Un peu d'histoire : la représentation LGBT dans les bandes dessinées américaines grand public, partie 1

Le mois prochain, c'est juin, alias le mois de la fierté LGBT. En prévision de cela, et parce qu'il est bon et nécessaire de discuter de la représentation dans la culture pop et les médias, nous vous présentons ce regard sur la façon dont le contenu LGBT a été dépeint dans les bandes dessinées américaines traditionnelles. Ce n'est en aucun cas une histoire complète. Nous n'avons pas la place pour cela. Mais nous espérons que vous apprécierez ce regard sur certaines des principales forces qui ont façonné les histoires et les personnages du média grand public de la bande dessinée.

L'AGE D'OR

bandes-annonces honnêtes les derniers jedi

Les premières bandes dessinées étaient simplement des réimpressions de bandes dessinées publiées dans les journaux américains. Une série de bandes dessinées très populaire était Terry et les pirates , qui s'est déroulée de 1934 à 1946. Le héros Terry Lee avait plusieurs ennemies au cours de la série, dont la Française Sanjak, une espionne des puissances de l'Axe qui était connue pour s'habiller toujours comme si elle était un homme. Lorsque Sanjak a capturé l'intérêt amoureux de Terry, April Kane, cela a laissé entendre qu'elle était attirée par la jeune fille. Beaucoup considèrent ce personnage comme la première lesbienne de la bande dessinée.

On considère que l'âge d'or des bandes dessinées couvre les années 1930 jusqu'en 1951 environ. Pendant ce temps, le sexe dans les bandes dessinées grand public se limitait en grande partie à être impliqué via le dialogue. Parfois, les bandes dessinées de l'âge d'or présentaient des hommes efféminés pour servir de cible de blagues, comme Jasper Dewgood des histoires de Kid Eternity. Wonder Woman a haussé quelques sourcils car son histoire impliquait d'avoir été élevée sur une île habitée uniquement par des femmes, dont certaines se livraient de manière ludique à la servitude, que ce soit dans le cadre d'un jeu ou d'un exercice de pouvoir personnel. Les bibles de Tijuana représentaient également des personnages populaires dans des situations sexuelles, y compris parfois des contacts homosexuels, sans avoir les licences ou la permission de le faire. Personne ne sait avec certitude pourquoi on les appelait des bibles de Tijuana.

Chaque fois que des thèmes sexuels dans les bandes dessinées de l'âge d'or sont abordés, deux héros se travestissent souvent. En 1940, Crack Comics # 1 a présenté Richard Stanton, qui s'est déguisé en vieille femme nommée Madame Fatal pour lutter contre le crime. En 1939, le personnage de Mme Maxine Ma Hunkel a été introduit dans Bandes dessinées entièrement américaines #3, un acteur de soutien de la série comique Griffonner . Dans Bandes dessinées entièrement américaines # 20, quelques mois après les débuts de Madame Fatal, Ma Hunkel est devenue la tornade rouge originale, laissant les autres penser qu'elle était un super-héros masculin. Certains prétendent que Ma Hunkel a été le premier super-héros féminin officiel (je suis enclin à être d'accord, mais c'est un débat pour une autre fois). Plus tard, ses enfants sont devenus ses acolytes, les Tornado Twins. Du côté des méchants, Wonder Woman a combattu un criminel appelé le bonhomme de neige bleu qui s'est avéré être une femme déguisée.

