Il y a bien longtemps dans une galaxie lointaine, très lointaine…
Ainsi commença la plus grande franchise de science-fiction connue de l'humanité. Star Wars a réinventé le genre de la science-fiction et continue de dépasser les attentes même à ce jour. Il nous a montré un univers confronté à des problèmes aux proportions épiques : une guerre pour la démocratie contre la dictature, un ancien conflit entre le bien et le mal, et une famille aux prises avec son propre destin incontournable. Et pourtant, alors même qu'il tentait de dépasser les problèmes de notre temps et de tisser un récit beaucoup plus universel, Star Wars n'a pas réussi à échapper – ni même à résoudre – les problèmes de race, de genre et de représentation qui nous interpellent aujourd'hui.
Tatooine, un monde désertique habité de manière indigène par seulement deux espèces sensibles, est la première planète que nous voyons dans la série. Les humains qui l'ont maintenant installé sont la principale force de civilisation sur la planète, et l'une des espèces indigènes n'est guère plus qu'une caricature raciste des Bédouins et autres nomades du désert. Connus uniquement sous le nom de Sand People dans la trilogie originale, ils sont décrits comme brutaux, facilement effrayés et dépourvus des compétences nécessaires pour construire une langue écrite.
En fait, leur nom officiel, Tusken Raiders, vient du fait qu'une de leurs tribus faisait régulièrement des raids sur un fort nommé Tusken environ cent ans avant le début de Un nouvel espoir. Selon le beau-père d'Anakin Skywalker, ils marchent comme des hommes, mais ce sont des monstres vicieux et stupides. Après avoir massacré toute une tribu de Raiders pour sauver sa mère kidnappée, Anakin lui-même affirme : Ils sont comme des animaux, et je les ai massacrés comme des animaux.
Les Tusken Raiders sont la deuxième race extraterrestre que nous rencontrons dans Star Wars, mais ce ne sont certainement pas les seules caricatures problématiques. On trouve également sur Tatooine Watto, un propriétaire d'esclaves ratatiné et pinçant. Quelles caractéristiques ethniques George Lucas a-t-il décidé d'accorder à sa figure de marchand avide ? Un nez bulbeux et crochu, un accent épais d'Europe de l'Est frais du shtetl , des yeux brillants et des dents saillantes dégoûtantes. Les nations Patricia Williams a décrit le Toydarian comme rappelant une caricature antisémite publiée à Vienne au tournant du 20e siècle.
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En fait, les Toydariens n'étaient que l'une des trois espèces extraterrestres racistes introduites dans le premier film précédent, La menace fantôme . Les Neimoïdiens dirigent la Fédération du commerce et sont décrits comme une race technologiquement supérieure. Ils semblent incapables de faire la différence entre les sons « r » et « l », un stéréotype asiatique fort. Cependant, comme de nombreux stéréotypes sur les peuples d'Asie de l'Est, les Neimoïdiens semblent être un collage de nombreuses cultures différentes. Ils portent des coiffes évoquant celles des empereurs chinois, mais leurs différentes planètes-colonies portent des noms d'inspiration japonaise : Kato, Deko et Koru.
Après les Neimoïdiens, Lucas s'est tourné vers l'un des rares groupes ethniques restants : les Noirs. Jar Jar Binks a présenté le peuple Gungan à l'univers de Star Wars. Il parle une version incroyablement simplifiée de l'anglais, mais il est facile de le faire passer au début. Après tout, l'anglais (ou l'équivalent de Star Wars) n'est peut-être pas sa langue maternelle. Cependant, lorsque Jar Jar conduit les Jedi à la ville sous-marine des Gungans, il devient rapidement évident qu'ils n'ont pas de langue maternelle. À ce stade, leur anglais simplifié, qui est remarquablement similaire à l'anglais vernaculaire afro-américain, devient purement raciste.
En plus de leur incapacité apparemment inhérente à apprendre une langue, les Gungans sont décrits comme un peuple incroyablement arriéré. Leur roi est sensible aux astuces mentales Jedi, qui ne fonctionnent que sur les faibles d'esprit. De plus, ils utilisent toujours des frondes comme armes, malgré la grande disponibilité des armes humaines et leur apparente maîtrise de la technologie sous-marine complexe.
Malheureusement, les stéréotypes ethniques et raciaux ne sont pas les seuls cas de marginalisation dans la franchise Star Wars. Le sexisme joue un rôle énorme dans les films, notamment dans les préquelles. Alors que la princesse Leia était l'une des seules femmes de la trilogie originale, au moins elle était toujours décrite comme une dure à cuire. Aboyant des ordres à ses futurs sauveteurs et faisant exploser les Stormtroopers avec une meilleure précision que Han ou Luke à plusieurs reprises, Leia était une sérieuse amélioration par rapport à la princesse typique de l'époque. Même elle, cependant, a été confrontée à l'objectivation et à la sexualisation par la série dans Le retour du Jedi , quand elle a été notoirement capturée, forcée à porter un bikini et harcelée sexuellement par Jabba le Hutt. Mais en réponse à cette provocation, Leia a fini par se venger en étranglant à mort la limace géante avec une chaîne dans une scène que le film entendait clairement jouer comme une justice attendue depuis longtemps.
