Pourquoi nous avons tant aimé voir Toonami défendre Black Lives

Le 29 août de l'année dernière, Toonami a fait le tour du monde après avoir diffusé une message spécial déclarant leur soutien à Black Lives Matter qui a touché une corde sensible chez les nerds noirs, dont beaucoup avaient été façonné par Toonami depuis l'enfance . L'importance du soutien de Toonami à Black Lives Matter à une époque où la communauté noire a été confrontée à un assaut de violence systémique anti-noir et démonstrations creuses d'alliance n'est pas passé inaperçu.

Pour ceux qui ne connaissent pas Toonami, il s'agit d'un bloc de programmation de fin de soirée qui diffuse principalement des dessins animés japonais doublés et parfois des dessins animés d'action américains. Il a été créé pour Cartoon Network en 1997 et est actuellement diffusé sur Adult Swim. Toonami est crédité d'avoir inauguré des importations d'animes surnommés organisés pour les masses occidentales et de cimenter ce genre autrefois relativement obscur en tant que mastodonte de la culture pop.

En regardant le message, j'ai été inondé de souvenirs de mon réveil tardif en regardant S rythme Ghost : d'un océan à l'autre avec ma mère et craquer chaque fois que le chef d'orchestre de Space Ghost, Zorak, le criquet solitaire de l'apocalypse , s'est fait exploser. Je me suis souvenu de ma tête tendre attrapant une paire de heurtoirs à cheveux et tirant mes boucles dans le combo de petits pains (odango) et de tresses de Sailor Moon.

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Toonami a été ma source d'évasion à travers les épreuves et les tribulations de Adolescent fille noire . C'était un pilier de sécurité et de confort. Ainsi, lorsque le spot a été diffusé, j'ai été surpris que Toonami reprenne ce rôle dans ma vie. le meurtres d'Ahmaud Arbery, Breonna Taylor et George Floyd m'a laissé dans un état de dévastation complète et totale. L'endroit offrait un moment de répit ; une lueur d'espoir.

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Regarder l'animateur animé du bloc de programmation, TOM, dénoncer les idéologies daltoniennes contre-productives et mettre ses téléspectateurs au défi de réfléchir à la façon dont [ils] peuvent lutter contre l'injustice m'a laissé sans voix. Mais c'est l'affirmation de TOM que la vie des Noirs compte et comptera TOUJOURS qui m'a finalement ému aux larmes. En regardant cet endroit, je ne me suis pas senti flatté ; Je me sentais vu.

J'ai senti la sincérité derrière l'acte.

Le co-créateur de Toonami Jason DeMarco a révélé dans un série de tweets que l'inspiration pour l'article est venue des membres du personnel de Toonami qui voulaient s'adresser directement au mouvement Black Lives Matter, en étant produit, co-écrit et édité par les membres du personnel de Black Toonami.

Chez Toonami, nous savons que nous ne pouvons pas faire grand-chose avec notre plate-forme, mais nous voulions être clairs sur ce que représente notre petit bloc, a écrit DeMarco. L'égalité, la compassion, l'amour et la force sont au cœur d'une grande partie de notre programmation et au cœur du message que nous voulons que Toonami transmette. La décision de Toonami de se ranger publiquement du côté de la communauté noire était un acte conforme à leurs valeurs fondamentales, ce qui contrastait directement avec la croyance largement répandue selon laquelle la politique n'a pas sa place dans les espaces nerds. Mais en tant que nerds noirs, notre simple existence au sein de ces espaces hégémoniques blancs est politique.

J'ai contacté Hilton George, le fondateur et co-président de Blerdcon (un portemanteau de Black nerd et convention) - une convention intersectionnelle et inclusive pour les marginalisés de se réunir, d'être vus et de se prélasser dans notre geekery collectif - pour discuter de la gravité de Toonami utilisant leur plate-forme pour soutenir Black Lives Matter et comment cet acte a résonné avec lui. Il m'a dit,

C'était un message sans ambiguïté. Il n'était pas filtré ; il n'a pas été dilué. C'était flagrant. C'était non sollicité. Rappelez-vous, nous ne marchions pas pour cela. Nous n'étions pas du genre « Dammit Toonami ! Merde nager pour adultes ! Nous voulons que vous disiez quelque chose !’ Alors quand je l’ai vu, j’ai d’abord pensé que c’était un film de fan. Je pensais que quelqu'un venait de surnommer cette chose. J'attendais la clause de non-responsabilité, les menaces de poursuites judiciaires, puis j'ai entendu parler d'un type poursuivi pour avoir parfaitement imité la voix de TOM.

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Ensuite, j'ai finalement commencé à me dire : « Oh, attendez une minute, c'était réel ? » [Le discours] a vraiment, vraiment, vraiment frappé fort. Cela ne pouvait pas arriver à un moment plus opportun. Et c'était joliment dit. Ils parlent vraiment à une grande partie d'entre nous dans la base de fans qui souffrent en ce moment. Et c'était la chose responsable à faire. C'était la chose gentille à faire. Et pour nous faire savoir qu'on est vu et qu'on est entendu, c'est quoi pour les gens qui souffrent, les gens qui sont agressés, les gens qui sont marginalisés, c'est 90 % de la lutte n'est-ce pas ?

