Le final de la saison 1 de Le dernier d'entre nous sur HBO Max s'ouvre sur une scène poignante : une femme enceinte en travail court à travers la forêt et se cache dans une maison abandonnée, calant une chaise contre la porte pour empêcher son poursuivant d'entrer. Nous voyons bientôt que ce poursuivant est l'un des infectés, et alors que la femme gémit à travers une forte contraction, il fait irruption pour l'attaquer. Ils se débattent, elle le poignarde dans le cou pour le tuer, puis baisse les yeux pour voir qu'elle a accouché.
Elle voit aussi qu'elle a été mordue.
Nous découvrons que cette femme est la mère d'Ellie, Anna (Ashley Johnson), et que le nouveau-né est Ellie elle-même. Grâce à cette scène, nous savons maintenant comment Ellie est devenue immunisée contre Cordyceps.
Comment Ellie est exposée pour la première fois au Cordyceps
Après avoir vu qu'elle a été mordue, Anna tourne son attention vers le nouveau bébé. Elle prend le couteau qu'elle a utilisé pour poignarder les infectés - le même couteau qu'Ellie porte avec elle tout au long de la série - et l'utilise pour couper le cordon ombilical.
Coupe-t-elle le cordon assez rapidement pour empêcher les cellules de Cordyceps de sa morsure d'entrer dans la circulation sanguine d'Ellie ? C'est difficile à dire. Le sang circule assez rapidement, mais le placenta, qui agit comme une barrière entre le corps du parent et celui du bébé, pourrait bloquer le Cordyceps ou du moins le ralentir.
Cependant, en utilisant le couteau infecté par Cordyceps pour couper le cordon ombilical, la mère d'Ellie s'assure qu'Ellie sera exposée à au moins une trace. Pendant les premières minutes après l'accouchement, le cordon ombilical continue de pomper le sang du corps du parent vers celui du bébé. Après cela, il se relâche et le placenta se détache de l'utérus. Pendant ces premiers instants, cependant, le cordon ombilical fournit activement un apport sanguin au corps du bébé, donnant aux cellules de Cordyceps sur le couteau une excellente chance d'infecter Ellie.
Lorsque Marlene trouve Anna, Anna ment sur la séquence des événements, disant à Marlene qu'elle a coupé le cordon avant d'être mordue. C'est un effort désespéré pour sauver la vie d'Ellie, même si Ellie a été exposée à l'infection - et c'est finalement la raison pour laquelle Ellie devient immunisée.
L'immunité d'Ellie au Cordyceps, expliquée
14 ans plus tard, lorsque Joel et Ellie atteignent enfin le laboratoire Firefly où les médecins peuvent utiliser l'immunité d'Ellie pour créer un remède, Marlene explique ce que leurs médecins ont trouvé. Selon Marlene, Ellie a du Cordyceps qui grandit en elle depuis sa naissance. Les Cordyceps produisent un messager chimique qui fait croire aux nouvelles cellules Cordyceps qu'Ellie est aussi Cordyceps, ce qui signifie qu'elles n'essaient pas de prendre le contrôle de son corps.
Évidemment, cette explication soulève autant de questions qu'elle n'apporte de réponses. Pourquoi le Cordyceps n'a-t-il pas complètement infecté Ellie alors qu'elle était nouveau-née ? Pourquoi cela signifie-t-il qu'ils doivent opérer son cerveau au lieu de simplement prendre, disons, un échantillon de sang ?
Mais, au moins, nous avons maintenant une explication de base pour l'immunité d'Ellie. Dans le tumulte et le chaos de l'accouchement tout en combattant un infecté, Anna a accidentellement donné à Ellie un cadeau plus grand qu'elle n'aurait pu le savoir.
(image en vedette : HBO Max)
