Mon fils de cinq ans et moi avons une routine du coucher, conçue par lui, que nous suivons tous les soirs sans faute. D'abord, nous nous blottissons, puis une fois qu'il peut à peine garder les yeux ouverts, je lui donne une gorgée d'eau et le borde. Alors que je franchis la porte, il m'appelle toujours : « Ne ferme pas la porte tout le temps. façon! Je t'aurai si j'ai besoin de toi !' Parfois, il répète le mantra : « Je ne ferai pas de cauchemar ce soir, je ne ferai pas de cauchemar ce soir, je ne ferai pas de cauchemar ce soir ».
Le côté logique de mon cerveau me dit que les enfants détestent l'heure du coucher et l'obscurité, et être seuls. Ils ont besoin d'une routine pour se sentir en sécurité. L'autre côté, plus catastrophique, de mon cerveau craint que ce soit un signe certain que je transmette mon trouble anxieux à mon enfant. Fidèle à moi-même, même mon anxiété me donne de l'anxiété.
Je peux faire remonter mon premier souvenir de panique à l'âge de cinq ans. Je me suis réveillé en larmes d'un cauchemar où mon père était mort. Alors que ma mère me consolait et essayait de me calmer, je me souviens avoir eu peur que si je révélais les détails du rêve, je tenterais le destin et qu'il se réaliserait. Enfant, j'éprouvais souvent des sentiments d'effroi. J'étais certain que quelque chose de terrible était juste au coin de la rue. Cela peut avoir été le résultat d'un traumatisme héréditaire et le sous-produit de notre famille qui a fui l'Iran après la révolution. Mes parents n'ont pas beaucoup parlé de cette période de notre vie, et je n'ai pas divulgué les pensées du « pire scénario » qui m'empêchaient de dormir la nuit. J'avais peur que si je le faisais, cela confirmerait que quelque chose n'allait vraiment pas chez moi.
La santé mentale, ou son absence, reste un sujet tabou au sein de la diaspora iranienne. En tant qu'immigrants qui ont quitté leur pays sous la contrainte, mes parents ont vécu tellement de pertes et de tragédies dans leur propre vie qu'il est possible qu'ils pensaient qu'il était normal d'être dans un état d'angoisse constant. Nous venons également d'un pays qui s'est toujours préoccupé de préserver les apparences, alors même que ses citoyens sont accablés par l'anxiété économique, les lois de « moralité » et la ségrégation sexuelle. Ce n'est pas un hasard le régime actuel fermer internet alors que les protestations faisaient rage après mort de Mahsa Amini - en partie, parce qu'ils cherchaient désespérément à cacher le bouleversement au reste du monde.
Ce modèle de projection d'un extérieur brillant a longtemps été absorbé dans la culture. Indépendamment de ce qui se passe derrière des portes closes, de nombreux Iraniens pensent qu'ils devraient se présenter comme une famille heureuse (financièrement stable), avec des enfants en plein essor. Parler de vos problèmes à une personne extérieure à votre foyer serait considéré comme une trahison. En tant que société, nous accordons plus d'importance à la confidentialité que la plupart des célébrités.
C'est peut-être pour cette raison que ce n'est qu'à l'âge de dix-huit ans et que j'assistais à un cours de psychologie à l'université que j'ai découvert qu'il y avait en fait un nom pour cette sensation de nervosité au creux de l'estomac. J'ai souffert d'un trouble anxieux. Enfin, je pourrais le nommer, mais il me faudrait encore une décennie pour chercher de l'aide professionnelle pour l'apprivoiser. Mes parents m'ont soutenu quand je leur ai dit que j'avais commencé à voir un thérapeute, mais je savais qu'ils n'étaient pas vraiment à l'aise que je donnais mes tripes à un étranger. Tout changement significatif en matière de maladie mentale ne devrait pas seulement venir de l'intérieur de notre communauté, mais aussi de quelqu'un de sa génération.
Et finalement, ce serait, sous la forme d'un psychologue iranien avec une émission de radio populaire. Entamez une conversation avec n'importe quel Iranien et il y a de fortes chances qu'il ait écouté le Dr Holakouee (également connu sous le nom de Dr H. Il est en quelque sorte notre Dr Phil). Connu pour ses conseils directs et directs, mes parents font souvent référence à ses philosophies. Il y a des années, ma mère a assisté à l'une de ses conférences et lui a posé des questions sur la cause de mon trouble anxieux. Il lui a dit que c'était un trait commun chez les enfants qui souhaitaient que leurs parents soient morts. Inutile de dire que je ne suis pas toujours d'accord avec ses conseils, mais je suis heureux qu'il ait contribué à déstigmatiser les problèmes de santé mentale au sein de la communauté iranienne.
Je ne connais pas la cause exacte de mon anxiété, mais récemment, j'ai essayé de m'y attaquer dans mon travail. Mon dernier roman, Tu me manques, je déteste ça raconte l'histoire de deux meilleurs amis adolescents vivant une pandémie. L'un d'eux est irano-américain et souffre d'un trouble anxieux. C'est le plus que j'aie jamais divulgué sur mes propres luttes, et écrire le voyage de Parisa a été incroyablement cathartique. Espérons que, alors que beaucoup d'entre nous commencent à parler ouvertement de nos batailles internes, la génération de jeunes d'aujourd'hui ne sera pas contrecarrée par les stigmates de la santé mentale. Je sais que mon moi plus jeune aurait grandement bénéficié de la lecture d'un livre sur une fille pataugeant dans une mer de peurs irrationnelles.
En tant qu'écrivain, j'ai toujours dit que mon imagination hyperactive était une bénédiction professionnellement, mais terrible pour moi personnellement. Mais en tant que maman, je ne suis plus sûre que ce soit le cas. Si l'imagination de mon fils finit par l'emmener dans certains des mêmes endroits sombres, je sais que je peux l'aider à le traverser. J'espère juste qu'il restera fidèle à sa parole et qu'il m'aura s'il a besoin de moi.
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Tu me manques, je déteste ça
Cinq pieds de distance se rencontre Kate en attente dans cette histoire opportune de deux meilleurs amis naviguant dans les complexités de l'amitié alors que leur monde est bouleversé par une pandémie mondiale.
La vie des lycéennes Parisa Naficy et Gabriela Gonzales ne pourrait pas être plus différente. Parisa, une irano-américaine sérieuse et privilégiée, lutte pour être à la hauteur de ses propres normes impossibles. Gabriela, une Américaine d'origine mexicaine cynique, a toute la confiance qui manque à Parisa, mais aucune de la stabilité financière. Elle ne peut s'empêcher d'envier le style de vie chic de Parisa chaque fois qu'elle entend ses deux mères se disputer à propos d'argent. Malgré leurs différences, dès qu'ils se sont rencontrés le premier jour de la première année, ils avaient une mentalité «nous contre le monde».
Peu importe ce que l'avenir leur réservait - la pression pour obtenir de bonnes notes, la litanie des drames familiaux et le chagrin d'un amour non partagé - ils l'ont affronté ensemble. Jusqu'à ce qu'une pandémie mondiale oblige tout le monde à se confiner. Soudain, la dernière année ne ressemble plus à ce qu'ils espéraient. Et comme le monde entier est mis à l'épreuve en cette période de crise, leur amitié le sera aussi.
Avec humour et cœur à parts égales, les histoires de Parisa et Gabriela se déroulent dans un mélange de prose, de SMS et d'e-mails alors qu'elles découvrent de nouveaux rêves, font face à des insécurités et affrontent leurs plus grandes peurs.
Tu me manques, je déteste ça sort le 11 octobre et est disponible en précommande dès maintenant.
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