Nous devons parler de Yennefer de The Witcher: magie, handicap et maternité

Yennefer dans Netflix

Yennefer de Vengerberg, l'un des trois personnages principaux de Netflix Sorceleur série, est désactivé. Un personnage principal dans une série fantastique de premier plan avec un handicap visible ! Plus que cela, elle est un intérêt amoureux! En tant que personne handicapée, j'étais vraiment ravie de voir un personnage handicapé dont l'histoire ne tourne pas autour de son handicap et qui est autorisé à avoir des relations amoureuses et sexuelles dans le cadre de son récit. Bien sûr, je savais qu'elle serait jouée par une actrice valide, mais je pensais que cela pourrait toujours être une représentation intéressante s'il y avait des consultants créatifs ou des écrivains handicapés à bord.

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Sauf que, eh bien, dès qu'elle est apparue à l'écran, j'ai su que j'avais tort.

L'histoire de Yennefer commence quand un jeune couple, s'enfuyant pour s'embrasser derrière un bâtiment de ferme indéterminé, la surprend en train de les espionner (apparemment). Elle est réprimandée et intimidée, d'abord par eux, puis par son père. Tissaia, la directrice de l'école des mages Aretuza, se présente à la ferme de ses parents et achète Yennefer pour quatre marks, soit moins que le prix d'un cochon. À son arrivée à Aretuza, elle brise immédiatement un miroir et tente de se suicider.

C'est une entrée beaucoup moins digne dans le spectacle que l'un des deux autres personnages principaux – Geralt le sorceleur et Cirilla la princesse – sont offerts. Yennefer est présenté un épisode complet plus tard qu'eux, et nous la voyons immédiatement à son point le plus bas. Geralt, en tant que sorceleur, a également une grande partie du monde de la série opposée à lui, mais lorsque certains clients d'un bar contestent sa présence, un autre personnage prend sa défense. Il n'y a pas une telle défense pour Yennefer.

Yennefer passe sa partie du prochain épisode à s'entraîner pour perfectionner sa magie, avec une multitude d'autres jeunes filles qui ont montré du potentiel. Certains d'entre eux excellent dans leurs leçons, tandis que d'autres luttent, et Yennefer semble généralement tomber dans ce dernier camp, gagnant des réprimandes constantes et le surnom de porcelet de Tissaia. Dans ses interludes avec Istredd dans les catacombes, elle déplore qu'elle pensait que c'était peut-être quelque chose pour laquelle elle pourrait être bonne.

À ce stade, il semble que Yennefer aurait pu éviter de justesse le trope du handicap en tant que superpouvoir, dans lequel un personnage handicapé développe une capacité spéciale en raison de son handicap – pensez à Matt Murdock de casse-cou ou Bran Stark de Jeu des trônes. Presque immédiatement, cependant, Istredd propose de s'entraîner avec elle, et elle s'y habitue littéralement tout de suite - aucun montage d'entraînement n'est nécessaire. Après cela, elle excelle à peu près dans tout ce qu'elle essaie.

Plus tard, quand elle apprend un peu de magie elfique à l'ancienne d'Istredd et exécute le sort avec succès du premier coup, nous apprenons qu'elle est ¼ elfe, ce qui explique probablement pourquoi elle est si bonne en magie, mais également apparemment pourquoi elle est handicapée. Tant pis.

En plus de cela, il y a beaucoup de problèmes avec le traitement des personnages elfes par la série, provenant principalement du fait que les scénaristes semblent vouloir qu'ils soient allégoriques pour les peuples autochtones sans réellement prendre une position ferme sur la question de savoir si les royaumes qui les ont massacrés et pris leurs terres sont bonnes ou mauvaises. (La série essaie de faire valoir que la morale n'est pas si simple, mais je pense que c'est assez simple.) Cela est aggravé par la révélation apparente que si un elfe et un humain ont un enfant, cet enfant sera handicapé et honni par la société.

Yennefer réussit assez bien dans le reste de l'école de magie pour monter (ceux qui ne le font pas sont transformés en anguilles) et semble prête à retourner dans son royaume d'Aedirn en tant que mage de la cour alors qu'elle se prépare à subir une séquence de transformation magique qui fera elle dans son moi idéal. Il n'est pas clair, dans la série, si la procédure de transformation est donnée à tous les mages de justice nouvellement nommés, à ceux qui se rendent dans des tribunaux spécifiques ou à ceux qui en ont besoin (un concept lourd en soi).

