Vingt ans plus tard, un regard sur comment Xena : Warrior Princess a changé la télévision

Lucy Lawless dans Xena : Princesse guerrière

À une époque d'effets spéciaux ringards, de pouvoir des filles et de syndication, une héroïne courageuse a dépassé le paysage de la culture pop. Elle était Xena, une puissante princesse forgée dans le feu du féminisme des années 90 et son courage a changé le monde. À la lumière du récent 20eanniversaire de la première de Xena : princesse guerrière en syndication (le 4 septembre 2015), et l'annonce d'un Xena reboot sur NBC, c'est le moment idéal pour revenir sur l'héritage d'une émission qui a changé la culture pop pour toujours.

Pouvoir des filles



Avant que Buffy contre les vampires fait un retour en arrière sur la scène en 1997, il y avait Xena . Le personnage a fait ses débuts dans la première saison de Hercule : les voyages légendaires , mais elle n'était pas seulement une nana générique dans une armure de seins, dont le Hercule la franchise en avait déjà beaucoup (dont l'une était en fait jouée par Xena elle-même, Lucy Lawless… il n'y a pas beaucoup d'acteurs en Nouvelle-Zélande). Dès le départ, Xena était complexe et multiforme. Elle a été présentée comme un méchant chef de guerre à qui Hercule a montré ses erreurs, mais une fois qu'elle a lancé son propre spectacle, elle est rapidement devenue beaucoup plus. Elle était sexy, intelligente, dangereuse et imparfaite. Ajoutez le charisme incroyable de Lawless, et vous avez eu un succès.

Xena était le genre d'héroïne que personne n'avait vraiment vu à la télévision depuis longtemps, voire jamais. Bien sûr, le spectacle était campy, et avec son fouet et sa frange de Betty Paige, elle a sonné quelques cloches fétichistes, mais elle a également botté le cul sans s'excuser. C'était un héros d'action génial qui se trouvait être une femme, quelque chose qui est encore rare et précieux. Le simple fait de la voir à la télévision était stimulant et inspirant pour les filles et les femmes du monde entier, et Xena est devenue une sensation instantanée. Le succès fulgurant de la princesse guerrière a ouvert la voie à tous les Buffys, Sydney Bristows, Starbucks et Peggy Carter qui suivraient en prouvant à quel point un héros féminin pouvait être génial et réussi.

Cette autre terre en bas

Hercules et Xena ont tous deux été filmés et produits en Nouvelle-Zélande, ce qui à l'époque était peut-être la seule chose que la plupart des connaisseurs de la culture pop américaine connaissaient de la petite nation. Le spectacle a fait un usage incroyable des paysages variés et magnifiques du pays avant qu'une autre production ne reprenne la chaîne de l'île : un petit film intitulé Le Seigneur des Anneaux. Le succès de Xena a également été le succès de l'industrie cinématographique néo-zélandaise, quelque chose qui se poursuit à ce jour, non seulement pour la Nouvelle-Zélande en tant que lieu de tournage, mais dans la carrière des acteurs kiwis qui ont débuté dans Xena, tels que Karl Urban, Martin Csokas, Craig Parker et Lucy Lawless elle-même.

Raimi le Puissant

Xena n'a pas seulement sauvé la Grèce et la Nouvelle-Zélande ; elle a sauvé des films de super-héros. Vraiment. Xena (et Hercule ) devaient être des classiques cultes car ils ont été mis au monde par une équipe de réalisation/production qui, à l'époque, était connue pour ses films sanglants et étranges avec des adeptes cultes. Rob Tapert et Sam Raimi, ainsi que Xena Bruce Campbell, n'étaient pas des noms familiers quand Hercule a décollé, mais ils formaient une équipe formidable avec la bonne expérience et l'esthétique parfaite et effrayante qui, mélangée à de l'action, une piste parfaite et un sous-texte gay, ont fait de Xena leur plus grand succès. Lorsque Xena enveloppé en 2002, Raimi a porté ce succès dans une autre franchise dont vous avez peut-être entendu parler appelée Homme araignée et a contribué à raviver et à réinventer le genre des super-héros à succès (après les efforts de plus en plus horribles des années 90), dont nous récoltons encore aujourd'hui les fruits.

