L'étrange et vraie histoire des gargouilles

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Dernièrement, j'ai beaucoup pensé aux gargouilles. Je veux dire, je suis toujours penser aux gargouilles à un certain niveau, mais ma quarantaine re-regarde de Gargouilles sur Disney + et mon autre mécanisme d'adaptation de quarantaine, tombant dans des trous de lapin d'histoire étrange, se sont récemment combinés et m'ont fait me demander à quel point les gargouilles sont devenues une chose en premier lieu. Alors, laissez-moi vous dire.

Tout d'abord, j'ai une très triste nouvelle pour les fans de Gargouilles le spectacle : non seulement il n'y aurait pas eu de châteaux en Écosse en 994 (les châteaux, tels que nous les connaissons, n'ont été introduits dans les îles britanniques qu'à la conquête normande en 1066, et ont contribué au succès de ladite conquête), mais tout les monstres magiques et protecteurs n'auraient pas été appelés gargouilles.

Les gargouilles telles que nous les connaissons - les monstres de pierre menaçants - sont une caractéristique de l'architecture gothique et ne sont devenues populaires que vers le XIIIe siècle. gouttières. Les gargouilles étaient initialement faites pour aller au bout des jets d'eau dans les églises gothiques (et oui, certains châteaux) au moyen-âge. Ils servaient un but pratique et artistique .

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Le mot gargouille a en fait la même racine que le mot gargarisme, le français gargouille, qui signifie gorge. L'idée d'un monstre qui fait jaillir de l'eau n'est pas aléatoire, elle vient en fait d'une fascinante légende française sur un dragon qui vivait dans la Seine près de Rouen . Dans la légende, La Gargoille engloutissait des navires et pouvait cracher du feu et de l'eau, et avait l'habitude d'inonder la ville.

Au cours du 7ème siècle de notre ère, un prêtre nommé Romanus (alias Saint Romain) est venu dans la ville et a passé un accord avec les habitants selon lesquels il se débarrasserait du dragon s'ils se convertissaient au christianisme. Ils l'ont fait et il a fait le signe de la croix et a pu vaincre la bête. La tête du dragon ne pouvait pas être détruite, alors ils l'ont montée sur l'église qu'ils ont construite au nom de Saint Romanus pour avertir d'autres dragons.


Note : il y a beaucoup d'histoires à travers l'histoire d'hommes ou de héros combattant des dragons et des serpents, et c'est presque toujours l'histoire symbolique d'une nouvelle religion, généralement centrée sur les hommes, surmontant une religion locale, païenne ou plus centrée sur la déesse/la femme. Vous pouvez le voir dans les contes de Saint Patrick chassant les serpents d'Irlande qui étaient vraiment des païens, ou dans des histoires plus anciennes de serpents mythiques comme Zeus et Typhon. L'histoire de Romanus et de La Gargouille parle explicitement de la conversion des païens, elle correspond donc à ce schéma.

La relation des gargouilles avec le paganisme est tout à fait appropriée. Alors que les gargouilles classiques sont un produit du moyen-âge, la pratique consistant à décorer les gouttières avec des animaux et des créatures comme les gargouilles remonte à très loin, même dans l'Égypte ancienne et dans d'autres lieux païens/non chrétiens. Les gifler sur les églises était donc utile à d'autres égards que fonctionnels et esthétiques. Ils étaient des outils de conversion. Ils sont devenus populaires à une époque où les gens étaient analphabètes et où l'Église voulait effrayer les gens dans le culte, mais incorporait également des éléments païens.

Par éléments païens, j'entends principalement les dragons, mais les gargouilles au moyen-âge pouvaient être beaucoup de choses, des visages humains aux hybrides animaux appelés chimères à d'autres grotesques. Mais les gargouilles non trombes, le genre auquel nous pensons souvent quand il s'agit du mot, sont en réalité plus récentes. Bon nombre des gargouilles les plus célèbres de la cathédrale Notre-Dame de Paris ont été ajoutées au XIXe siècle dans le cadre d'une rénovation. A cette époque, les gargouilles étaient pour la plupart décoration pure et à peine gargarisé du tout.

Et oui, pour apporter une autre connexion Disney, cela signifie les amis gargouilles de Quasimodo dans Le Bossu de Notre Dame n'ont même pas été ajoutés à l'église au moment où l'histoire se déroule, confirmant davantage que les gargouilles chantantes sont la pire partie de ce film.

Comme tant d'autres dans la culture pop et l'histoire de l'art, les gargouilles sont à la fois plus anciennes et plus récentes qu'il n'y paraît. Ce ne sont pas d'anciennes bêtes de l'âge des ténèbres… mais elles le sont aussi en quelque sorte. Ils sont liés aux dragons anciens et au symbolisme païen, à l'art gothique et aux renouveaux romantiques, aux dessins animés de Disney et à la propagande de l'église. Ils ne prennent peut-être pas vie, mais leur histoire met en lumière un âge de ténèbres.

(image : Wikimedia commons/Disney)

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