Les histoires de Superman mettaient en scène un personnage qui a changé de genre. L'Ultra-Humanite a été le premier savant fou à combattre l'Homme d'Acier, faisant ses débuts en 1939. En 1940, il a transféré son cerveau dans le corps de la star de cinéma Dolores Winters (rebaptisée plus tard Delores Winters). L'Ultra-Humanite a utilisé sa nouvelle forme pour se cacher de la loi et séduire les autres pour qu'ils obéissent à ses ordres. Elle est apparemment décédée en 1940 mais est réapparue dans les bandes dessinées des décennies plus tard. En 1981, le cerveau de l'Ultra-Humanite a été transféré dans un troisième corps, un singe albinos avec une tête agrandie. Vous avez bien lu. C'est de la bande dessinée.

le piège des parents hallie et annie

Une autre histoire de genre qui mérite d'être remarquée a été publiée par Charlton Comics dans Aventures spatiales #3 (1953). L'histoire de Transformation met en scène le Dr Lars Kranston lors d'un vol d'essai vers Mars avec sa petite amie et assistante Betty. Le navire s'écrase et les deux sont séparés, chacun croyant être maintenant seul. Lars craint de devenir fou sans activité ni contact humain. En parcourant l'épave du navire, il trouve des notes sur un processus expérimental de changement de sexe et le poursuit, non seulement pour occuper son temps, mais aussi parce qu'il pense que les hommes sont des êtres inférieurs. Pendant ce temps, Betty apprend à survivre seule dans l'environnement martien. Finalement, elle retrouve Kranston et a le cœur brisé d'apprendre que son amant est maintenant une femme.

GayLeague.com suggère que Transformation a été inspirée par des reportages un an avant de Christine Jorgensen, qui est né sous le nom de George William Jorgensen Jr. et a subi une réassignation sexuelle sous la garde de Dr Christian Hamburger au Danemark. Jorgensen a utilisé sa renommée pour devenir une avocate des personnes transgenres. Quoi qu'il en soit, si Charlton Comics avait essayé de publier cette histoire un an plus tard, elle n'aurait jamais été imprimée grâce à Dr Frédéric Wertham et une nouvelle chose que beaucoup ont simplement appelé le Code.

LE CODE

À partir de 1948, le psychiatre Frederic Wertham a écrit et parlé publiquement de ses convictions selon lesquelles les bandes dessinées corrompent les enfants avec leurs messages secrets prônant des maux sociaux tels que le crime, une morale sexuelle lâche et un comportement antisocial (c'est-à-dire un comportement préjudiciable à la société, à ne pas confondre avec asocial) . Ceci, avec une mauvaise parentalité, menait à la chute de la société américaine. En 1954, Wertham a publié ses arguments et ses conclusions dans le livre désormais tristement célèbre La séduction de l'innocent . Adolf Hitler , selon Wertham, était un débutant par rapport à l'industrie de la bande dessinée. Superman et d'autres héros étaient clairement les défenseurs du fascisme et même de l'anarchie, célébrant l'idée que leur pouvoir signifiait qu'ils avaient raison. Wertham a souligné Batman et Robin comme un idéal de style de vie homosexuel. Wonder Woman était l'une des bandes dessinées les plus corrompues, à son avis. Le statut de l'Amazone en tant que femme célibataire plus forte que son amour signifiait qu'elle était une lesbienne dangereuse qui ne comprenait pas les rôles de genre.

En vérité, le créateur de Wonder Woman, William Moulton Marston, avait l'intention de remettre en question les rôles de genre, en parsemant ses histoires d'images de bondage et en parlant de l'autonomisation et de la fraternité. Mais Marston est décédé en 1947 et les bandes dessinées de Wonder Woman sont ensuite devenues plus apprivoisées et conformes aux valeurs traditionnelles de genre, le personnage se concentrant souvent sur la recherche d'un homme. Quatre ans avant La séduction de l'innocent a été libéré, Wonder Woman a quitté son emploi dans l'armée américaine pour devenir rédactrice en chef d'une chronique de conseils romantiques. Wertham se plaignait de choses qui n'avaient pas été dans son livre depuis des années.

