Aujourd'hui, dans des mouvements juridiques compréhensibles mais des mouvements de relations publiques totalement regrettables, les affaires juridiques de DC Comics ont refusé d'autoriser l'utilisation du bouclier «S» de Superman dans un mémorial à un enfant de Toronto tué par négligence et abus.
Jeffrey Baldwin est décédé en 2002 après que ses parents adolescents aient perdu la garde de lui et de ses frères et sœurs, et ils ont été placés, par un travailleur social de l'Aide catholique à l'enfance, aux soins de leurs grands-parents, tous deux condamnés pour agresseurs d'enfants. Les détails de la vie de Jeffrey entre la prise en charge de ses grands-parents et sa mort peu de temps avant son sixième anniversaire sont horribles, et le processus juridique pour les révéler au système judiciaire a maintenant duré plus de deux fois la durée de sa vie tragiquement courte, en raison de nombreux recours judiciaires par les responsables de sa mort.
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Ottowan Todd Boyce, dont le fils partage un anniversaire avec Jeffrey, a été tellement frappé par son histoire qu'il a lancé une campagne Indiegogo plus tôt cette année qui a permis de récolter 36 000 $ pour créer une statue en mémoire de Jeffrey, représentant son sujet dans son costume d'Halloween préféré : un Superman uniforme. Les parents de Jeffrey ont parlé, au procès, de l'amour que leur fils avait pour le personnage.
La production de la statue se déroulait à merveille jusqu'à ce qu'il soit temps de demander à DC Comics d'obtenir l'autorisation d'utiliser le logo de Superman. Du Toronto Star :
La vice-présidente principale des affaires commerciales et juridiques de DC, Amy Genkins, a déclaré à Boyce dans un e-mail que pour diverses raisons juridiques, nous ne sommes pas en mesure d'accéder à la demande, ni à de nombreux autres projets incroyablement dignes qui sont portés à notre attention.
DC a refusé de commenter.
Boyce dit que même s'il est attristé par la décision, il est empathique au point de vue de (DC), devinant qu'ils préféreraient que le symbole de Superman ne soit pas associé à la maltraitance des enfants. Il est également possible que DC ait accordé des droits de licence exclusifs sur des statues utilisant le logo Superman à une autre société (car les droits de licence sur des types d'objets spécifiques sont souvent regroupés dans des listes longues et variées lorsque, par exemple, ils sont donnés à un jouet ou à d'autres marchandises fabricants, afin de donner à l'entreprise une plus grande liberté dans l'élaboration de concepts de marchandisage), et que permettre son utilisation ailleurs aurait pu représenter une rupture de contrat pour DC. Quoi qu'il en soit, le titre Comic Publisher Blocks Superman Logo on Statue of Murdered Toronto Boy ne peut pas être bon pour la pression artérielle du service des relations publiques de DC, et il est dommage que la réalité juridique n'existe pas pour des cas comme celui-ci. Cependant, il vaut peut-être mieux qu'une entreprise n'ait pas à se prononcer sur les monuments qui méritent leur image de marque et ceux qui ne le font pas.
Boyce prévoit de remplacer le 'S' du logo par un 'J' pour la statue en bronze finale, sculptée par l'artiste Ruth Abernethy, et espère un dévoilement à l'automne. Abernethy a déclaré à propos de la pièce : Parce que Jeffrey n'a pas eu cette opportunité (de grandir), on nous rappelle nos obligations. Ceci est un rappel que nous avons tous la possibilité de faire mieux et l'obligation de ne pas laisser cela se reproduire.
( L'étoile de Toronto passant par Ressources de bandes dessinées )
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