Mary Shelley méritait mieux sur Doctor Who

Mary Shelley sur BBC

(BBC)

** Spoilers à venir pour Docteur Who Série 12.**

le récent de la BBC Docteur Who épisode La hantise de la Villa Diodati a beaucoup à offrir. Il avance à un bon rythme, il a une nouvelle approche effrayante d'un monstre classique et c'est effectivement effrayant. Certes, l'idée de jeter Frankenstein l'auteur Mary Shelley dans la même pièce que le Frankenstein -inspiré de Cybermen est un peu évident, mais c'est très amusant. Alors, ne me prenez pas pour trop cynique lorsque je diffuse une plainte majeure.



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C'est clairement censé être un épisode de Mary Shelley. Une fois que le Cyberman se présente à mi-chemin (ou, si vous surveilliez les fuites, bien avant cela), il devient clair que Mary rencontrant la grosse boîte de conserve est le but de l'exercice. Alors… pourquoi obtient-elle si peu de temps et d'attention dans l'épisode ? Ce n'est pas qu'elle ne fait rien - elle est la première à signaler que quelque chose ne va pas, par exemple - mais ce n'est pas un grand moment de héros.

Ce n'est pas la première fois que l'équipe de quatre personnes TARDIS cause des problèmes d'écriture. La plupart des autres émissions peuvent facilement gérer une distribution de base de quatre ou plus. Brooklyn neuf-neuf jongle avec désinvolture avec sept personnages dans des épisodes de la moitié de la longueur de Docteur Who . La différence est que Docteur Who , par son format, doit introduire un tout nouveau cadre sur mesure dans presque chaque épisode, avec de nouveaux personnages, pour démarrer.

Donc, dans Haunting, nous devons présenter tous les romantiques, trouver quelque chose pour chacun d'eux à faire dans l'intrigue, et aussi laisser de la place aux habitués. C'est tout à fait possible de bien faire, mais cela signifie que la plupart des épisodes à partir de 2018 sont très chargés. Plus tôt cette saison, le frénétique Orphan 55 avait une douzaine de personnages majeurs.

Haunting gère mieux cette configuration que la plupart des épisodes. L'écrivaine Maxine Alderton a son expérience dans les feuilletons et démontre ici un véritable talent pour faire passer des personnalités en brefs éclats nets et pour faire une exposition d'une manière facilement digestible et divertissante.

Ce ne sont que des trucs de script-docteur, et ça marche. La principale raison pour laquelle Mary Shelley n'a pas beaucoup d'espace pour respirer est que son célèbre mari, Percy, absorbe beaucoup d'oxygène. Ayant disparu pendant la majeure partie du temps d'exécution, Percy est finalement découvert caché dans la cave avec un aspect faible pour lui. Il a été possédé par quelque chose appelé le Cyberium, qui est essentiellement le cristal MacGuffin.

Le gang est confronté à un choix terrible : sacrifier Percy Shelley ou mettre des milliards de vies futures en danger. Dans un discours furieux, excellemment interprété par Jodie Whittaker, le docteur fulmine que le passé ne peut pas être modifié, que sacrifier un poète célèbre comme Percy pourrait provoquer une ondulation qui change à tout moment.

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Par où commencer avec ça ? Tout d'abord, il est profondément frustrant que le point culminant concerne Percy. Vous n'avez pas à prétendre que Mary était une meilleure écrivaine que son mari ou quelque chose comme ça pour reconnaître que cette Docteur Who L'épisode était censé parler de Mary, mais a en quelque sorte oublié ce qu'il faisait, comme grand-père Simpson entrant dans une pièce et en ressortant.

Ce genre de chose est caractéristique de l'ère du Treizième Docteur. La série 11 de 2018 a rajeuni les cotes d'écoute de l'émission avec la première femme médecin et un casting de soutien diversifié, mais a donné la plupart du matériel dramatique à un homme blanc (Bradley Walsh dans le rôle de Graham) qui est triste parce que sa femme noire a été frigorifiée. Le Docteur elle-même, bien qu'elle soit nominalement la protagoniste, a passé sa première saison comme un pilier indescriptible d'espoir, comme une statue ou quelque chose que vous achèteriez dans une boutique de cadeaux.

