Alors que l’interdiction des livres s’accentue aux États-Unis, une victoire au Texas prouve la lutte contre les interdictions de livres soutenues par la droite. législation interdisant les livres n'est pas futile. Un juge américain a statué que plusieurs librairies et associations professionnelles avaient probablement raison de prétendre qu'une loi texane interdisant les livres violait les droits constitutionnels.
Vidéos recommandéesLe l'affaire s'est produite l'automne dernier lorsque le gouverneur du Texas, Greg Abbott signé le projet de loi 900 , également connue sous le nom de READER Act (Restricting Explicit and Adult Designated Educational Resources), dans la loi. L’objectif de la loi serait d’exclure les contenus « sexuellement explicites » de l’école. Il stipulait que tout vendeur vendant des livres à une bibliothèque scolaire devait examiner et évaluer chaque livre au préalable. Les livres jugés « sexuellement explicites » ne seraient pas autorisés à être vendus aux écoles, tandis que ceux jugés « sexuellement pertinents » pourraient être vendus aux écoles, mais nécessiteraient que les élèves obtiennent le consentement de leurs parents pour pouvoir les consulter.
Bien entendu, la loi permettait au gouvernement de définir vaguement le terme « sexuellement explicite » et donnait à la Texas Education Agency (TEA) le droit de remplacer toute évaluation d’un fournisseur par sa propre évaluation. Il est devenu évident pour les libraires du Texas qu'il s'agissait simplement d'une tactique visant à permettre au gouvernement, plutôt qu'aux étudiants, aux enseignants et aux parents, de décider ce que les étudiants pouvaient lire ou accéder. De plus, exiger des fournisseurs qu'ils examinent et évaluent chaque livre vendre aux écoles est impossible et coûterait inutilement aux vendeurs des millions de dollars en ressources et en main d’œuvre.
Deux librairies du Texas, ainsi que l'American Booksellers Association, l'Association of American Publishers, la Authors Guild et le Comic Book Legal Defence Fund, ont intenté une action en justice alléguant que la loi READER viole leurs droits constitutionnels. La poursuite a empêché l'entrée en vigueur du projet de loi, et maintenant l'injonction est confirmée.
Les librairies du Texas victorieuses en procès
Lorsque la plainte a été déposée pour la première fois, le juge de district Alan D. Albright a estimé que l'allégation du plaignant selon laquelle la loi était inconstitutionnelle était fondée, accordant ainsi une injonction temporaire et empêchant le projet de loi d'entrer en vigueur jusqu'à ce qu'une décision finale soit rendue. En conséquence, l’affaire a été portée devant la 5e Cour d’appel des États-Unis, chargée de réviser la décision du tribunal inférieur. Le 17 janvier 2024, le un panel de trois juges a accepté à l'unanimité que les plaignants « obtiendraient probablement gain de cause dans leurs allégations selon lesquelles la loi du Texas viole leur droit à la liberté d’expression du premier amendement », confirmant l’injonction du tribunal inférieur concernant le projet de loi.
Le les juges ont rejeté les demandes de l’État que le but de la loi était de protéger les étudiants et qu’elle ne violait pas la liberté d’expression. Ils ont également souligné l’impact négatif du projet de loi sur les objectifs des libraires, car « les plaignants ont intérêt à vendre des livres sans être contraints de prononcer le message préféré de l’État ». En outre, il a reconnu que les plaignants étaient « susceptibles de subir des préjudices économiques et constitutionnels » si le projet de loi était autorisé à entrer en vigueur.
En fin de compte, la cour d’appel a conclu qu’elle maintiendrait l’injonction parce que « ni [l’État] ni le public n’ont aucun intérêt à faire appliquer une réglementation qui viole la loi fédérale ». Il s’agit d’une décision assez révolutionnaire de la part de l’une des cours d’appel les plus conservatrices du pays. Le les plaignants ont publié une déclaration commune en réponse à l'actualité :
Nous sommes reconnaissants de l'action décisive de la Cour d'appel du cinquième circuit en annulant cette loi inconstitutionnelle. Avec cette décision historique, le tribunal a agi de manière décisive pour garantir la liberté d'expression protégée par la Constitution des auteurs, des libraires, des éditeurs et des lecteurs, et empêcher le gouvernement de l'État d'obliger illégalement des citoyens privés à s'exprimer. La décision du tribunal protège également les entreprises texanes de l'imposition de conditions incroyablement onéreuses, protège les droits constitutionnels fondamentaux des plaignants et permet aux parents texans de prendre des décisions pour leurs propres enfants sans interférence ou contrôle du gouvernement. C'est une bonne journée pour les librairies, les lecteurs et la liberté d'expression.
Les plaignants ont raison de dire qu’il s’agit d’une « décision historique » et d’une victoire massive pour les librairies, les lecteurs et la liberté d’expression. Cette victoire fait naître l’espoir que la législation d’extrême droite interdisant les livres pourra être contestée avec succès pour violation de nos droits constitutionnels et que même les juges conservateurs pourront voir le préjudice irréparable qu’entraînerait le fait de laisser entrer en vigueur ces actes restrictifs qui violent les lois fédérales.
(Image en vedette : Bet_Noire / Getty)
