Merci, xkcd , pour nous guider vers La liste des idées fausses courantes de Wikipédia . Je suis triste de dire que j'ai cru à plusieurs d'entre eux juste en regardant les premiers.
Les efforts de Christophe Colomb pour obtenir un soutien pour ses voyages n'ont pas été entravés par une croyance européenne en une Terre plate. En fait, les marins et les navigateurs de l'époque savaient que la Terre est sphérique, mais (à juste titre) n'étaient pas d'accord avec les estimations de Colomb sur la distance à l'Inde. Si les Amériques n'existaient pas, et si Colomb avait continué vers l'Inde (même en mettant de côté la menace de mutinerie qu'il subissait), il aurait manqué de ravitaillement avant de l'atteindre au rythme où il voyageait. Le problème ici était principalement un problème de navigation, la difficulté de déterminer la longitude sans une horloge précise. Ce problème est resté jusqu'à ce que l'inventeur John Harrison a conçu ses premiers chronomètres de marine. La classe intellectuelle savait que la Terre était sphérique depuis les travaux des philosophes grecs Platon et Aristote. Eratosthène a fait une très bonne estimation du diamètre de la Terre au IIIe siècle av.
(passant par xkcd )
