Considérant à quel point la collaboration précédente d'Alan Rickman et Kate Winslet s'est déroulée Sens et sensibilité , un film d'époque les réunissant aurait dû sortir avec beaucoup d'enthousiasme en tant que programmation alternative cet été. Au lieu, Un peu de chaos à peine trouvé le buzz lors de sa première en tant que film de clôture au Festival international du film de Toronto, a fait son chemin dans relativement peu de festivals et est sorti la semaine dernière en fanfare très mineure (à l'exception de l'incroyable apparition de Rickman au Tonight Show). Pourquoi le deuxième effort de réalisation d'Alan Rickman (après son sous-estimé L'invité d'hiver , avec Emma Thompson) être reçu comme une nouille molle ? C'est la grande question qui entoure le film.
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Eh bien, la vérité est que, alors que le film est beau à regarder, avec une partition magnifique et renforce des décors et des costumes impressionnants, c'est aussi une romance ennuyeuse qui étouffe ce qui pourrait être une histoire intéressante qui, comme Sens et sensibilité , tente d'insuffler le féminisme contemporain dans une histoire d'époque. Ce qui est dommage, car il est très clair que Rickman (et ses co-auteurs) ont un penchant féministe qu'ils veulent mettre en avant, et qui profite à l'histoire plus large du mariage et de l'amour à la Cour royale française. Et il y a plusieurs moments charmants, intelligents et engageants où le film regarde ces vies avec une quantité surprenante d'empathie de la part des personnages et des cinéastes. Il y a sans doute trois scènes qui pourraient être considérées comme brillantes… mais elles sont faciles à ignorer dans ce film sur une affaire qui semble sans motivation – à propos de deux personnages qui manquent complètement de chimie.
Kate Winslet devrait être parfaitement adaptée pour jouer Sabine, une architecte paysagiste (bien avant que la plupart des femmes n'aient un travail, sans parler d'une carrière), compte tenu de son habileté à jouer des femmes sexuellement et professionnellement libérées en avance sur son temps. Elle est embauchée par André le Notre (Matthias Schoenaerts) pour construire un jardin à Versailles, car contrairement aux yes-men également en lice pour le poste prestigieux, elle profite d'un jardin avec un peu de chaos (étrange ce qu'ils appelaient le chaos à l'époque) .
Elle a désespérément besoin du travail, non pas parce qu'elle est désespérée financièrement, mais parce qu'elle pleure toujours la mort de sa fille et de son mari. Cette perte reflète la perte que le roi Louis XIV (Alan Rickman) subit pendant le film, tout comme ses difficultés conjugales reflètent la vie de Philippe, duc d'Orléans et Andre de Stanley Tucci et de sa propre femme, qui ont eu une liaison et ont conduit à leur le mariage n'étant que de nom. Philippe est marié et a des enfants à la princesse de Paula Paul, mais est amoureux du marquis Du Vasse de Jamie Bradley… et la princesse est consciente de ce fait et prétend être satisfaite des arrangements qu'ils ont pris. Le roi a eu une liaison avec un membre de la cour vieillissant et intelligent (Jennifer Ehle) mais avoue également avoir aimé son épouse enfant qui a donné naissance à leurs enfants, à sa manière.
Tout cela devrait permettre une exploration intéressante de la vie domestique au tribunal et de l'évolution du mariage au fil du temps. Et comme je l'ai dit, il y a au moins trois moments qui vont en profondeur. Paula Paul est excellente avec Tucci, disant à Winslet son choix et son acceptation de la bisexualité de son mari. Et il y a peu de scènes qui décrivent mieux la souffrance silencieuse que lorsque Winslet s'assoit avec les dames de la cour et partage son chagrin d'avoir perdu son enfant, seulement pour se rendre compte combien de femmes ont subi une perte similaire à cette époque. Et Winslet et Rickman ont toujours leur ancienne alchimie, qu'ils mettent en valeur avec brio lorsqu'ils sont assis dans un jardin à discuter du journal de sa défunte épouse… c'est une belle scène qui dit des choses qui sont à la fois spécifiques de leur époque et de leur statut, mais aussi étonnamment universelles.
Mais ensuite, nous avons les scènes de Winslet avec Schoenaerts, qui sont tellement ringardes dans cette romance arlequine. Winslet est une actrice fabuleuse, mais ce n'était tout simplement pas le bon rôle pour elle, et elle semble souvent perdue. Schoenaerts vient de donner une grande performance, comme un autre rôle romantique, dans Loin de la foule déchainée , mais ici, il n'est qu'une couverture mouillée qui semble se débattre avec chaque grande ligne romantique qu'il est obligé de dire. Winslet et Schoenaerts n'ont aucune alchimie, et la façon dont le film met la romance au premier plan, plutôt que de permettre à une amitié calme et respectueuse de s'épanouir et d'évoluer, en fait juste un ennui.
En regardant la scène entre Winslet et Rickman dans le jardin, je me suis souvenu de deux films : Restes du jour et Mme Brown (ce dernier du co-scénariste Jeremy Brock). Les deux films traitaient de l'attirance pour les personnes indisponibles, et l'ont fait tellement mieux que Un peu de chaos . Le mépris total pour le mariage d'André avec le méchant du film (une performance très percutante d'Helen McCrory) est risible. Si elle avait été mieux traitée dans le film et considérée comme une vraie femme forcée par les mêmes conventions sociales qui rendent son mari si malheureux, le film aurait été une histoire bien plus intéressante. Au lieu de cela, elle n'est rien de plus qu'une nuisance pour les amants que nous sommes censés vouloir ensemble… mais ne le faites pas. D'autant plus qu'une révélation tardive sur son propre mariage nous rappelle que Sabine est toujours l'autre femme dans cette relation.
Thématiquement, le film veut lier la construction physique de ce genre de nouveau jardin frais et moderne à une nouvelle façon de voir l'amour et le mariage (uniquement parmi la classe supérieure bien sûr). Et lorsque ces liens thématiques se rejoignent, le film fonctionne vraiment, ce qui en fait bien plus qu'un drame costumé très britannique sur la France. Mais trop souvent, ces liens sont sacrifiés pour ce qui semble être une approche commerciale des histoires d'amour qui minimise le public. Plus de temps avec la cour aurait rendu les derniers moments où nous voyons le jardin dans toute sa splendeur beaucoup plus évocateurs et passionnants. Parce que Rickman veut clairement le plan de fin, montrant que le jardin est à l'abri des regards indiscrets, pour dire quelque chose sur l'amour étant une affaire privée et personnelle, ce qui vaut la peine d'être fait.
Lesley Coffin est une greffe new-yorkaise du Midwest. Elle est l'écrivaine/éditrice de podcasts basée à New York pour Filmoria et contributeur de films à L'Interrobang . Lorsqu'elle ne le fait pas, elle écrit des livres sur le Hollywood classique, y compris Lew Ayres : l'objecteur de conscience d'Hollywood et son nouveau livre Les stars d'Hitchcock : Alfred Hitchcock et le Hollywood Studio System .
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