L'interview de Mary Sue : Jeph Jacques parle de santé mentale, de sexualité et de personnages trans dans un contenu douteux

qc

Contenu douteux de Jeph Jacques est l'une des bandes dessinées en ligne les plus populaires et les plus anciennes. Mis à part quelques bandes d'invités de remplissage, Jeph a écrit et illustré QC depuis 2003, et depuis 2004, il est mis à jour cinq fois par semaine. C'est un engagement difficile, mais après seulement un an de QC , c'est devenu sa carrière à plein temps, et compte désormais 2849 éditions. Peu d'artistes webcomic réalisent l'un ou l'autre de ces exploits.

QC a commencé comme une simple bande dessinée gag sur la musique indie-rock mettant en vedette Marten et son anthropo-PC sociopathe Pintsize. Il a évolué au-delà de cela en une histoire de tranche de vie sur un grand groupe d'amis interconnectés. Les personnages secondaires incluent les employés du café de Dora, comme Raven et Penelope, et les voisins de Marten, Marigold et Hannelore. Avec plus de 30 personnages récurrents, QC est un conte tentaculaire qui couvre l'humour, la romance, le sexe, la musique rock et la science-fiction tout en discutant des relations et des traumatismes émotionnels. Si vous avez un cœur et une âme et que vos émotions n'ont pas encore été détruites par les événements actuels, vous trouverez de quoi vous amuser dans QC .

Je me suis assis avec Jeph pour parler du développement de QC et comment la bande dessinée a grandi – y compris l'ajout d'un personnage trans.

Marcy Cook (TMS) : De retour quand QC a commencé, ce qui doit vous sembler il y a des éons, c'était un webcomic sur Marten et la scène musicale alternative. Maintenant, c'est devenu une exploration de la vie, des relations, de la santé mentale et (avec l'introduction de Claire) des problèmes transgenres. Le changement par rapport à votre format initial était-il planifié ou était-il organique ? Quel a été l'arc de l'histoire pour vous qui a changé QC dans sa forme moderne?

Jeph Jacques : C'était surtout un changement organique. J'ai pris la décision consciente d'arrêter de faire des blagues de rock indépendant, mais même cela a été un processus graduel, et pas un processus clair, d'accord, j'en ai fini avec les gags d'Arcade Fire maintenant, pour le moment. Je pense que le noyau de QC a toujours été les relations entre les personnages – cela a toujours été la partie la plus amusante et la plus intéressante à écrire pour moi. Mais au fil des ans, l'objectif de la bande dessinée s'est définitivement élargi, passant principalement de Marten, à Marten et Faye, à pratiquement tout le monde dans leur cercle social, à un groupe de différent cercles sociaux qui se chevauchent à certains égards. Je pense que l'histoire de Marten/Faye commençant à la bande dessinée 500 a été le début de ce changement, où j'ai décidé d'aborder la volonté qu'ils ne veulent pas de la relation Marten/Faye. Cela a vraiment ouvert le reste de la bande dessinée à une exploration plus approfondie.

ETC: Selon vous, qu'est-ce qui rassemble et maintient ces personnages ensemble, dans un groupe si soudé, alors qu'ils viennent d'horizons très différents et ont tous des expériences de vie différentes ?

Jacques: L'un des thèmes majeurs de ma bande dessinée est l'acceptation, et les personnages s'acceptent généralement pour ce qu'ils sont. Ils ont tous en quelque sorte erré dans ce groupe et ont été acceptés, et je pense que c'est une grande partie de ce qui les maintient proches. Ils se soutiennent de toutes sortes de manières différentes – Marigold et Hannelore en particulier semblent avoir formé cette sorte de symbiose étrange où ils s'aident à être plus fonctionnels. Et puis il y a les robots, dont le but littéral est d'aider leur peuple. Ça, et ils aiment se faire des plaisanteries sarcastiques et des métaphores incessantes.

ETC: La santé mentale et l'adaptation sont un thème récurrent dans QC , de mysophobie avec TOC (Hannelore), TSPT et alcoolisme (Faye), faible estime de soi et isolement (Marigold), sociopathie (Pintsize) et insécurité (Dora). Cela ajoute une couche de réalisme à la bande dessinée qui a des ordinateurs anthro parlants et des jets intelligents invisibles. Pourquoi se concentrer sur la gestion des problèmes de santé mentale?

Jacques: Exorciser mes propres démons, probablement ! Ce sont toutes des choses auxquelles j'ai dû faire face ou auxquelles je fais encore face, bien que généralement pas dans les extrêmes que j'ai fait subir à mes personnages [rires]. Ce sont aussi des problèmes avec lesquels beaucoup d'autres personnes luttent, et je pense qu'avoir un divertissement qui les aborde sous un jour positif peut être très utile. Je reçois beaucoup de satisfaction des e-mails me disant que ma bande dessinée a aidé les gens à faire face à leurs propres problèmes. Plus je fais de la bande dessinée, plus je m'intéresse à des expériences d'écriture autres que les miennes, et je pense que l'écriture commence à refléter cela.

