L'amour est un mot que nous utilisons et comprenons tous, mais définir une idée aussi complexe semble être une tâche ardue. C'est pourquoi nous sommes si fascinés par Emily Brewster. Elle est la lexicographe Merriam-Webster chargée d'écrire l'entrée d'amour pour la nouvelle édition de Merriam-Webster version intégrale . Elle nous a parlé de son travail.
De toute évidence, l'amour a déjà été défini, mais pour créer une nouvelle édition intégrale du dictionnaire, l'équipe de Merriam-Webster examine chaque entrée et les met à jour si nécessaire. Il incomba à Brewster de travailler sur la définition du mot amour. Nous ne savions pas exactement comment une telle tâche avait réussi à se retrouver sur son bureau, alors nous l'avons interrogée sur le processus par lequel les lexicographes se voient attribuer des mots. Elle nous a dit :
En règle générale, nous travaillons dans un dictionnaire par ordre alphabétique et les éditeurs déconnectent des lots - une section, disons, de brillant – puis adressez toutes les entrées de ce lot. Il y a des cas, cependant, dans lesquels il est logique de travailler de manière non alphabétique. Un éditeur peut être chargé de réviser toutes les entrées pour les constellations ou pour les couleurs, par exemple. Le projet sur lequel je travaille actuellement est de réviser pour Merriam-Webster version intégrale les mots qui sont constamment, jour après jour, le plus souvent recherchés sur nos sites Web. Ce sont des mots comme insidieux , pragmatique , disposition , affecter et effet , et, peut-être quelque peu surprenant, l'amour .
Devoir définir l'amour, et tous les sens dans lesquels il est utilisé, semble être un travail difficile, mais nous pensons que Brewster est prêt à le faire. Elle dit que les mots les plus difficiles à définir peuvent être les plus simples, mentionnant spécifiquement go, get, set et have, mais elle nous a également dit que le moment le plus excitant de sa carrière est survenu lors de la définition de l'article indéfini a.
J'ai identifié un sens du mot qu'aucun dictionnaire (à ma connaissance) n'avait jamais isolé. C'est maintenant à [ ici :] utilisé comme mot de fonction avant un nom propre pour distinguer la condition du référent d'une condition habituelle, ancienne ou hypothétique, comme dans À triomphante Mme Jones a salué ses partisans. Le mot à il vous dit que Mme Jones n'a pas toujours été triomphante ; il y a eu un changement. Il y a quelque chose d'immensément gratifiant à écrire une définition comme celle-là.
En ce qui concerne la définition de l'amour lui-même, voici comment Brewster a dit qu'elle s'y était attaquée :
Après avoir passé plus d'un mois à y réfléchir, je suis tout à fait d'accord : l'amour est assez complexe. Mais je dois préciser que mon travail de révision des définitions de l'amour ne concernait pas le *concept* d'amour; il s'agissait de la façon dont le *mot* l'amour est utilisé. Je n'essayais pas de répondre à des questions comme Qu'est-ce que l'amour? Est-ce que ça dure ? Les gens peuvent-ils jamais s'aimer également ? Ce sont des questions qu'il vaut mieux laisser aux poètes et aux philosophes.
Mon travail consistait à répondre à des questions comme Quand quelqu'un dit que j'aime ma mère/mon pays/ma tarte ou Ils se sont mariés par amour ou Les gens adorent sur cette chanson, qu'est-ce que ça veut dire exactement ? Pour répondre à ces questions, j'ai fait ce que nous faisons toujours : analyser les preuves. Toutes nos définitions sont basées sur des preuves de mots utilisés, principalement à partir de textes publiés et édités. Le cœur de ces preuves est quelque chose que nous collectons activement à travers notre programme de lecture et de notation : une partie du travail d'un éditeur Merriam-Webster consiste à lire (n'importe quoi - journaux, magazines, blogs, livres, menus, bandes dessinées) et à noter tout usage nouveau ou intéressant , qui sont ensuite ajoutés à notre base de données consultable.
Pour modifier le Intégral entrées pour l'amour (à la fois le nom et le verbe) J'ai examiné tous les exemples de l'amour dans nos fichiers que les éditeurs ont marqués, puis déterminé ceux qui étaient déjà couverts par les définitions existantes dans Troisième de Webster et laquelle de celles non couvertes a montré des significations suffisamment établies pour justifier l'entrée. J'ai écrit de nouveaux sens, révisé des sens existants et ajouté de nombreux exemples.
Le résultat final (en ce qui concerne mon travail, de toute façon - notre directeur de la définition aura le dernier mot) est de 11 sens et 18 sous-sens pour le nom et 7 sens et 8 sous-sens pour le verbe, y compris quelques nouveaux sens (par exemple, le nom signifiant des expressions de loyauté ou d'admiration, comme lorsque les fans donnent ou montrent de l'amour à un joueur). Les deux entrées ont également un total combiné de 133 exemples, la plupart étant des citations de sources assez variées, de Shakespeare (qui a beaucoup utilisé le mot) à Molly Ivins en passant par le rappeur Freeway.
133 exemples peuvent sembler beaucoup pour une entrée, mais comme Brewster nous l'a fait remarquer, le nouveau Webster en version intégrale est un effort entièrement numérique. Ils ne sont pas limités à un nombre de pages, ce qui signifie que les lexicographes ont la liberté d'être plus complets que jamais dans leurs entrées. Brewster nous a donné quelques autres exemples des avantages du tout numérique :
Cela signifie de nombreux exemples de phrases, plus d'informations d'utilisation et des définitions qui ne reposent pas sur des astuces de dictionnaire permettant d'économiser de l'espace, comme définir avec ou se rapporter à [nom-lié-à-l'adjectif-que vous recherchez] .
Nous avons appris la tâche de Brewster de définir l'amour grâce à son compte Twitter à l'époque où le L'Oxford English Dictionary a ajouté le mot twerk. Elle a eu l'honneur de définir la forme nominale twerk pour Dictionnaire ouvert de Webster , ce que tout le monde peut faire. En fait, elle a dû suspendre son travail sur l'amour pour définir le twerk.
@PeterSokolowski @bgzimmer @silviakillings @jessesheidlower @KoryStamper Attends, je dois abandonner le travail sur l'amour pour le twerk ? Ouais.
– Emily Brewster (@eabrewster) 27 août 2013
Ajout de twerk au Ouvrir le dictionnaire ne signifie pas qu'il fera son chemin dans une édition officielle d'un dictionnaire Webster, mais c'est un premier pas vers ce processus. Nous avons demandé à Brewster si l'amour ou le twerk étaient plus difficiles à définir. Elle nous a dit :
Absolument l'amour . Il est presque toujours vrai que plus le terme est simple et commun, plus il est difficile à définir. J'ai dû regarder des vidéos YouTube folles pour définir twerk mais.
L'amour est compliqué. Il a beaucoup de significations différentes, et les gens l'utilisent d'un nombre étonnamment élevé de façons. Nous pouvons aimer les choses, les uns les autres et les idées. Nous pouvons montrer de l'amour, donner de l'amour, recevoir de l'amour, perdre de l'amour et même abattre l'amour. Une définition de dictionnaire peut ne pas vous aider à trouver l'amour, mais elle peut certainement vous aider à comprendre toutes les façons dont les gens utilisent un mot qui a tant de sens pour tant de gens.
Nous tenons à remercier Emily Brewster d'avoir pris le temps de discuter avec nous.
(Image via mi..chael sur Flickr )
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