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Vous devriez savoir maintenant que toutes les bonnes parties des vacances ont des origines dans les traditions païennes et pré-chrétiennes. Oeufs de Pâques et lapins ? Païen. Arbres de Noël et Père Noël ? Païen! Mais saviez-vous que l'une des traditions américaines les plus étranges, le jour de la marmotte, également a des racines païennes ? Non? Eh bien, nous vous avons, les filles. Expliquons-nous.
Le jour de la marmotte, soyons honnêtes, semble étrange. La tradition américaine a commencé à Puxatawny, Pennsylvanie en 1887 comme un coup de publicité pour la ville, mais le trajet jusqu'à Gobbler's Knob pour parler à une marmotte pour voir s'il a vu son ombre a des origines beaucoup plus anciennes. Il vient de la fête chrétienne de la Chandeleur ou de la Saint-Brigide, qui était elle-même une fête païenne assimilée que les Celtes appelaient Imbolc .
Imbolc, qui se situe à mi-chemin entre le solstice d'hiver et l'équinoxe de printemps, est le début du printemps dans le calendrier celtique. Il est associé au retour de la lumière dans le monde après l'obscurité de l'hiver, et c'est donc aussi un jour qui honore la déesse celtique pour la lumière et le feu, Brigid. Brigid fut, comme Imbolc, absorbé dans le christianisme et devint sainte Brigid.
Ce jour-là, les célébrants allumaient des bougies (d'où Bougie Messe), faites des lits pour que Brigid visite et bénisse leur maison, lui fasse des offrandes… et se livre à la divination météorologique. La divination météorologique était d'une importance vitale pour, eh bien, à peu près tous ceux qui comptaient sur l'agriculture pour survivre à l'époque. Surtout avant la révolution industrielle, les paysans du monde entier seraient ravis de savoir quand le printemps arriverait et si leurs récoltes échoueraient ou prospéreraient. Il existe de nombreuses méthodes, mais celle associée à Imbolc ne concernait pas Brigid, mais une déesse différente : Cailleach ou Beira , la déesse celtique de l'hiver.
On raconte que sur Imbolc, Cailleach va ramasser son bois de chauffage. La légende dit que si elle veut s'attarder plus longtemps dans le monde avant de se retirer pour l'année, elle rendra la journée lumineuse et ensoleillée, afin qu'elle puisse ramasser plus de bois. Par conséquent, si Imbolc est ensoleillé et qu'un animal, comme un blaireau, un serpent ou, disons, une marmotte, sort d'un terrier d'hiver et voit son ombre, cela signifie que l'hiver durera plus longtemps.
C'est donc de là que vient le petit rongeur à la recherche de son ombre. Il n'y a pas que les Celtes qui ont célébré cela bien sûr. Il y avait une tradition allemande selon laquelle la Chandeleur était également un jour de divination météorologique, et cette tradition est ce qui a fait son chemin en Amérique via les Néerlandais de Pennsylvanie. Il existe des archives de la célébration de la marmotte avant qu'elle ne soit officialisée à Puxatawny, mais tout se rapporte à ces vieilles racines païennes.
Le jour de la marmotte, le 2 février, est l'une des rares reliques d'une époque où nous étions beaucoup plus connectés à la terre et au changement des saisons, et donc, alors que c'est une excellente journée pour regarder un classique de Bill Murray ou écouter l'excellente comédie musicale , c'est aussi un bon moment pour réfléchir à l'origine de la tradition et comment pour certaines personnes c'est le début du printemps. Oh, aussi en France, la Chandeleur est un jour de crêpes donc c'est une bonne chose aussi !
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