Se souvenir de la couleur pourpre comme une histoire queer

Oprah Winfrey et Margaret Avery lors d'un événement pour The Color Purple (1985)

perdu comme des larmes sous la pluie

Le roman lauréat du prix Pulitzer d'Alice Walker La couleur pourpre est l'un des livres les plus importants du canon noir américain moderne. Il aborde le traumatisme sexuel et émotionnel des femmes noires à travers le personnage principal, Celie, et les nombreuses autres femmes qu'elle rencontre dans sa vie, y compris celle qu'elle aime, Shug Avery.

Dans le roman, Celie est une pauvre fille de quatorze ans dans la Géorgie des années 1900 qui est mariée à un homme plus âgé appelé Mister. Monsieur est un mari cruel qui réprimande constamment Celie, la traite comme une servante censée garder sa maison en ordre et l'agresse. Parmi toutes ces horreurs, il renvoie Nettie, la sœur de Celie, après qu'elle ait refusé ses avances sexuelles.

Alors que Celie traverse la vie, deux femmes entrent dans son monde et lui apprennent à quel point sa vie pourrait être différente : Sofia et Shug Avery. Au début, Shug est traité comme une force presque antagoniste. Elle traite Celie de moche lors de leur première rencontre, et Monsieur est tellement amoureux d'elle que cela peut sembler créer une tension entre les deux femmes. Pourtant, on montre rapidement qu'ils en viennent à prendre soin les uns des autres. Ils s'engagent dans une relation sexuelle dans le livre qui est adoucie considérablement dans le film, mais bien mieux adapté dans la comédie musicale.

L'amour entre Celie et Shug est réparateur pour Celie. C'est la première fois qu'elle a des relations sexuelles amoureuses et consensuelles. Shug est l'une des seules personnes qui voit vraiment Celie pour la beauté et la grandeur dont elle est capable, bien que la relation de Shug et Celie ne soit pas parfaite. Shug est presque accro à l'amour et finit par avoir un mari et un amant à un moment donné, tout en poursuivant cette relation passionnée avec Celie.

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Pourtant, le point, du moins pour moi, n'est pas que l'amour répare tout. Il s'agit de faire l'expérience de ce que l'amour peut vraiment être : la gentillesse, la compassion, l'amour authentique d'un humain à un autre. Beaucoup ont qualifié le roman de Walker d'hommes anti-noirs, mais c'est une simplification excessive. Walker exploitait quelque chose que les auteures noires font depuis des générations, abordant la façon dont le traumatisme de l'esclavage et de la déshumanisation passe des hommes cis noirs à leurs femmes et leurs enfants – comment cela transforme les femmes en choses et en mules de la Terre en tant que Zora Neale Hurston mettre dans T les yeux de l'héritier regardaient Dieu .

La couleur pourpre va au-delà de Hurston en ne faisant pas un homme parfait pour son protagoniste mais en lui offrant la compagnie d'une autre femme noire compliquée. Shug et Celie ont tous deux dû faire face aux attentes d'une société patriarcale et y jouer à leur manière. Les uns avec les autres, il y a la paix à partir de cela. Ils deviennent le havre de sécurité l'un de l'autre contre la tempête et, à la fin du roman, font partie d'une famille non traditionnelle, mais entière.

Une grande partie de cela n'était pas présente dans le film, je vous recommande donc vivement de consulter le livre de Walker pour récupérer cette incroyable histoire étrange.

(image : Warner Bros. Pictures)

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