Les preuves de Wertham impliquaient souvent des panneaux de bandes dessinées sortis de leur contexte et déformés, comme lorsqu'il affirmait que les lignes musculaires d'un personnage étaient des images intentionnellement cachées de l'anatomie féminine. Il a également souvent utilisé des panneaux et des scènes tirés de bandes dessinées d'horreur et de crime regroupées avec des critiques sur les histoires de super-héros, ignorant que différents livres étaient destinés à différents publics. Il a été confirmé ces dernières années que Wertham a falsifié certaines de ses recherches et ne s'est pas tenu aux normes de recherche scientifiques ou médicales généralement acceptées, s'appuyant plutôt sur de petites tailles d'échantillons et des comptes rendus anecdotiques. Malheureusement, cela n'était pas connu à l'époque, et suffisamment de parents inquiets croyaient Wertham que certaines personnes organisaient des gravures publiques de bandes dessinées.

Suite à la parution de Séduction de l'Innocent, Wertham a pris la parole devant le sous-comité sénatorial sur la délinquance juvénile et a déclaré que les bandes dessinées étaient une cause majeure de la criminalité juvénile. Le rapport du sous-comité indiquait que l'industrie de la bande dessinée devait s'aligner et atténuer son niveau de moralité douteuse. En réponse à cette éventuelle menace d'une action ou d'une réglementation gouvernementale supplémentaire, la Comics Magazine Association of America s'est constituée en tant que nouveau groupe commercial de l'industrie et a créé la Comics Code Authority. Cet ensemble de règles, souvent appelé simplement le Code, n'avait aucun pouvoir officiel sur les éditeurs, mais les magasins ne risquaient pas de proposer des bandes dessinées qui ne portaient pas le sceau d'approbation littéral du Code.

Imagine moi et tu t'embrasses

Le Code avait beaucoup de règles. Vous ne pouviez pas montrer du sexe, de la nudité, des scènes explicitement sexuelles ou de la violence graphique. Il ne pouvait y avoir d'exagération des parties du corps féminin, pas plus que les vêtements ne pouvaient être trop révélateurs de la forme féminine. On demandait régulièrement aux artistes de supprimer les lignes de clivage (ou le sillon intermammaire, pour utiliser le terme médical), même si le personnage portait un haut décolleté ou un maillot de bain. Vous ne pouviez pas montrer comment les crimes étaient commis à moins qu'une technologie ou des pouvoirs impossibles ne soient impliqués. Les méchants ne pouvaient pas montrer comment dissimuler des armes. Les héros ne pouvaient pas douter de la moralité ou être tentés par les maux. Les criminels ne pouvaient pas être sympathiques. Les autorités ne pouvaient pas être présentées comme incompétentes ou corrompues à moins qu'elles ne soient directement identifiées comme un espion ou un criminel prétendant seulement être une figure d'autorité. Les références à des personnages souffrant d'affections physiques devaient être évitées. Le Code interdisait même aux bandes dessinées d'utiliser le mot FLICK, car il y avait une crainte que l'encre puisse couler et fusionner le L et le I, les faisant ressembler à une lettre U.

Il y avait plusieurs directives concernant la façon dont le sexe et l'amour devaient être dépeints dans les histoires. Trois de ces règles étaient :

• Les relations sexuelles illicites ne doivent être ni suggérées ni décrites. Les scènes d'amour violentes, ainsi que les anomalies sexuelles sont inacceptables.
• Le traitement des histoires d'amour doit mettre l'accent sur la valeur du foyer et le caractère sacré du mariage.
• La perversion sexuelle ou toute inférence à celle-ci est strictement interdite.

Combinées, ces trois règles pourraient interdire tout contenu LGBT. Ce qui constituait des anomalies sexuelles et une perversion sexuelle relevait du jugement de l'administrateur de l'autorité du code de la bande dessinée. Vous pourriez essayer de discuter, mais le CCA était un groupe têtu et étrange. Par exemple, ils envoyaient parfois des notes aux éditeurs demandant d'atténuer la fumée d'un coup de feu, car trop de fumée augmentait le niveau de violence.

