Note de l'éditeur : cette critique vidéo est apparue à l'origine sur Fréquence féministe et est posté ici avec permission.
Cela fait dix ans que Marcus, Dom et les autres membres de Delta Squad ont tiré pour la première fois et se sont frayé un chemin à travers la planète Sera dans une tentative désespérée de vaincre le Locust, et à certains égards, à la fois ces personnages et le gameplay que nous associons si fortement avec eux se sentent maintenant comme des reliques d'une autre époque. Engrenages de guerre 4 semble le reconnaître, revigorant le combat emblématique de la série sans le réinventer, et déplaçant l'accent narratif de Marcus et ses copains vers une génération plus jeune qui a grandi sans la menace du criquet qui les menace. Malheureusement, Engrenages de guerre 4 joue toujours la sécurité, nous taquinant avec le potentiel d'une histoire qui aurait pu conduire la franchise dans une nouvelle direction fascinante, avant de s'installer dans un autre combat simple et direct contre le Criquet pèlerin. Le résultat est un tireur solide et compétent, un jeu décent qui aurait pu être bien meilleur.
Engrenages 4 prend un départ prometteur, suggérant que le COG, la coalition des gouvernements ordonnés qui a combattu si vaillamment pour l'humanité dans les jeux originaux, est devenu une force oppressive et autoritaire dans un monde post-acridienne. La conférence de presse qui commence le jeu nous montre comment les médias contrôlés par le gouvernement glorifient le COG et son chef de facto, le premier ministre Jinn, la présentant comme une figure noble ayant à cœur les meilleurs intérêts de l'humanité. La réalité de la politique de Jinn s'avère cependant plus compliquée, car la loi oblige les gens à vivre dans des villes fabriquées et les femmes sont tenues de participer aux efforts de repeuplement d'après-guerre. Kait, la seule femme membre de l'équipe, conteste naturellement cela, et j'espérais que le jeu pourrait explorer davantage cette idée, mais elle a rapidement été abandonnée et n'a plus jamais été mentionnée.
Le gameplay démarre aussi fort, avant de devenir plus conventionnel et attendu. En tant qu'étrangers, des humains qui ont choisi de défier le gouvernement et de vivre dans leurs propres colonies, les protagonistes affrontent l'armée de robots du COG dans les premières sections du jeu. Au cours de ces rencontres, le combat est à la fois rapide et lourd. Les ennemis sphériques appelés traqueurs peuvent être expulsés comme des ballons de football, conférant au combat un aspect physique ludique, et le spectacle de robots largués dans l'environnement par des avions massifs volant au-dessus rend ces batailles dramatiques et désespérées. C'est aussi au cours de ces premiers actes que nous voyons beaucoup plus la beauté naturelle de Sera que jamais auparavant.
Mais bientôt, le jeu se replie sur un territoire plus standard et familier. Toutes les premières préoccupations intéressantes concernant la façon dont le COG abuse de sa puissance militaire et industrielle disparaissent lorsque le jeu vous oppose à nouveau au Locust dans le genre d'environnements industriels crasseux qui étaient si courants dans l'original. Engrenages Jeux. Les sauterelles continuent d'être un ennemi avec toutes les nuances de J.R.R. les orcs de Tolkien ; ils sont apparemment une espèce intrinsèquement hostile et agressive que nous pouvons nous sentir justifiés d'abattre sans aucun scrupule moral.
Pourtant, la dynamique interpersonnelle au sein de votre équipe Engrenages 4 à part un peu de ses prédécesseurs. Le personnage central, le fils de Marcus Fenix, JD, n'est pas très intéressant. C'est le genre de protagoniste fade et sympathique qui aurait pu être joué par Chris Pratt si cela avait été un film. Et pas le drôle et excentrique Chris Pratt ; plus comme le Jurassic World Chris Pratt. Mais ce qui est intéressant, c'est la différence entre Marcus et les plus jeunes de l'équipe. Marcus est toujours aussi bourru, grisonnant et croustillant, mais JD, Kait et Del apportent une énergie différente à Engrenages . Ils sont un peu plus légers que les hommes de Delta Squad, plaisantant et faisant des blagues, suggérant qu'ils ont grandi à une époque plus paisible que la génération précédente. Malheureusement, Del, le seul membre noir de l'équipe, ne fait rien d'autre que plaisanter et faire des blagues. JD, Marcus et Kait ont tous la suggestion de vies qui s'étendent au-delà du champ de bataille, mais l'arc de caractère de Del commence et se termine par être le copain chaleureux et sage de JD. Pendant ce temps, Oscar, l'oncle de Kait, est présenté comme téméraire et ivre, vacillant en un stéréotype racial.
Il est également frustrant que le jeu utilise un dispositif standard de demoiselle en détresse, la mère de Kait, Reina, qui est présentée comme un leader fort, étant réduite à un mécanisme de complot lorsqu'elle est prise par le Locust dès le début. Bien sûr, Marcus est également capturé pendant une brève période, mais ce n'est pas le même genre de motivation globale de l'intrigue que la capture de Reina. D'un autre côté, Kait est présentée comme un membre capable et compétent de l'équipe, avec Marcus et tous les autres la traitant avec respect et un sens de la solidarité. Bien sûr, ne pas traiter un personnage féminin de manière terrible n'est pas quelque chose que nous devrions célébrer ; c'est simplement quelque chose auquel nous devrions nous attendre.
Et ultimement, Engrenages de guerre 4 est de nous donner exactement ce que nous attendons ; rien de moins et rien de plus. C'est une machine solidement construite qui, dix ans après la sortie du jeu original, veut nous convaincre que cette franchise peut encore être d'actualité. Mais pour être pertinent, il faut prendre des risques. Engrenages 4 commence par suggérer que cela pourrait nous emmener dans de nouveaux endroits, mais s'éloigne ensuite de cela, et à la fin, c'est encore un autre jeu de tir de couverture qui centre les expériences de ses personnages masculins blancs et nous fait mener les mêmes batailles simples que nous avons menées auparavant . Cela aurait pu être amusant, surprenant et spécial, mais au final, c'est simplement amusant, familier et prévisible.
Carolyn Petit est une critique de jeu professionnelle de longue date et actuellement rédactrice en chef de Feminist Frequency.