Le Docteur et ses compagnons sur BBC

(Ben Blackall/BBC Studios/BBC Amérique)

Et qu'en est-il de ce spectacle et de l'histoire des grands hommes tout d'un coup? Si vous ne le savez pas, l'histoire des grands hommes est un raccourci pour l'idée largement discréditée que l'histoire est créée par, euh, de grands hommes - que tout se résume au petit nombre de personnes importantes qui façonnent le monde. Vous n'avez pas besoin d'un diplôme d'histoire pour reconnaître que c'est hooey. Les individus peuvent avoir un impact sur le monde, mais d'énormes changements sont presque toujours dus à un grand nombre de personnes agissant ensemble au sein d'un système sociétal plus large.

Ces subtilités sont en grande partie perdues sur Docteur Who , qui insiste sur le fait que sacrifier Percy Shelley changerait le monde et que ce serait inacceptable. Cela fait partie de la règle de non-interférence du treizième docteur, où elle ne permet pas à elle-même ou à ses amis de se mêler du cours de l'histoire. La règle fonctionne mieux dans Demons of the Punjab de 2018, où Vinay Patel l'écrit comme témoignant d'atrocités historiques sans lui imposer votre propre idéologie. C'est un peu plus maladroit dans Rosa, un épisode dans lequel Doctor and Co. organise la célèbre arrestation de bus de Rosa Parks.

Comment arrivez-vous à un point où le Docteur n'arrête pas l'arrestation de Rosa Parks, mais sauve Percy Shelley ? C'est simple : il ne s'agit pas de bien ou de mal. C'est une question d'esthétique. Percy et Parks sont de vraies personnes, donc la série ne peut pas changer leur destin dans le monde réel car cela enfreindrait les règles esthétiques. La série ne peut pas simplement tuer Percy car, dans le monde réel, il ne meurt que beaucoup plus tard dans la vie. Le Docteur ne peut pas sauver Rosa Parks car le Docteur est un personnage fictif.

C'est pourquoi les précédents historiques des célébrités ont pris un ton plus comique et plus léger lorsque le Docteur a rencontré Charles Darwin ou Agatha Christie : il savait que s'attaquer aux problèmes de la vie réelle des gens était en dehors de la portée de la série. Pour cette raison, la meilleure célébrité historique est celle avec Robin Hood.

Eh bien, en quelque sorte. Il y a un sens évident dans lequel un épisode comme Rosa est beaucoup plus important et nécessaire pour son contexte social que celui avec Robin Hood. Les historiques du Treizième Docteur suivent ce courant de pensée. Rosa et les démons apportent Docteur Who face au coût humain des récits d'aventures coloniales sur lesquels il se fonde.

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Dans The Witchfinders, les chasses tyranniques de King James abordent une idée similaire avec la misogynie à travers les siècles. La première de la série 12, Spyfall, nous a donné l'experte en technologie Ada Lovelace et le héros de la Seconde Guerre mondiale Noor Inayat Khan, tous deux scannés en tant que modèles féminins dans un Histoires de bonne nuit pour les filles rebelles genre de façon. Quelques semaines plus tard, Nikola Tesla succède à Lovelace en tant que champion de la science. Et maintenant, nous avons Mary Shelley, la créatrice de science-fiction, sauf qu'elle est mise à l'écart de sa propre histoire.

Là est le hic. Aussi admirable que soit ce train de pensées, l'exécution est aléatoire. Je me suis déjà plaint du faux pas mineur de Rosa Parks. Ce qui est beaucoup plus odieux, c'est la décision d'avoir le docteur Mindwipe Lovelace et Khan à la fin de Spyfall. Lovelace supplie même le Docteur de la laisser garder ses souvenirs, seulement pour que le Docteur force l'effacement mental sur elle.

Le résultat est inconfortable, surtout si vous vous souvenez de la finale de la série 9, Hell Bent, dans laquelle sa compagne Clara Oswald déclare : Ce furent les meilleures années de ma vie, et ce sont les miennes. Demain n'est promis à personne, docteur, mais j'insiste sur mon passé. J'y ai droit. C'est à moi.

L'effacement mental de Khan est particulièrement pénible car, dans la vraie vie, elle a été capturée par les nazis et exécutée. Le Docteur efface ses souvenirs et la laisse inconsciente avec seulement les mots d'adieu, Bonne chance. Du froid! Il n'y a pas un seul autre épisode où le treizième docteur efface qui que ce soit.

Mary Shelley méritait absolument mieux. Son mari est considéré comme si important qu'il vaut la peine de risquer des milliards de vies pour le sauver ; elle est ici principalement dans le but d'une blague sur Frankenstein. C'est juste une carotte de plus qui Docteur Who a essayé de peler avec un marteau.

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