En réponse aux accusations d'homosexualité de Wertham et aux règles du Code contre la déviance sexuelle, DC Comics a commencé à produire des histoires et des personnages pour donner à Batman une atmosphère saine et familiale. En 1955, les lecteurs rencontrèrent Ace, un berger allemand qui rejoignait parfois le chevalier noir en mission en tant que Bat-Hound. L'année prochaine Bandes dessinées de détective #233 a présenté Kathy Kane alias Batwoman, une aventurière et un intérêt romantique conçu pour étouffer toute rumeur gay. Sa nièce Betty Kane est alors devenue Bat-Girl afin de gagner le cœur de Robin.

Vous pouvez demander, Catwoman n'était-elle pas déjà un intérêt romantique féminin pour Batman? Eh bien, en vertu des nouvelles règles du Code, Batman ne pouvait en aucun cas être attiré par elle, à moins que Catwoman n'abandonne d'abord une vie de crime, ait fait de la prison, puis devienne une citoyenne modèle. De plus, on craignait que le sex-appeal de Catwoman ne soit un criminel. Elle a donc disparu des bandes dessinées de 1954 à 1966. Deux ans avant son retour, Batman a de nouveau reçu un ton plus sérieux, et Kathy et Betty ont été retirées des histoires. Ils ont retrouvé leur chemin dans la bande dessinée de nombreuses années plus tard.

julian dennison deadpool 2 personnage

THÉORIES DES FAN ET PRÉOCCUPATIONS DES LECTEURS

Bien que le Code ait empêché les idées LGBT d'apparaître dans les bandes dessinées grand public, il n'a pas empêché les fans de spéculer sur la sexualité de certains personnages. En 1958, la Légion des super-héros a été introduite dans une histoire de Superboy. Le groupe était un club de héros adolescents originaires du 30e siècle, ses membres venant de différentes planètes et dotés de nombreuses capacités étranges. Le LSH est devenu populaire assez rapidement, obtenant finalement sa propre série. En 1963, les lecteurs ont rencontré un membre de LSH nommé Jan Arrah alias Element Lad, qui pouvait transmuter des substances. L'année suivante, en Bandes dessinées d'aventure # 326, Element Lad a fait remarquer qu'il se sentait hors de son élément quand il s'agissait de filles et de rencontres. Dans quelques histoires décrivant l'avenir du LSH, Element Lad semblait être le seul membre de l'équipe à ne pas être considéré comme marié ou dans une relation amoureuse. Plusieurs lecteurs ont conclu que Jan était gay, et le fanzine LSH Interlac même publié une fanfiction qui associe le héros à un compagnon masculin.

Le Code a commencé à assouplir certaines de ses restrictions à la fin des années 1960. En 1971, plusieurs de ses directives ont été révisées et quelques-unes ont été abandonnées, ce qui a contribué à inaugurer une nouvelle ère de commentaires sociaux et politiques dans les histoires de super-héros. Les vigiles pouvaient découvrir que leurs amis avaient des habitudes de drogue cachées. Les méchants pourraient être à nouveau des tueurs à répétition pour la première fois depuis des années. Superman pourrait se demander si ses activités étouffaient le progrès humain. Les entités surnaturelles telles que les démons, les vampires et les loups-garous étaient à nouveau autorisées dans les bandes dessinées grand public. Mais le contenu LGBT n'était toujours pas sur la table.

Retour à Element Lad pour un instant. En 1978, le personnage féminin Shvaughn Eric, officier de la police scientifique, a été introduit dans les histoires de la Légion des super-héros. Elle est rapidement devenue très proche d'Element Lad, qui était alors chef du LSH. Certains ont vu cela comme une connexion spirituelle platonique. D'autres l'ont pris comme une simple romance hétérosexuelle, soit cohérent avec le fait que Jan n'ait jamais été identifié comme gay, soit comme un mouvement direct de DC Comics pour étouffer la discussion des fans sur sa sexualité. Au début des années 1980, les bandes dessinées ont précisé que Shvaughn et Jan sortaient ensemble et étaient tombés amoureux.

Mais ce n'était pas la fin de la discussion sur la sexualité pour Element Lad. Plus à ce sujet plus tard.

