Les bandes dessinées ne font pas toujours très bien en matière de représentation. Du blanchiment flagrant aux développements de personnages sourds, il y a eu plus que quelques faux pas en cours de route. Mais même avec des revers, des problèmes et des batailles occasionnelles sur les réseaux sociaux, il y a des progrès dans la bonne direction. Et l'un des meilleurs exemples de représentation positive dans les bandes dessinées d'aujourd'hui met en vedette un personnage connu sous le nom de Patsy Walker, alias Hellcat.
Chat infernal est une bande dessinée pour tous les âges qui est vraiment à la hauteur de ce titre. Il s'adresse en effet à tous les âges, jusqu'aux adultes inclus. Il suit les aventures et les mésaventures en cours de Patsy Walker, mieux connue sous le nom d'héroïne de longue date de Marvel, Hellcat. Patsy Walker a du mal à trouver un équilibre stable entre son style de vie professionnel, personnel et de super-héros. Cette formule peut sembler familière, mais à partir de là, Patsy marche au rythme de son propre tambour, un que d'autres bandes dessinées Marvel feraient bien de suivre.
Chat infernal présente très probablement la distribution de personnages la plus diversifiée dans une publication majeure de bande dessinée (et si quelqu'un peut penser à un autre qui s'y oppose, veuillez me le faire savoir). L'âge, la race, le sexe et la sexualité sont tous représentés parmi les personnes avec lesquelles Patsy interagit. Peut-être plus important encore, chacun de ces personnages est traité avec un respect et une affection sincères. Vous vous retrouvez à prendre soin d'eux, comme ils se soucient les uns des autres.
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L'écrivain Kate Leth ( Sort sur roues ) a une manière magistrale et pragmatique de présenter les personnages à son public, quelle que soit la façon dont ils s'identifient. Leurs identités personnelles ne sont ni négligées ni écartées - elles sont simplement traitées comme un autre aspect des personnages. C'est intelligent et respectueux, deux choses qui manquent cruellement au monde de la bande dessinée d'aujourd'hui. Couplé à l'art magnifique et parfait de Brittney Williams, les personnages sont richement complexes (et magnifiquement rendus).
Dans tous les numéros de cette série, il n'y a pas eu un seul moment « Très spécial ». Aucun de la grande variété de personnages n'est traité comme un étranger ou une sorte de jeton précieux. Ce sont les gens dans la vie de Patsy Walker, et elle les aime (ou les déteste, mais plus à ce sujet plus tard). Fin de l'histoire.
C'est important, en particulier dans une bande dessinée pour tous les âges, car cela nous rappelle que le monde n'est pas simple. Vous allez rencontrer toutes sortes de gens de tous horizons dans ce monde. Certains seront des amis fidèles comme son remarquable colocataire Ian ; d'autres viendront avec leur propre ensemble de problèmes, comme la méchante Hedy Wolfe (plus sur elle plus tard). Leth ne se compromet pas ni son style d'écriture dans cet univers ; vous n'allez pas voir un monde blanchi à la chaux ici. Ce serait se vendre (et son public) court. Nous obtenons un groupe de personnages aussi variés et uniques que ceux que vous rencontrez dans la vie quotidienne, et les résultats sont une joie à voir.
Il y a une autre raison Chat infernal est si remarquable: il a une distribution merveilleusement complexe de femmes de l'univers Marvel. C'est une chose délicieuse de voir tout le monde, de She-Hulk à Squirrel Girl, traîner, échanger des histoires et partager des aventures. Et chacun est écrit avec intelligence, humour et cœur. Il n'y a pas de repli sur des triangles romantiques banals ; ces femmes se soutiennent et s'élèvent. Qui va perdre du temps à être méchant (jeu de mots) quand l'aventure se prépare?
Cela ne veut pas dire que tout dans le monde de Chat infernal est toujours de la crème glacée et du soleil (bien que dans le monde souvent sombre des héros de bandes dessinées, il soit plein de lumière et de joie). Il y a des problèmes sérieux et des moments difficiles à gérer. L'une des plus honnêtes et des plus dévastatrices a peut-être été la façon dont Patsy Walker a géré les retombées de la Seconde guerre civile arc. Que faites-vous lorsque vos amis se retournent les uns contre les autres et que vous courez le risque de perdre les personnes qui vous sont chères ? Vous vous concentrez sur ce que vous pouvez faire. Vous vous concentrez sur les choses que vous pouvez changer. Vous prenez la décision de continuer et de vous y tenir. En ces temps souvent mouvementés et terrifiants, c'est un message qui résonne.