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Malheureusement, cela nous amène à la seule autre mention jamais faite du sang elfique de Yennefer. La Confrérie le découvre et vote pour envoyer Yennefer à Nilfgaard à la place, car les elfes sont illégaux à Aedirn. Il est vaguement sous-entendu que parce qu'elle va à Nilfgaard, elle ne sera pas transformée - signalez Istredd en criant en larmes que Yennefer est juste en colère parce qu'elle a perdu sa chance d'être belle - mais il est également sous-entendu dans une scène précédente que tout le monde se transforme, avec Yennefer dit à Istredd que ses camarades de classe savent tous ce qu'ils veulent changer avec leur transformation, mais elle ne sait pas par où commencer.

Dévasté, Yennefer saute la remise des diplômes, se bat avec Istredd et fait irruption dans la chambre du mage qui effectue la transformation, exigeant de recevoir la procédure dans le dos de la Confrérie. C'est le nœud de son arc pendant toute la saison – juste avant de commencer la transformation, on lui a dit qu'il y avait un coût. Si elle va jusqu'au bout, elle ne pourra jamais avoir d'enfants, car elle doit abandonner son ventre physique pour devenir son moi idéal.

Yennefer dans Netflix

(photo : Katalin Vermes)

Il y a un une longue et lourde histoire entourant la stérilisation forcée ou forcée des personnes handicapées , en particulier les femmes handicapées. Aux Etats-Unis, dans le cas de 1927 Buck contre Bell , la Cour suprême a statué 8-1 pour défendre le droit d'un État de stériliser de force des personnes jugées inaptes à procréer, des personnes qui tombaient dans la catégorie arbitraire et peu claire des faibles d'esprit. La croyance, à l'époque, était que les personnes handicapées héritaient de leurs handicaps de leurs parents et les transmettaient à leurs enfants - et par conséquent, elles ne devraient pas être autorisées à avoir des enfants.

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Dans les décennies qui ont suivi Buck contre Bell , des dizaines de milliers d'Américains handicapés ont été stérilisés de force. Hitler en a pris note et le Troisième Reich a souvent fait l'éloge du mouvement eugéniste américain. Buck contre Bell a même été cité par la défense à Nuremberg. Malgré le fait que l'ONU considère désormais la stérilisation forcée comme une forme de torture, Buck contre Bell n'a jamais été renversé, ce qui signifie toute protection légale contre la stérilisation forcée dont bénéficient les Américains handicapés est au niveau de l'État.

Les enfants handicapés étaient encore parfois stérilisés aux États-Unis aussi récemment qu'en 2007, et ce n'est pas le seul pays à avoir des problèmes persistants concernant la stérilisation . Pas moins de 47 Australiens handicapés ont été soumis à une stérilisation forcée par décision de justice au cours des années 2004-2014, et la Grande-Bretagne a été critiquée pour avoir financé des procédures de stérilisation forcée en Inde.

On pourrait certainement faire valoir que Yennefer connaissait les risques et a quand même avancé – on lui a dit verbalement ce que la procédure lui coûterait et a accepté de continuer. Il y a quelques problèmes avec cet argument. Si la Confrérie avait voté pour l'envoyer à Aedirn comme prévu initialement, aurait-elle eu la possibilité de se retirer si elle pensait qu'elle voudrait des enfants à un moment donné dans le futur ? Aurait-elle même été informée du coût, ou aurait-elle été sous sédation ? Aussi, au moment où elle est informée du coût, elle est déjà nue sur une table avec ses pieds dans des étriers fantastiques - pas vraiment l'endroit le plus propice à la réflexion sur l'avenir de votre fertilité.

C'est aussi la première fois qu'une mention de la fertilité ou du désir d'être mère de Yennefer est faite, et rien n'indique que l'abandonner sera une décision qu'elle regrette, car cela n'a littéralement jamais été mentionné auparavant, même en passant. Elle-même n'a rien d'autre à dire à ce sujet qu'un bref hochement de tête, un accord sur les termes de sa transformation.

Une fois sa transformation terminée, Yennefer écrase immédiatement un bal auquel assistent le roi d'Aedirn et son mage nouvellement nommé, Fringilla (le bal semble ne faire que commencer, mais se déroulait également tout le temps que Yennefer était en train d'être transformé, mais c'est ni ici ni là). Le roi d'Aedirn détermine que Yennefer est assez chaude pour annuler la décision de la Confrérie des mages et l'embauche sur-le-champ, ce à quoi personne ne peut rien faire, et Fringilla se rend à Nilfgaard à la place.