Hilton George a expliqué l'expérience Blerd au sein de nerdom :

Le voyage du nerd noir a été pour l'acceptation, l'inclusion, la représentation et le respect; Comment pouvons-nous être à la fois noirs et nerds et être respectés comme tous les deux et comment pouvons-nous exprimer notre noirceur ou insérer notre noirceur en tant qu'expression dans notre fandom ? Si nous avons l'opportunité d'écrire ou si nous avons l'opportunité de créer ou si nous avons l'opportunité de surveiller le dialogue, comment pouvons-nous apporter notre Noirceur à la table ? Pouvons-nous être nous-mêmes et être des nerds en même temps comme tout le monde ? Et malheureusement, il y a un quadrant du geekspace qui est comme « Non ».

Les Blerds ne peuvent pas simplement laisser tomber notre marginalisation au vestiaire et aborder le nerdom avec le même abandon imprudent que nos homologues caucasiens. Par exemple, le simple plaisir d'enfiler un cosplay et d'assumer un personnage fictif est entaché par notre connaissance de la criminalisation omniprésente dans la société des Noirs et des bruns. Les cosplayers noirs et marrons doivent rester hyper conscients de l'optique de nos costumes, car cela peut être utilisé comme un outil pour notre déshumanisation et comme justification de notre meurtre - entrave notre capacité à nous immerger complètement dans l'évasion que procure le nerdom.

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En revanche, Blancheur offre la possibilité de s'échapper de la folie de la vie et de sombrer dans l'ennui, sans encombre, comme un héros dans un isekai. Le spot de Toonami a rappelé à ses téléspectateurs que ces espaces n'existent pas dans le vide, et penser comme tel, c'est être complice de racisme systémique.

En tant qu'expert de l'anti-Blackness dans les espaces de fans, l'écrivain Stitch, à qui j'ai également parlé, était bien conscient du racisme virulent et souvent incontrôlé dans le nerdom, ce qui a rendu le message de Toonami d'autant plus percutant :

Je me souviens avoir regardé le clip et demandé à haute voix « Est-ce réel ? » encore et encore parce que c'était tellement inattendu. J'ai grandi avec Toonami alors que j'étais adolescent et adolescent et cela a été incroyablement formateur pour mon tout petit moi. À l'époque, j'étais tout au sujet de l'art et des grands (mais très longs) arcs d'histoire pour mes séries / personnages préférés. Je n'ai jamais pensé aussi bien… que nous serions frappés par tant d'anti-noir et à découvert que Toonami/Adult Swim se sentiraient obligés de ne pas seulement reconnaître ses fans noirs et le l'impact que le bloc de programmation a eu sur nous au fil des ans , mais d'avoir Steve Blum comme TOM, utiliser cet espace pour nous soutenir .

Les espaces de fandom d'anime sont notoirement hostiles aux fans noirs - découvrez les réponses hostiles à Blacktober il y a quelques mois – et cela signifiait tellement pour moi de voir une icône (fictive) dans le jeu, montrer son soutien et que nous comptions dans ces fandoms. J'ai aussi, absolument pleuré un peu. Je n'ai pas pu m'en empêcher !

Hilton George, Stitch et moi-même avons d'abord regardé le message avec un certain degré de scepticisme. Mais lorsqu'on a réalisé que l'endroit était vraiment authentique et que les sentiments exprimés étaient sincères, cela a résonné à un niveau profondément émotionnel. À ce moment-là, Toonami nous a donné la priorité aux notes et à l'opinion publique. Ils ont utilisé leur plate-forme pour prendre publiquement une position audacieuse et nécessaire contre le racisme systémique dans une superbe démonstration de solidarité pour sa base de fans noirs; une base de fans fidèle à Toonami depuis 1997.

Savoir que notre fidélité de plusieurs décennies n'a pas été vaine. Savoir que notre amour n'était pas seulement reçu mais réciproque. C'était profond.

À l'avenir, j'espère voir Toonami continuer à défendre la communauté noire en mettant également au défi l'industrie de l'anime d'évoluer pour refléter la richesse de sa base de fans noirs. Une façon d'y parvenir serait de lancer une initiative semblable à Le plomb noir puissant de Netflix qui se concentrerait sur l'amplification des voix des créateurs noirs, des talents noirs et du public noir. Hilton George a suggéré que Toonami s'adresse aux pionniers de l'industrie de l'anime noir comme Carl Jones, le producteur de Bled , ou Arthell Isom, le co-fondateur de la premier grand studio d'anime appartenant à des Noirs au Japon , pour diversifier leur gamme d'anime.

joueuses de d&d

Passer des déclarations de solidarité à des actions transformatrices garantit que le message de Toonami déclarant son soutien à la vie des Noirs se perpétue à jamais.

…Parce que Black Lives compte et comptera TOUJOURS. -À M

(image présentée : Toonami)