Mais qu'en est-il, me demanderez-vous, des méchants dans le monde de Patsy Walker ? Sont-ils aussi tolérants et ouverts que les gentils, ou sont-ils des caricatures de fanatiques ? Ni, comme il s'avère ; Les méchants et antagonistes de Leth sont aussi divers et compliqués que ses héros et ses acolytes. Certains sont en effet fermés d'esprit et ont des préjugés, mais cela ne se fait jamais de manière fantaisiste. Et beaucoup de ses méchants acceptent la diversité des personnages, même s'ils courent en faisant des choses maléfiques. La vraie vie est souvent désordonnée et compliquée, et les méchants sont invariablement plus intrigants lorsqu'ils ont de bons traits mélangés à leurs mauvais. Juste parce que Chat infernal est destiné à tous les âges ne signifie pas qu'il doit abréger les subtilités de la vie réelle. La bande dessinée respecte ses lecteurs, quel que soit leur âge, et le gain est immense.
Il existe une multitude de relations différentes dans le monde de Chat infernal , et beaucoup n'ont aucune romance du tout. Il y a l'amour entre amis, le respect mutuel (sinon l'affection pure et simple), des collègues de travail, et la trame de fond compliquée entre Patsy et son ennemi juré/ennemi, Hedy Wolfe. Ces deux-là ne se disputent rien d'aussi banal qu'un gars (Patsy a déjà assez de problèmes relationnels à régler, merci beaucoup); au lieu de cela, l'essentiel de leur problème est le passé de Patsy. Hedy détient les droits sur les livres basés sur les années de lycée de Patsy. Patsy, naturellement, n'est pas ravie de ce niveau de célébrité qu'elle n'a jamais demandé. Leurs concessions mutuelles (au sein du monde juridique et face à face) sont un jeu fascinant entre deux personnages complexes, chacun avec son propre agenda. Patsy se bat finalement pour son passé, son autonomie et son identité, auxquelles Hedy s'accroche pour des raisons compliquées qui lui sont propres.
Si tout cela semble être une lecture assez lourde, clarifions une chose : Patsy Walker, alias Hellcat est l'un des livres les plus amusants et les plus hilarants que Marvel ait publiés. Tous ces numéros sont placés dans un contexte lumineux et pétillant, et présentent certaines des écritures les plus nettes et les plus drôles qui se déroulent actuellement dans le monde de la bande dessinée. C'est intelligent, incisif et présente des personnages que vous ne pouvez qu'aimer.
Chat infernal se termine ce mois-ci, et je suis vraiment désolé de le voir disparaître. Bien que la conclusion soit basée sur les souhaits de l'équipe créative, je ne peux m'empêcher de souhaiter égoïstement que nous ayons pu profiter davantage de la vie et de l'époque de Patsy Walker et de son groupe de compagnons supérieurs. Leth et Williams ont créé une bande dessinée pour tous les âges qui redéfinit la représentation et a un récit qui résistera à l'épreuve du temps.
Si vous ne l'avez pas lu, je vous suggère fortement d'aller en chercher une copie. Il vous montrera comment la représentation dans la bande dessinée peut être bien faite (et nous ne pouvons qu'espérer que l'industrie de la bande dessinée y prête attention), complétant parfaitement la narration visuelle et narrative du genre. C'est un témoignage de la puissance des relations féminines fortes, d'une distribution diversifiée de personnages et d'une équipe créative vraiment dynamique qui ont fini par travailler sur l'un des meilleurs livres du marché.
Notre héroïne est désordonnée et compliquée. Elle fait des erreurs et se moque d'elle-même. Elle représente son groupe diversifié d'amis et se bat farouchement pour ce qui est juste. Elle se fait renverser (oh, est-ce qu'elle se fait jamais renverser), mais elle se relève toujours. Quand les choses tournent mal, elle se moque d'elle-même et continue. Dans un monde de super-héros, elle est résolument originale et profondément humaine (à part ces doux super-pouvoirs bien sûr). Elle est gentille et faillible, et vraiment, rigole à haute voix. Mais c'est ce que les fans ont appris à connaître et à aimer à propos de l'indomptable Patsy Walker, alias Hellcat.
Lauren est écrivain, consultante en médias sociaux et accro à la culture pop. Elle aime consommer trop de caféine et crier à propos des bandes dessinées et de la télévision. Vous pouvez la suivre sur Twitter ici ou l'aimer sur Facebook ici .
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