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La prochaine fois que nous verrons Yennefer, elle escorte la reine Kalis dans son royaume de Lyria. Sur le chemin, les deux déplorent leurs messages respectifs et se disputent pour savoir qui a le pire – Kalis, un engin charnu pour évincer les héritiers (ew), et Yennefer, un essuie-cul royal glorifié (également ew). Lorsqu'ils sont interrompus par un homme avec une grosse araignée-crevette bizarre qui tue tous leurs gardes, Yennefer profite de la situation et vole la petite fille de Kalis.

Yennefer parle à un bébé mort sur la plage dans Netflix

(image : Netflix)

Le poignard de l'homme-araignée les suit à travers un portail et tue le bébé, et Yennefer, désemparé, soliloque sur une plage à l'air maussade. Les femmes ne sont que des vaisseaux dont les hommes peuvent profiter, se lamente-t-elle, alors le bébé a de la chance d'être mort. Il est difficile d'interpréter cela comme les mots de quelqu'un qui a le moindre désir d'avoir un enfant - il est clair qu'elle est déçue de son sort dans la vie, mais elle semble au mieux ambivalente quant à la perspective d'apporter une nouvelle vie au monde… sauf qu'elle aussi juste volé un bébé, ce qui semble en contradiction avec sa vision fataliste des choses.

Et puis son histoire pour les épisodes cinq et six tourne presque exclusivement autour de son désir d'avoir un enfant et de ses tentatives pour récupérer son ventre.

Elle se rend chez un mage spécialisé dans les problèmes de fertilité, essaie de capturer un Djinn et va jusqu'à traquer un dragon et essayer de lui faire utiliser sa magie spéciale de dragon pour restaurer sa fertilité. Dans l'épisode sept, elle rend visite à Istredd, cherchant à s'installer, mais il la rejette. Elle retourne à Aretuza, montre à la nouvelle génération d'étudiants comment fabriquer des drogues fantastiques et les met en garde contre le danger de l'ascension, en leur disant essentiellement que la capacité d'avoir un enfant est plus magique et plus importante que leur magie réelle. De manière déconcertante, la seule fille qui veut écouter est celle qui a des cicatrices au visage. Dans le dernier épisode, l'histoire de la fertilité est complètement abandonnée au profit de Yennefer en tant que commandant de milice magique.

Il est difficile de tracer la trajectoire de Yennefer d'apparemment neutre sur les enfants, à voler un bébé, à dire à ce même bébé qu'elle a de la chance d'être morte, à désespérée de restaurer sa fertilité à tout prix. Il n'est également jamais clair comment nous, en tant que public, devrions nous sentir envers sa quête de maternité. D'autres personnages vont de neutres confus (la question de Tissaia sur Pourquoi voulez-vous un bébé, de toute façon ? n'est jamais répondue) à négatives (Geralt lui disant que le mode de vie d'un mage n'est pas adapté pour être parent). Il est possible que son désir de maternité ne soit qu'un dispositif narratif la préparant à assumer un rôle maternel pour Cirilla, mais cela ne nécessiterait pas de se concentrer au laser sur sa biologie.

Le scénario de Yennefer aurait pu être un commentaire intéressant sur l'autonomie corporelle des femmes handicapées, mais au lieu de cela, il nous donne un autre personnage handicapé qui est magiquement fixé, à un prix. La série lui reproche de vouloir plus que ce qu'elle a déjà et d'être impitoyable dans ses tentatives pour l'obtenir. Lorsqu'elle est visiblement handicapée, elle est la cible de blagues sur son caractère hideux ou incompétent, mais lorsqu'elle n'est plus visiblement handicapée, elle est la cible de blagues sur sa sexy.

La série Netflix est basée sur une série de livres, que j'avoue ne pas avoir lus, mais que j'espère traiter Yennefer mieux que la série, qu'ils le fassent ou non est hors de propos ici, surtout compte tenu de la portée de la série. The Witcher était l'émission la plus regardée au monde le mois dernier, et je ne peux pas imaginer que tous ceux qui l'ont regardé s'assoient et lisent les huit livres.

Nous pouvons espérer qu'elle sera mieux traitée dans la saison deux, qui a déjà reçu le feu vert, mais pour que cela se produise, j'imagine qu'ils devraient dépenser une partie de leur budget de 10 millions d'épisodes pour consulter de véritables personnes handicapées. En attendant, je vais chercher ailleurs une représentation.

(image présentée : Katalin Vermes)

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