'agit de multi-caméras, cela a vraiment une valeur de production plus, disons, détendue que la plupart de ce que nous faisons. Cette volonté de lui permettre de rester rugueux sur les bords, je pense, nous aide à créer une atmosphère plus confortable pour les performances de Matt et Craig, et cela nous aide à maintenir le projet sur une longue période sans vraiment avoir de budget. Mais oui, lorsque vous remarquez des erreurs techniques, n'hésitez pas à les blâmer sur le verre de vin que je peux avoir négligemment lors du tournage.

En ce qui concerne les crédits de conception graphique, j'ai créé le site Web de l'émission et fait de petites choses pour Matt comme le logo Seen It qui apparaît à l'écran. Wayne Dorrington a également contribué à une grande partie des graphismes, et il est le créateur des fabuleuses illustrations du mur du DVD et de l'écran titre avec Craig et Matt assis sur le canapé.

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ETC : Quel est votre parcours en matière d'éducation et d'expérience professionnelle, etc., et comment cela vous a-t-il préparé pour votre travail sur Welcome to the Basement et d'autres productions de la Blame Society ?

TW : Je suis artiste multimédia indépendant depuis dix ans. J'ai un doctorat. en sociologie et j'ai fait de la recherche universitaire et de l'enseignement avant de décider de me consacrer à plein temps à la production artistique et vidéo. En ce qui concerne le cinéma, j'ai créé ma propre version informelle de l'école de cinéma en développant des projets avec Matt et Aaron et notre vaste réseau d'acteurs et de cinéastes talentueux. Une chose que j'ai acquise de toutes les années d'éducation formelle était un bon ensemble de compétences pour apprendre de nouvelles choses et la confiance que je pouvais tout apprendre si j'étais dévoué et ouvert à poser des questions et à essayer de le faire mieux tout le temps .

Au fil des ans, ma gamme a inclus la réalisation de documentaires pour moi-même et pour des clients, des vidéos de formation pour les entreprises et le gouvernement, des courts métrages d'art et des clips musicaux, le tournage de séquences d'archives et bien sûr de nombreuses vidéos comiques avec Matt et Aaron. Je fais généralement quelques projets de conception de sites Web par an et une variété de projets artistiques différents comme la sérigraphie ou la fabrication de costumes. Cette année, j'ai concentré beaucoup d'énergie sur le travail des métaux et je suis sur le point de lancer un nouveau site Web pour les bijoux que j'ai conçus. Quand je fais de la production vidéo, je trouve que ça aide d'être éclectique, surtout pour nos petits projets où chaque personne doit pouvoir remplir plusieurs rôles.

Bienvenue au sous-sol et d'autres projets de Blame Society ne sont généralement pas les choses les plus compliquées sur le plan technique sur lesquelles je travaille, mais j'aime les concepts amusants, la comédie brillante et le travail avec ma famille et mes amis les plus proches. J'ai de la chance d'avoir ça.

ETC  : Pouvez-vous parler des opportunités disponibles avec YouTube par rapport aux autres points de vente disponibles ? Blame Society Productions a animé en direct Bière et jeux de société épisodes avec des opportunités pour les téléspectateurs de soumettre des questions ou des remerciements, et Welcome to the Basement a organisé une diffusion en direct de sa fête de fin d'année.

TW : Il y a beaucoup à dire pour regarder ce que vous voulez faire, même si cela semble énorme et intimidant, et rassembler toutes les ressources dont vous disposez pour faire un pas dans cette direction. À chaque petit pas, vous découvrirez que vous avez un nouveau point de vue, et si vous vous mettez vraiment en valeur et que vous cherchez à continuer à grandir, alors les gens autour de vous le verront et réagiront, et plus d'opportunités pourront être synchronisées. émerger.

