Alors que le gouvernement a rouvert (au moins temporairement) après la plus longue fermeture de l'histoire des États-Unis et que de nombreux employés fédéraux ont reçu des arriérés de salaire pendant la durée de la fermeture, il existe un groupe énorme de fonctionnaires qui ne reçoivent aucune compensation pour ce temps perdu .
En plus des 800 000 employés fédéraux précédemment mis en congé ou non rémunérés, il y aurait plus d'un million de travailleurs contractuels fédéraux qui n'auraient pas pu travailler pendant les 35 jours de la fermeture et qui ne devraient recevoir aucun arriéré de salaire.
Ces travailleurs sous contrat comprennent les concierges, les gardes de sécurité et les travailleurs des services alimentaires, et ils figurent parmi les employés les moins bien payés de la fonction publique. Selon le Washington Poster , un salaire typique pour ces travailleurs contractuels est de 450 $ à 650 $ par semaine. Et en raison de la nature de leurs contrats, même ceux qui travaillent à temps plein pour s'assurer que nos monuments nationaux, nos musées et nos institutions sont propres et sécurisés ont été contraints de perdre un mois de salaire.
Plus tôt ce mois-ci, la sénatrice du Minnesota Tina Smith, ainsi qu'un certain nombre d'autres démocrates, ont présenté un projet de loi qui obligerait les agences fédérales et les entreprises sous-traitantes à travailler ensemble pour fournir des arriérés de salaire aux travailleurs contractuels touchés par la fermeture du gouvernement.
Selon Vox , Smith dit que les agences fédérales ont déjà alloué de l'argent dans leurs budgets pour couvrir les coûts des entrepreneurs qui n'ont pas été distribués en raison de la fermeture. Son projet de loi demanderait simplement à ces agences de payer ce qu'elles auraient dépensé de toute façon.
Les employés contractuels alimentés à bas et moyens salaires sont durement touchés par la fermeture de Trump. Ils ne sont pas payés et n'ont pas reçu d'arriérés de salaire après les fermetures précédentes. Je présente un projet de loi pour corriger ce tort. Ces travailleurs ne devraient pas avoir à supporter le poids d'être la monnaie d'échange de Trump. pic.twitter.com/zsDPsPUHG2
– Sénatrice Tina Smith (@SenTinaSmith) 16 janvier 2019
À ce jour, plus de 20 sénateurs démocrates (et Bernie Sanders, un indépendant) ont signé pour soutenir le projet de loi. (Il y a aussi un similaire projet de loi d'accompagnement à la Chambre , qui a été présenté par la représentante Ayanna Pressley.) Mais jusqu'à présent, pas un seul républicain ne l'a soutenu.
Cela survient après des semaines de républicains et d'autres partisans conservateurs de Trump diminuant les dommages causés aux travailleurs non rémunérés. Premièrement, il s'agissait de commentaires affirmant que les Américains ne se soucient pas des travailleurs fédéraux parce que la plupart des gens qui ne sont pas payés sont des démocrates ou parce que les gens n'apprécient pas la sécurité d'emploi des employés du gouvernement.
Puis vint le conseil qui montra à quel point ils étaient déconnectés et élitistes, avec Trump lui-même nous rappelant qu'il ne sait pas comment fonctionnent les épiceries – rappelez-vous quand il Je pensais que tu avais besoin d'une pièce d'identité faire l'épicerie ? – en disant que les travailleurs en congé peuvent simplement demander à ces magasins de travailler avec eux jusqu'à ce qu'ils aient de l'argent pour payer la nourriture. Et son secrétaire au commerce milliardaire a déclaré qu'il ne comprenait pas pourquoi les gens se débattaient alors qu'ils pouvaient simplement contracter des prêts.
Ces dirigeants républicains et experts conservateurs ont prouvé qu'ils ne comprennent pas ou ne veulent pas comprendre les luttes des entrepreneurs fédéraux qui travaillent de chèque de paie, pour se retrouver soudainement sans chèque de paie ni assurance maladie, ce qui beaucoup de perdus pendant l'arrêt , sans que ce soit leur faute.
Aussi comme Vox Remarques , ces agences gouvernementales pourrait choisir de payer les entreprises qu'ils ont contractées pour un congé, et ces entreprises pourraient alors, à leur tour, payer leurs travailleurs. Le sénateur Smith et d'autres sont exhortant le Bureau de la gestion et du budget de le faire et de ne pas attendre l'adoption d'une loi pour les y obliger. Quoi qu'il en soit, il est déraisonnable qu'il n'y ait aucune protection en place pour ces travailleurs fédéraux vulnérables.
Le gouvernement est temporairement ouvert jusqu'au 15 février, date à laquelle tous ces travailleurs risquent d'être à nouveau licenciés si Trump et les législateurs ne parviennent pas à un accord de financement (lire : Si Trump n'abandonne pas son stupide monument du racisme).
(passant par Washington Post , Vox , image : Mark Makela/Getty Images)