ETC: Les personnages de QC couvrent le spectre de la sexualité, de l'asexuel Hannelore, bisexuel Dora, gay Henry (le père de Marten), la lesbienne Tai (actuellement la petite amie de Dora), l'hétro Sven et la dominatrice professionnelle Veronica (la mère de Marten). Avez-vous un objectif en décrivant un si large éventail de sexualité?

Jacques: Mon objectif est de dépeindre les personnes de toutes orientations comme gens, tout d'abord. Cela présente un certain nombre d'avantages - cela permet une bonne écriture, cela aide les personnes qui partagent ces orientations à se sentir incluses et cela aide les personnes qui ont d'autres orientations à mieux les comprendre. Je vis dans une région très libérale et sexuellement diversifiée des [États-Unis], et une bonne partie de la diversité de la bande dessinée reflète la réalité dans laquelle j'ai le privilège de vivre.

ETC: Pour moi, l'introduction de Claire (#2323 était le moment où je suis trans) est énorme; en tant que femme transgenre, je vois rarement le reflet de ma réalité. Ce qui était vraiment intéressant, c'était la réaction des autres personnages : aucun d'entre eux n'a eu de réaction négative, ni même de questions inappropriées. Avez-vous fait beaucoup de recherches et de planification pour l'introduction de Clare et comment les autres personnages interagiraient avec elle ?

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Jacques: J'ai fait pas mal de recherches, même si je dois avouer qu'une grande partie était simplement en pensant aux implications et aux responsabilités de ce que je serais, un homme blanc hétéro, écrivant un personnage trans. Je ne voulais pas tout gâcher ! En écrivant la réaction de Marten, cela semblait naturel – à la fois adapté à son caractère décontracté et reflétant également mes expériences personnelles en rencontrant des personnes trans. Bien au collège, avant même que je comprenne vraiment ce qu'est être trans a été , quand je rencontrais des personnes trans, c'était toujours comme oh, d'accord. Ce n'est pas grave, juste une autre façon pour les gens d'être.

Nous arrivons maintenant à une partie plus délicate de l'histoire, car la plupart des personnages ne savent pas encore que Claire est trans ! Il reste donc à voir comment ils réagiront si et quand ils le découvriront. Alors que je pouvais voir certains d'entre eux avoir des questions – peut-être inappropriées. L'un de mes objectifs est de faire QC se sentir comme un espace sûr pour les personnes trans, c'est donc quelque chose que je vais devoir faire très attention à l'écriture.

ETC: Je me souviens que vous avez dit une fois que vous aviez prévu d'introduire un personnage transgenre dans QC beaucoup plus tôt que la première apparition de Claire. Le plan a-t-il toujours été d'avoir ce personnage avec Marten ? Il pourrait être le personnage masculin le plus hétéronormatif cis dans QC - pourquoi a-t-il été ton choix pour Claire ?

Jacques: Cela s'est fait très naturellement. Je n'avais pas de plans romantiques spécifiques pour Claire, ou un personnage trans en général, avant qu'il ne se réunisse. C'était probablement inévitable, car une grande partie de ma bande dessinée parle de romance! L'apparition de Claire dans la bande dessinée correspondait à un point dans le développement de Marten où elles semblaient s'emboîter, et plus je les écrivais en interagissant, plus c'était mignon. Marten ne me semble pas être le genre de gars à lutter avec sa sexualité – il est attiré par Claire, et c'est assez bien pour lui. Je ne sais pas si cela le rend moins hétéronormatif ou quoi, mais cela semble correspondre.

ETC: Enfin, vous avez traité de nombreux sujets dans QC déjà, btu avez-vous des sujets que vous voulez vraiment aborder et que vous n'avez pas encore atteints ?

Jacques: Il y a cette idée fausse commune (principalement parmi les fanatiques) que les écrivains gardent une sorte de liste de contrôle de la diversité qu'ils se sentent obligés de remplir afin d'être correctement socialement conscients ou autre. La réalité est que la diversité d'écriture est amusant ! C'est difficile et risqué, surtout si vous êtes le mec le plus hétéro et le plus blanc du monde comme moi, mais c'est amusant . Il y a donc certainement des choses que j'aimerais développer davantage à l'avenir. Par exemple, je n'ai pas assez de personnes de couleur dans ma bande dessinée. Et ce serait amusant d'écrire plus de mecs gays ! Le père et le beau-père de Marten sont très amusants, mais ce sont des personnages auxiliaires, donc je ne peux pas jouer avec eux autant que je le voudrais.

Avant d'approcher Jeph pour une interview, j'ai relu QC depuis le début ; il m'a fallu cinq jours pour les parcourir et j'aimais lire les anciennes bandes dessinées que j'avais oubliées. Mais si tu n'as jamais lu QC et vous sentez un peu intimidé, commencez à #500. Et apprécie!

Marcie (@ marcyjcook ) est une immigrante trans et écrivaine. Ceci comprend Transcanuck.com , un site Web dédié à l'information et à l'aide aux transcanadiens. Elle a aussi un travail de nerd, trop de chats, est une éducatrice sexuelle bénévole à temps partiel et a une histoire d'amour sordide avec Lego. Ces deux derniers ne sont pas liés… probablement.

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