YouTube est merveilleux pour les producteurs indépendants en raison de son immédiateté et de son ouverture ; tu peux faire ce pas à présent , et il est possible que votre exposition augmente presque sans limite. Le corollaire est que votre voix rejoint une vaste cacophonie d'autres, donc le défi devient de trouver les personnes qui seront intéressées à se mettre à l'écoute toi . C'est là que cultiver des réseaux de créatifs et de fans partageant les mêmes idées, et des connexions en personne en général, peut fournir un équilibre, une inspiration et des voies permettant à plus de personnes de vous trouver. Le genre de flux vidéo Web en direct qui Bière et jeux de société fait est un moyen fantastique de renforcer cette connexion personnelle, même lorsqu'elle est médiatisée par toute la technologie. Même sur Bienvenue au sous-sol , les commentaires sur le Web et le rituel d'y répondre dans l'émission nous font nous sentir également proches du public.

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Lorsque nous avons commencé à faire des vidéos, presque tous les contacts avec le public et les collaborateurs étaient en face-à-face - il y avait le média de la télévision à accès public, mais nous organisions également des projections en direct pour montrer notre travail, nous soumettre à des festivals de films et voyager. travailler avec des collaborateurs qui n'étaient pas locaux. Toutes ces options sont toujours puissantes, même si nous ne comptons plus sur elles de la même manière. En fait, j'aimerais revenir à la mise en place de projections plus localisées de notre travail ; il y a plusieurs années, nous étions fortement impliqués dans un réseau cinématographique collaboratif appelé Kino , et avait un chapitre Madison qui faisait des projections mensuelles. Beaucoup de gens avec qui nous travaillons maintenant sont des gens que nous avons rencontrés pendant cette période.

De plus, pour tous ceux qui souhaitent travailler dans l'industrie cinématographique plus formelle, je recommanderais de suivre les méthodes traditionnelles de réseautage et d'apprentissage du métier, comme les cours d'école de cinéma et l'obtention d'emplois sur des plateaux plus grands, en plus de monter vos propres projets indépendants.

ETC : La production médiatique peut parfois être un peu un club de garçons. Pouvez-vous parler de vos propres expériences de travail avec Blame Society ou d'autres équipes de production, et que pensez-vous qu'il faudra pour que plus de femmes travaillent dans la production médiatique ?

TW : Oui, il semble être. Je suis tellement habituée à être presque la seule femme dans la pièce - surtout derrière la caméra - que je ne le remarque souvent pas, surtout quand tous les gars avec qui je travaille sont des amis. Il n'y a pas beaucoup de personnes sur qui s'appuyer pour le travail de production dans notre petite ville de Madison, dans le Wisconsin, et nous rencontrons beaucoup plus d'hommes que de femmes avec des compétences en production, et donc lorsque nous attirons des personnes pour l'équipe, il est probable que nous appellerons qui nous connaissons, donc ce seront probablement des mâles et cela semble en quelque sorte se perpétuer.

Une dynamique commune au genre que je remarque est que les femmes sont plus susceptibles de poser des questions et de ne pas exagérer leur expertise, tandis que les hommes sont plus susceptibles de projeter une certaine bravade à propos de ce qu'ils font. Ce n'est pas toujours comme ça, mais il arrive assez que je m'en aperçoive, et je suis sûr que cela aide les hommes à obtenir plus d'offres.

Je pense qu'avec le temps, les gens s'habituent de plus en plus à voir des femmes dans des rôles clés dans les équipes, et c'est une bonne chose car j'espère que les clients et les autres membres de l'équipe développent une plus grande confiance dans la qualité des compétences des femmes dans la production. La confiance est si importante parce que cela coûte cher et que beaucoup de choses peuvent être en jeu. Et puis il y a le talent à la caméra. Blame Society a attiré beaucoup plus d'artistes masculins que féminins au fil des ans, mais le nombre de femmes brillantes et hilarantes dans notre réseau augmente et j'espère que nous pourrons commencer à voir plus de femmes dans les spectacles de Blame Society. Nombreux sont ceux qui se joindraient avec enthousiasme.

ETC : Pensez-vous que la nature autoproduite de YouTube encouragera plus de femmes à filmer/monter/partager leur travail sur YouTube, ou la nature toxique des trolls en ligne les dissuadera-t-elle ?

TW : Je pense que, malgré l'agacement perpétuel des trolls, la disponibilité de YouTube a été encourageante pour les femmes. Nous devons juste continuer à nous rassembler, à nous regrouper et à diffuser des choses que nous voulons voir !