Les facteurs X

Xena était également l'une des quelques émissions des années 90 qui ont lancé la tendance vers une manière différente de raconter des histoires pour la télévision. En suivant les traces de Les fichiers X , Xena a prouvé la viabilité de raconter des histoires sérialisées plus longues dans la télévision de genre. La narration de longue durée sur plusieurs épisodes ou même saisons était nouvelle à l'époque et n'avait connu qu'un succès limité dans le passé. À cause de Xena , nous avons Buffy , mais ces émissions ont également jeté les bases de Perdu (où depuis longtemps Xena la double cascadeuse Zoe Bell a fait une apparition) et Battlestar Galactica ( mettant en vedette, c'est vrai, Lucy Lawless).

Xena (et Hercule ainsi) a également été l'un des premiers spectacles à devenir vraiment méta. Le quatrième mur a été brisé à maintes reprises alors que la série créait sa propre mythologie sur… elle-même, dans des épisodes comme The Xena Scrolls. Ce fut l'une des premières émissions de télévision à dépeindre et à se moquer de sa propre base de fans de manière créative, ouvrant la voie à des émissions comme Surnaturel élever les méta-épisodes au rang d'art.

C'était même la première série à faire un épisode musical. Xena était en quelque sorte capable de le faire parce qu'il était syndiqué (pour les enfants qui ne le savent pas, cela signifiait qu'il avait été fabriqué par une société de production mais non soutenu par un réseau spécifique, mais acheté par divers réseaux de deuxième niveau). Ne pas être soumis à un examen minutieux du réseau a donné à l'émission une certaine liberté de création. Comme la créativité et le genre des émissions souscrites comme Xena est devenu plus populaire, nous l'avons vu davantage sur le réseau et la télévision par câble et avons également vu la lente extinction de la télévision souscrite après Xena cri de guerre final.

Gals Bein' Pals

La spéculation que Xena et sa fidèle acolyte, Gabrielle, pourraient être plus que des amis n'était pas nécessairement un nouveau territoire pour la télévision (après tout, la même question avait été posée à Kirk et Spock pendant des décennies) mais c'était dans les années 90, quand l'attitude envers Les problèmes LGBTQ évoluaient rapidement, Ellen venait juste de sortir, et même l'idée qu'un personnage de télévision célèbre pourrait même être sous-textuel gay était toujours une grande nouvelle. La chose qui a fait Xena spécial était que les écrivains ont presque immédiatement pris conscience de ce qui suit consacré à la relation de Xena et Gabrielle et ont commencé à insérer des sous-textes et des allusions sournoises tout autour qu'ils étaient, en effet, des amants. À ce jour, Xena est une icône lesbienne. À la fin de la série, nous savions que les deux femmes étaient des âmes sœurs, littéralement, et étaient mariées dans une vie différente, mais nous n'avons jamais entendu dire que Xena ou Gabrielle elles-mêmes étaient bisexuelles.

Raconter une histoire d'amour gay à travers le sous-texte est maintenant une tradition télévisée séculaire - une de nombreuses émissions sont toujours suivies. Dans le cas de Xena sortir, pour ainsi dire, et dire explicitement que la princesse guerrière était queer n'était pas considérée comme une option viable, même en 2002, à la fin de la série. En 2015, c'est certainement le cas, et pourtant très peu d'émissions racontant des histoires d'amour gay en sous-texte ont pu déplacer cette histoire vers principale texte, amenant de nombreux fans à déplorer que ces émissions attirent simplement le public queer. Que ce soit vrai ou non est une question très délicate, mais le succès et la subversivité du sous-texte pour Xena a fourni un modèle pour de nombreux spectacles après cela.

Les filles veulent juste s'amuser

Xena n'était pas un divertissement de haut niveau, mais c'était un spectacle sacrément amusant et divertissant, et c'est peut-être son plus grand héritage. Cela nous a rappelé ce que la télévision peut faire de mieux : être beaucoup de choses. C'était épique, subversif, drôle, sérialisé, gay, dramatique, féministe, violent, campy et émotionnel à la fois, et c'était génial. Cela faisait partie d'un éboulement dans les années 90 qui a déclenché l'avalanche de l'âge d'or de la télévision que nous connaissons toujours.

Et c'est ainsi qu'une petite émission syndiquée de camp a réussi à changer la télévision pour toujours.

JessicaMason est un écrivain et avocat vivant à Portland, Oregon. Plus de ses écrits peuvent être trouvés sur www.fan-girling.com , et suivez-la sur Twitter à @ FangirlingJess .

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