Comparativement, la mère et la grand-mère de Leia, les deux femmes principales des préquelles, ont fait un grand pas en arrière. Shmi, la mère d'Anakin, semble n'avoir d'autre but dans le film que de faire avancer son intrigue. Elle n'a aucune autonomie et, apparemment, ne valait même pas la peine de revenir et d'économiser au cours des dix années entre La menace fantôme et sa mort en L'attaque des clones . Même cette mort – aux mains des barbares Tusken Raiders, ne l'oublions pas – ne sert que de catalyseur pour le début du virage d'Anakin vers le côté obscur de la Force.
Padme est un peu mieux écrit que Shmi mais souffre également d'un sérieux manque d'autonomie dans tous les films sauf le premier. Dans La menace fantôme , elle n'est ni sexualisée ni redondante, mais dirige en fait une planète. Elle se débat avec des questions morales difficiles, négocie un traité avec les Gungans et combat les droïdes de combat de la Fédération du commerce. Dix ans plus tard, cependant, elle est impuissante à combattre les différents assassins, droïdes et monstres qui cherchent à la tuer. Son pouvoir en tant que sénatrice semble très limité et elle a pris l'habitude de porter des tenues bizarres, moulantes et révélatrices à tout moment. Par La revanche des Sith , Padme est tout aussi mal représenté que Shmi, incapable d'influencer le changement et existant (et mourant) uniquement pour répondre aux besoins du développement du personnage d'Anakin.
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Peut-être encore plus inquiétant que ces représentations sexistes est le fait que je n'ai pu trouver que trois femmes importantes dans l'ensemble de la série de six films. En effet, la représentation – ou son absence – est un grave défaut de la franchise Star Wars. Il y a trois femmes importantes et seulement deux humains de couleur importants : Mace Windu et Lando Calrissian. La grande majorité des acteurs sont soit des extraterrestres (Chewbacca, Yoda, Jar Jar et Dark Maul) soit des hommes blancs (Anakin, Luke, Obi-Wan, Han, Palpatine, Qui-Gon et Dooku.)
Qu'est-ce que cela signifie pour notre plaisir d'une série qui est par ailleurs bien conçue, convaincante et peut-être la plus grande franchise de science-fiction? N'avons-nous plus le droit de regarder Star Wars ? Bien sur nous sommes. La tâche consiste maintenant à équilibrer notre plaisir avec un œil critique sur les manières dont les films tournent mal. En restant conscients de la façon dont ces divers stéréotypes et problèmes de représentation affectent non seulement nous, mais aussi ceux qui nous entourent, nous rendons justice à la série.
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En reconnaissant que le racisme et le sexisme ne se manifestent pas seulement par des propos explicites d'insultes offensantes, mais qu'ils imprègnent plutôt tous les niveaux de notre société, des politiciens aux policiers en passant par les médias dont nous b des grands héros de Star Wars. Dans Le retour des Sith , il dit l'une de mes citations préférées de la série : Seul un Seigneur Sith traite dans l'absolu. Lorsque nous reconnaissons qu'il existe des expressions plus subtiles de racisme et de sexisme, nous rejetons ces définitions absolues.
Mais rester critique en silence ne suffit pas. Nous devons nous assurer de faire pression sur Star Wars - et d'autres producteurs de médias, de Marvel Comics aux développeurs de jeux vidéo triple A - pour une meilleure représentation et pour réparer leurs infractions passées. Et c'est exactement ce que la communauté a fait, avec d'excellents résultats dans le casting de le réveil de la force .
Star Wars : Le Réveil de la Force devrait être le septième volet de la franchise et, comme les films précédents, a une distribution nombreuse. Cependant, parmi les nouveaux personnages principaux que nous avons vus jusqu'à présent, les hommes blancs sont rares. Les trois bons personnages principaux sont Finn, un ancien Stormtrooper joué par l'acteur noir John Boyega ; Rey, une femme charognard de la planète Jakku jouée par Daisy Ridley ; et Poe Dameron, un pilote pour la Résistance joué par l'acteur hispanique Oscar Isaac. Les deux méchants sont le capitaine Phasma, une femme officier du Premier Ordre, et Kylo Ren, un homme blanc.
(Bien qu'il faille noter que les gens ont exprimé leur inquiétude au sujet d'une éventuelle nature caricaturale préquelle qui apparaît avec le look du pirate de l'espace CGI de Lupita Nyong'o, Maz Kanata.)
À la fin de l'une des dernières bandes-annonces promotionnelles de le réveil de la force , Han Solo de Harrison Ford clignote à l'écran et dit à son compagnon Wookiee, Chewie, nous sommes à la maison. Il a raison, et cette maison est meilleure et plus diversifiée que jamais.
Marc Daalder est un écrivain et étudiant vivant dans le Massachusetts. Il fréquente le Amherst College et passe son temps libre tweeter , bloguer et écrire de la fiction. Il a été publié dans En ces temps , les Temps Financier , et la publication étudiante Voix CA .
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