Bungie Inc. est la dernière entreprise de l'industrie du jeu vidéo à subir des licenciements importants en 2023. Bien que l'on ne sache pas exactement combien d'employés ont été licenciés, le PDG Pete Parsons a confirmé que des licenciements ont eu lieu.
La nouvelle arrive quelques semaines seulement après un autre géant du secteur, Epic Games, licencié plus de 800 employés au milieu de l’augmentation des frais juridiques et des dépenses consacrées à sa vision du métaverse. Plus tôt cette année, Harebrained Schemes, Halo, Twitch et Relic Entertainment ont également été licenciés. Dans certains cas, ces licenciements ont réduit les effectifs jusqu'à 80 %. Plusieurs entreprises, comme Epic Games, avaient des problèmes croissants sous la surface avant les licenciements, tandis que d'autres ont connu des remaniements ou des acquisitions. L’industrie du jeu dans son ensemble est en difficulté cette année dans un contexte d’incertitude économique et de croissance en retard par rapport à la période de pandémie. De nombreuses entreprises – et pas seulement l’industrie du jeu – se concentrent sur la réduction des coûts, l’adaptation à une économie post-pandémique et le recrutement excessif.
Mais à chaque série de licenciements se posent des questions sur la façon dont ils ont été gérés et s'ils étaient nécessaires, et il peut être difficile pour Bungie d'y répondre.
À qui appartient Bungie ?
Bungie est une filiale de Sony, mais cette acquisition n'a eu lieu que récemment. Avant Sony, Bungie était une société indépendante depuis qu'elle s'est séparée de sa société mère Microsoft Game Studios en 2007. Sony a annoncé l'acquisition de Bungie en janvier 2022 pour 3,6 milliards de dollars et a finalisé son acquisition en juillet. En tant que créateur derrière Destin , Bungie était une filiale attractive pour Sony grâce à sa propriété intellectuelle et son expertise dans l'industrie du jeu vidéo.
Bien entendu, les acquisitions peuvent être compliquées et on peut s’attendre à ce que Sony soit à l’origine des récents licenciements. Cependant, Sony semble en fait avoir ouvert la voie pour que l'acquisition se déroule sans problème et évite des réductions d'effectifs. Sony a affirmé avoir acquis Bungie pour ses employés, pas seulement la propriété intellectuelle. En fait, sur les 3,6 milliards de dollars payés par Sony, 1,2 milliard de dollars devaient être réservé aux salariés actionnaires . Il visait à inciter les employés à rester dans l’entreprise et serait payé sur plusieurs années. Immédiatement après l'acquisition, Le Washington Post signalé que les employés étaient « assurés » que les licenciements ne feraient pas partie de cette acquisition.
Malgré l’intérêt de Sony à conserver la main-d’œuvre talentueuse de Bungie, un peu plus d’un an après l’acquisition de Bungie, une importante série de licenciements a eu lieu.
Bungie licencie environ 100 employés
Comme mentionné ci-dessus, Bungie n'a pas fourni beaucoup d'informations sur les licenciements, n'offrant ni raison ni chiffre exact. Cependant, après que d'anciens employés ont commencé à publier des articles sur les licenciements sur les réseaux sociaux, Parsons a fait une brève déclaration sur X (anciennement Twitter), confirmant les licenciements. Il a qualifié cette journée de « triste journée » et a évoqué le talent de ceux qui ont été licenciés. Le message de Parson n’est guère une consolation alors qu’il y a tant de questions sans réponse sur les licenciements.
Aujourd'hui est un triste jour chez Bungie alors que nous disons au revoir à nos collègues qui ont tous eu un impact significatif sur notre studio. Ce que ces individus exceptionnels ont apporté à nos jeux et à la culture Bungie a été énorme et continuera à faire partie de Bungie pendant longtemps.
– Pete Parsons (@pparsons) 30 octobre 2023
Ce qui est clair, c’est que la direction de Bungie a supervisé les licenciements, et non Sony. On estime qu’environ 100 employés ont été licenciés, soit environ 8 % de la main-d’œuvre. De plus, les licenciements ont eu lieu après que Sony ait payé à Bungie 1,2 milliard de dollars pour retenir ses employés, Bungie a promis qu'aucun licenciement ne résulterait de l'acquisition, et Bungie a annoncé qu'elle embauchait des travailleurs à distance supplémentaires en août. Sans la déclaration officielle de Bungie et les vagues commentaires de Parson, il est difficile de savoir pourquoi les licenciements ont eu lieu. Cependant, Bloomberg suggère cela faisait partie d'une initiative de réduction des coûts en raison de la baisse des ventes de 45 % cette année et Destin sous-performant. Bungie a également récemment retardé deux jeux, La forme finale et Marathon , ce qui est une preuve supplémentaire de luttes internes.
Beaucoup veulent savoir exactement ce que Bungie a fait avec les 1,2 milliard de dollars qui lui ont été accordés pour la fidélisation des employés et ce que Sony pense des licenciements de Bungie. 1,2 milliard de dollars, ce n'est pas une petite somme, et Bungie ne comptait qu'environ 1 000 employés. Théoriquement, chaque employé aurait pu recevoir plus d’un million de dollars si les fonds avaient été répartis également. Cela soulève la question de savoir quelle part de cet argent est allée aux employés et aux nouvelles recrues, et quelle part a été consacrée aux salaires gonflés des hauts gradés.
L'ancien Community Manager de Bungie, Dylan Gafner, a exprimé sa frustration face aux licenciements, indiquant qu'ils étaient dus à une « mauvaise gestion » et à de « mauvaises décisions ». On ne peut nier que l’industrie du jeu vidéo est en difficulté. Cependant, les fausses promesses de Bungie et l’apparente mystérieuse disparition de fonds qui étaient censés aller aux employés sentent définitivement une mauvaise gestion et une mauvaise prise de décision.
Bill Hicks c'est juste un tour
L'ancien Community Manager de Bungie s'exprime sur les récentes nouvelles de licenciement pic.twitter.com/y9DYoPk0Ko
– LUCKYY10P (@LUCKYY10P) 30 octobre 2023
Sony voulait Bungie en raison de ses employés, ce qui témoigne de l'immense talent et du dévouement du personnel de l'entreprise. Il est extrêmement décevant que même lorsque le personnel est valorisé et que des ressources lui sont consacrées, une équipe de direction puisse toujours intervenir et ordonner des licenciements massifs.
(Image en vedette : Chesnot / Getty Images)
