Lorsque les femmes écrivent l'histoire, elle fait l'objet d'un examen supplémentaire de la part de l'establishment. Lorsque les femmes entrent dans l'histoire, l'establishment devient encore plus en colère. Parfois, ces femmes sont simplement ignorées, certaines d'entre elles sont licenciées et parfois, le monde les appelle folles, dangereuses ou pire encore, des sorcières. Margaret Murray, avec son livre célèbre et controversé Le culte des sorcières en Europe occidentale , était toutes ces choses.
Vous n'avez peut-être jamais entendu parler de Margaret Murray, mais vous avez probablement connu quelqu'un ou vu une partie de la culture pop qui a été influencée de manière périphérique par elle. C'est parce que son livre de 1921 a été une étape importante pour les visions féministes de l'histoire et la montée du paganisme, de la sorcellerie et de la Wicca en Occident. La théorie de Murray, selon laquelle la sorcellerie était une religion qui s'était secrètement maintenue en Europe depuis l'époque païenne, a directement influencé la fondation de la Wicca.
La sorcellerie est en ce moment . Les pratiques de la magie, des cristaux et de l'aromathérapie aux malédictions et à la divination, connaissent un moment et une résurgence dans le courant dominant, et une attention que nous n'avons pas vue depuis la vague Wiccan des années 90. Tout le monde veut être une sorcière . La sorcellerie englobe de nombreuses choses et pratiques différentes qui sont incroyablement variées, et la Wicca est maintenant, contrairement aux années 90, reconnue comme l'une d'entre elles. La Wicca est une religion, tandis que la sorcellerie est un terme plus large pour toute pratique métaphysique ou magique, mais l'influence de la Wicca sur le mouvement et l'intérêt accrus pour la sorcellerie ne peut être sous-estimée.
La Wicca, la religion moderne, a été fondée dans les années 1950 en Angleterre par un homme du nom de Gerald Gardner. Gardner a eu de nombreuses influences dans ses pratiques, y compris la magie cérémonielle, le druidisme, le folklore et toutes sortes d'archétypes religieux, mais il a affirmé qu'une grande partie de ce que sa première tradition wiccan impliquait était dérivée de pratiques anciennes, qui lui ont été transmises secrètement par un coven. Pour étayer cela, il s'est appuyé sur les travaux de Murray, dont les travaux ont théorisé qu'il y avait eu, au XVIe ou au XVIIe siècle, un véritable culte des peuples en Europe qui observait une religion basée sur la fertilité centrée sur une déesse et un dieu cornu, qui a été confondu avec le diable.
Murray était une féministe de la première vague, une égyptologue et universitaire à une époque où les femmes n'étaient pas très présentes dans de telles professions, et une adepte de l'histoire de la sorcellerie en Europe. Née en 1863, elle a vécu jusqu'en 1963, écrivant sur la sorcellerie et inspirant un réexamen d'une histoire auparavant ignorée. Pour l'amour de la déesse, Murray a écrit le Encyclopédie Britannica entrée sur la sorcellerie qui a été utilisée pendant 40 ans, donc son influence ne peut être ignorée.
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Cependant, son travail, à ce stade, a été discrédité. Comme beaucoup l'ont dit, Il y avait juste un problême. Margaret Murray avait tort . Mais… l'était-elle ?
Les critiques de notre moment magique actuel impliquent souvent de poursuivre la Wicca en tant que tradition fondée par des personnes qui inventaient des trucs, et cela inclut généralement Gardner et, plus largement, Murray. Pas plus tard qu'hier, la publication religieuse Premières choses a publié un article sur Margaret Murray, l'appelant La femme qui a inspiré la Wicca .
Premières choses est une publication qui semble avoir pour mission de ramener les États-Unis aux valeurs chrétiennes qu'ils considèrent comme s'étant érodées au cours des 70 dernières années environ, je ne suis donc pas surpris qu'ils méprisent Murray. Voici comment ils décrivent son travail :
Il y a un peu moins d'un siècle, en 1921, l'un des livres les plus étranges jamais publiés par Oxford University Press paraissait sous forme imprimée : Le culte des sorcières en Europe occidentale par Margaret Alice Murray. Selon les normes académiques d'aujourd'hui - en fait, même selon les normes des années 1920 - le livre de Murray était rempli de défauts transparents dans la méthodologie et la recherche. De plus, l'auteur du livre (un égyptologue de premier plan) n'était pas qualifié pour l'écrire.
Ils discutent ensuite du contenu général du livre de Murray et de la manière dont, dans leur esprit, il a inspiré l'ensemble du mouvement wiccan et néo-païen, et ainsi, ils impliquent que tout ce qui sortira de ce mouvement était basé sur des mensonges. C'est un vaste simplification excessive de l'histoire et de l'attrait de la Wicca. Il y a eu de nombreux travaux avant et après Murray qui ont influencé Gardner, comme le livre de 1899 de Charles Leland, Aradia, ou l'évangile des sorcières , ou Robert Graves La Déesse Blanche , à partir de 1948. C'est juste que Murray était la seule femme auteur du groupe, donc la misogynie est en jeu ici, mais elle revendiquait également une histoire secrète de sorcellerie qui n'était probablement pas exacte.