ETC : Welcome to the Basement a récemment fêté ses 50eépisode. Comment la série a-t-elle changé en termes de production depuis son premier épisode, et avez-vous un épisode préféré ou un épisode dont vous êtes particulièrement fier ?

TW : Comme je l'ai mentionné plus tôt, c'est un spectacle assez simple en termes de production. À mon avis, la magie vient vraiment de la dynamique à l'écran de Matt et Craig et de toute la réflexion qu'ils mettent dans chaque épisode, ainsi que du montage minutieux de Matt. J'aimerais faire quelques mises à niveau d'équipement, mais c'est toujours sur la liste de souhaits. Je suppose que nous devenons plus efficaces dans nos tournages ; nous avons plus d'une routine en termes de configuration de l'équipement dans la pièce et de gestion rapide du passage de la discussion au canapé, etc. Matt passe encore de nombreuses heures à éditer chaque épisode, mais il devient de plus en plus rapide avec la gestion des images.

Les épisodes que j'aime particulièrement sont Top Gun , Mégaforce , et Fièvre du samedi soir. Je suis gêné quand les défauts techniques s'infiltrent, parce que c'est à moi, et cela arrive généralement parce que nous tournons rapidement et que je ne suis tout simplement pas aussi prudent que je le ferais sur un tournage plus important. Mais bon, il y a toujours du charme dans les aspérités, non?

ETC : Y a-t-il eu un épisode étonnamment difficile à filmer ?

TW : La chose la plus ennuyeuse, c'est quand un film est vraiment long et qu'il nécessite plus de cartes mémoire - et plus d'endurance pour le regarder et rester attentif à ce que fait l'équipement - mais ce n'est pas le cas. difficile . Il est vrai, cependant, qu'obtenir de bons gros plans d'Ernesto (notre chat) peut parfois être difficile, tout dépend de son humeur.

ETC : Mis à part le Armageddon épisode, avez-vous eu de fortes réactions aux films, ou y a-t-il eu des films qui vous ont ennuyé ?

TW : Pour info, je n'a pas vraiment réagir si fortement à Armageddon ; juste été pris dans le moment. Bon sang. Je pense que j'ai peut-être eu de véritables larmes à la fin de Humeur d'amour et Le ballon rouge , mais. Il y a eu une longue période dans la saison 2 quand je n'étais pas très intéressé par les films – Fritz le chat , Sillonner , Anges sauvages , Petit César . Je suis assis sur un tapis près de la caméra devant la télévision pendant les visionnages, donc je pense que j'ai fait beaucoup de yoga au sol pendant le tournage de ces épisodes.

Les lecteurs peuvent vérifier le moment et décider par eux-mêmes. L'épisode entier est génial, mais la réaction en question se produit vers 11h45.

ETC : Vous faites rarement des apparitions à l'écran dans Bienvenue au sous-sol , mais les téléspectateurs ont demandé plus de vous dans l'émission. Un spin-off de Tona/Ernesto est-il dans le futur ?

TW : Eh bien, je le ferais, mais nous n'aurions personne pour le tourner, alors où serions-nous ?

Nouveaux épisodes de Bienvenue au sous-sol sont disponibles sur Chaîne YouTube de Blame Society Production ou à www.WelcomeToTheBasementShow.com . Vous trouverez plus de travaux de production et de conception vidéo de Tona en ligne sur http://tonailliams.com .

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Rachel est une fangirl de Disney, une expéditeur de Swan Queen et une nerd de Broadway de longue date avec une connaissance encyclopédique des enregistrements originaux des acteurs de Broadway. Elle est actuellement rédactrice pour JustPressPlay.net et contributrice à Sound on Sight, et elle est la créatrice de LudusNYC.com, un site Web célébrant le théâtre de Broadway et offrant des conseils pour rendre le théâtre plus abordable. Depuis l'automne 2013, elle est également co-animatrice régulière du podcast The Disney Film Project, une émission consacrée à la critique de chaque film sorti par la Walt Disney Company, des longs métrages d'animation classiques à Pixar et LucasFilm. Elle peut être trouvée sur Twitter @rachelekolb et @LudusNYC.

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