En 1979, l'équipe canadienne de super-héros connue sous le nom d'Alpha Flight apparaît dans les pages de X-Men étranges . L'équipe était censée servir d'opposants aux X-Men plutôt que d'agir comme des personnages dans leurs propres histoires, de sorte que les membres n'ont pas reçu d'informations personnelles. Pour cette raison, le co-créateur d'Alpha Flight John Byrne était initialement réticent lorsqu'on lui a demandé de faire tourner l'équipe dans sa propre série. Une fois qu'il a décidé de le faire, il a proposé des histoires pour chaque personnage. Le membre de l'équipe Northstar, alias Jean-Paul Beaubier, serait désormais un mutant – un humain doté de pouvoirs dus à sa naissance avec le gène X – ainsi qu'un ancien athlète olympique. Byrne a également décidé que Northstar était gay. Cependant, il ne l'a pas directement révélé dans les histoires. Au lieu de cela, il n'a laissé que des allusions, comme faire remarquer innocemment à un coéquipier que Jean-Paul ne semblait pas très intéressé par les jeunes admiratrices qu'il avait acquises en tant qu'athlète célèbre. Byrne n'a également eu aucun problème à dire verbalement aux autres que Northstar était gay.

Byrne a d'abord refusé de dire si quelque chose au-delà du Code empêchait Northstar de sortir, il a admis ces dernières années qu'il était également entravé par Jim tireur , rédacteur en chef de Marvel de 1978 à 1987. En 2013, Byrne a déclaré que Shooter interdisait toute mention ouverte de l'homosexualité de Northstar (merci à JohnByrneDit pour l'avoir signalé). Même avant que Byrne ne fasse cet aveu, il avait été rapporté pendant des années de différentes sources que pendant son mandat en tant qu'EIC, Shooter avait décrété qu'il n'y avait pas de gays dans l'univers Marvel.

En 1980, Shooter a écrit une bande dessinée qui est devenue un sujet de débat. Un enfer très personnel a été présenté dans Hulk déchaîné # 23 (1980) et destiné à placer le protagoniste Bruce Banner dans un cadre réaliste de danger et de peur. Hulk déchaîné était un magazine destiné aux lecteurs matures et vendu aux magasins de bandes dessinées plutôt qu'aux kiosques à journaux publics, afin qu'il puisse contourner certaines des directives du code.

Une scène implique Banner se cachant de la police et prenant un répit dans un YMCA. Deux hommes du YMCA remarquent Banner et décident qu'il est plutôt séduisant. Ils le suivent dans la douche et font clairement savoir qu'ils ont l'intention de le violer. La peur de Banner est si grande qu'il ne peut même pas se transformer en Hulk (ce qui n'est pas cohérent avec les nombreuses fois où la peur a causé sa transformation avant et depuis). Après avoir échappé à ses agresseurs, il tremble littéralement d'horreur et de dégoût à l'idée de ce qui aurait pu se passer, ce qui déclenche l'émergence de Hulk et se déchaîne.

obtenir un emploi avec atout

Shooter a déclaré que cette histoire était destinée à donner un aperçu réaliste de l'horreur d'une agression violente, et non à fournir un point de vue homophobe. Les critiques ont fait valoir que, comme les violeurs potentiels étaient les premiers personnages de Marvel Comics directement identifiés comme non hétéronormatifs, l'histoire se présente comme homophobe quelle que soit l'intention.

Revenez demain pour partie 2 , plongeant dans les bandes dessinées qui ont défié l'interdiction du Code sur le contenu LGBT et ce qui s'est passé lorsque cette interdiction a disparu.

Kystes d'Alan Sizzler ( @SizzlerKistler ) est une actrice et auteure qui s'identifie comme féministe et adore la bande dessinée. Il travaille parfois comme historien de la bande dessinée et consultant geek, et est l'auteur de Doctor Who : une histoire .

Suivez-vous The Mary Sue sur Twitter , Facebook , Tumblr , Pinterest , & Google+ ?