Live Bye Bye Birdie de NBC espère être moins sexiste (et plus portoricain) que les versions filmées précédentes

image via Tinseltown/Shutterstock

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NBC les aime leurs événements musicaux en direct, et nous nous rapprochons de leur prochaine offre, Au revoir Birdie , qui joue toutes les deux et est produit par Jennifer Lopez. La légende de Broadway, Harvey Fierstein, a adapté le livre de la comédie musicale et a apporté quelques modifications substantielles pour faire entrer cette image de l'Americana des années 1960 dans le 21e siècle.

Pour ceux qui ne connaissent pas, Au revoir Birdie est l'histoire d'un agent musical nommé Albert qui représente un chanteur à la Elvis nommé Conrad Birdie qui, comme Elvis, va dans l'armée. Avant de s'enrôler, Albert a l'idée que Conrad donne un dernier baiser à un heureux gagnant du concours avant qu'il ne parte à la guerre. La comédie musicale explore ensuite le passage à l'âge adulte de la gagnante du concours, Kim MacAfee, 15 ans; la relation entre Albert et sa secrétaire/petite amie Rosie ; et comment toute la ville de Sweet Apple, Ohio traite Birdie Fever.

Dick Van Dyke et Chita Rivera dans le rôle d'Albert et Rosie dans

Dick Van Dyke et Chita Rivera dans le rôle d'Albert et Rosie dans Au revoir Birdie

Ce que j'ai toujours aimé dans la production originale de Broadway (qui a remporté le prix de la meilleure comédie musicale en 1961), c'est qu'elle était centrée sur l'expérience d'une femme portoricaine. Dick Van Dyke a joué le rôle d'Albert et la légende de Broadway Chita Rivera a joué le rôle de Rosie Alvarez, remportant une nomination aux Tony pour son rôle et décrivant une représentation nuancée d'une Latina aux États-Unis.

La chanson Spanish Rose, qui figurait dans la production originale de Broadway et a été adaptée dans le téléfilm de 1995 avec Vanessa Williams dans le rôle de Rosie, est un aperçu provocant de presque tous les stéréotypes Latinx en réponse à une belle-mère potentielle raciste. Alors que les accessoires doivent être payés à l'original de la reine…

…Je préfère les changements de paroles dans la version 1995 :

Quelle que soit la version, l'identité portoricaine de Rosie a été établie dans le matériel source original en donnant au personnage un nom de famille Latinx et en lançant une actrice portoricaine pour la jouer. Depuis lors, les choses sont devenues un peu bancales dans ce département. Dans le film de 1963, Van Dyke a été invité à reprendre son rôle d'Albert, alors que le rôle de Rosie n'était pas seulement refondu avec Janet Leigh, mais son identité portoricaine effacée, son nom de famille changeant d'Alvarez en DeLeon, afin de la faire l'ethnicité est moins spécifique. La rose espagnole n'a pas été utilisée dans le film.

Dans la version 1995, Spanish Rose est apparue, mais le rôle a été joué par Vanessa Williams, qui n'est pas latina. Au moins une femme de couleur jouait-elle le rôle ? Et, pour être honnête, j'ai vraiment adoré sa performance.

Pourtant, cette prochaine version en direct est une chance pour qu'il y ait une version filmée qui obtient tout droite. Harvey Fierstein a déclaré au Hollywood Reporter qu'il y avait plusieurs choses qui le préoccupaient lorsqu'il a entrepris cette adaptation.

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Je veux être fidèle à l'époque, mais en même temps, avoir Rosie comme secrétaire d'Albert avec qui il a une liaison est un peu sexiste et démodé. Je n'ai vu aucune raison à cela. Alors j'ai changé ça. Je les ai faits tous les deux professeurs de lycée.

C'est le professeur d'anglais qui écrit une chanson, et elle est le professeur de musique qui dit : « J'ai un enfant formidable avec une voix formidable. Il finit par être Conrad Birdie, qui n'est censé prendre qu'un été de congé pour promouvoir le disque mais qui devient une star. Cela fait huit ans et Rosie veut juste revenir à leur vraie vie. C'est vraiment beaucoup plus logique de cette façon.

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Cela a vraiment beaucoup de sens, même si cela nécessiterait un peu de peaufiner la chanson Un professeur d'anglais . Pourtant, c'est génial de voir qu'Albert et Rosie seront égaux dans cette version.

Doublement impressionnant est le fait que Rosie sera à nouveau jouée par une triple menace portoricaine ! Cette fois, Jennifer Lopez fait les honneurs, et comme elle est productrice exécutive du projet, cette nouvelle version en direct répondra au souhait de Lopez que la diffusion mette en lumière les difficultés de Rosie en tant que femme portoricaine sur le point d'atteindre l'âge mûr et en couple avec un homme qui a peur de l'engagement, comme on le voit dans le livre de la comédie musicale originale mais perdu dans le film de 1963.

Je ne peux pas attendre. Au revoir Birdie est la première comédie musicale live de NBC qui me passionne vraiment ! Regarderez-vous ?

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