Il y a de la validité aux critiques et au rejet des œuvres et des opinions de Murray . Le travail de Murray était principalement basé sur des confessions de femmes écossaises accusées de sorcellerie aux XVIe et XVIIe siècles. C'est une très mauvaise source pour de nombreuses raisons, la moindre étant que ces femmes avouaient sous la menace de torture - pas vraiment fiable - et sa thèse, qu'il y avait une religion secrète ou un culte de sorcières en Europe qui étaient les cibles des les procès des sorcières, et qu'il y avait des sabbats et des réunions avec des personnages qui semblaient être le diable mais ne l'étaient pas, n'est, pour être honnête, pas un grand.
Les travaux ultérieurs de Murray sont allés encore plus loin hors des rails et loin de l'histoire . Elle a affirmé qu'il y avait une tradition ininterrompue de culte païen secret en Europe autour d'un dieu cornu, dans Le Dieu des sorcières , et encore plus étrangement, revendiqué dans Le divin roi en Angleterre qu'il y avait une conspiration secrète de païens dans la noblesse anglaise. Rien de tout cela n'est correct, mais encore une fois, Murray n'était pas tout à fait seul dans ses théories. Elle était juste la seule femme à les écrire.
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L'influence de Margaret Murray, cependant, a moins à voir avec l'histoire et plus avec l'esprit de ce sur quoi elle écrivait. Le fait que les théories de Murray étaient erronées et que ses faits n'étaient pas là ne signifie pas qu'elle l'était entièrement mal à propos de la sorcellerie. Maintenant, je ne dis pas que l'affirmation de Murray sur le culte des sorcières était correcte, car il n'y a vraiment aucune preuve écrite à l'appui, mais ce qu'il y a de preuve, tout autour, c'est que la magie et la sorcellerie elles-mêmes étaient des pratiques très réelles dans l'histoire.
La magie fait partie de toutes les cultures. De la construction de Stonehenge à la réalisation d'un vœu en soufflant une bougie d'anniversaire, chaque personne et chaque culture sur terre croit en l'invisible. Bien qu'un culte de sorcière organisé en Europe n'ait peut-être pas existé, la magie populaire et les influences païennes sur tout, de architecture à la médecine aux vacances c'est fini. Il y avait certainement des femmes et des hommes partout qui parlaient aux esprits et aux fées ; pratique de l'herboristerie, de la divination, de la ruse et d'autres magies ; ou observé des rituels de fertilité avec des racines anciennes, mais ce genre de magie et de croyance populaire est l'exact opposé du genre de religion ou de culte organisé que Murray recherchait.
Je ne peux pas blâmer Murray, ou même Gerald Gardner, d'avoir tenté de voir les anciennes pratiques païennes comme un système secret et ordonné, composé de croyances et de rituels spécifiques, transmis dans l'ombre à travers les âges. Lorsque vous grandissez dans un monde chrétien, où la parole de Dieu vient d'une église organisée fondée sur un seul texte saint, c'est ainsi que vous pouvez voir la religion. Murray est en fait née et a grandi en Inde, ce qui explique peut-être pourquoi elle était, en premier lieu, ouverte à remettre en question la version chrétienne de l'histoire.
L'histoire est complexe, et la religion et la croyance encore plus. Bien qu'il soit si facile et attrayant de réduire l'histoire et les religions à des progressions linéaires et à des traditions ininterrompues transmises à travers les âges, ce n'est tout simplement pas ainsi que cela fonctionne. La quantité de connaissances et de pratiques qui n'ont jamais été écrites, ou transmises uniquement par le biais de traditions orales ou familières, est incroyablement vaste. Il y a tellement de choses que nous ne savons pas, et essayer de reconstituer le passé, c'est comme remonter un vase cassé alors que nous n'avons que quelques éclats ; nous ne verrons jamais l'image complète.
Et… c'est bon. Quand il s'agit de tout type de spiritualité, les origines ne sont pas aussi importantes que ce qu'elle moyens aux gens et si cela les aide à vivre une vie meilleure et plus heureuse. Quand quelqu'un vient me critiquer pour critiquer ma croyance en la Wicca ou en la sorcellerie avec le zinger Eh bien, tout cela est inventé, ma réponse est toujours de hausser les épaules et de dire que la même critique s'applique littéralement à toutes les religions. Ils devaient tous commencer quelque part, souvent dans les royaumes du mythe qui sont perdus dans notre histoire ordonnée et enregistrée.
Margaret Murray n'a pas découvert un culte secret des sorcières, mais elle a amené les gens à regarder l'histoire d'une manière différente, et ce qu'elle a fait a inspiré et touché des millions de personnes. Vous pouvez appeler cela faire quelque chose d'impossible avec quelques ingrédients simples, mais pour moi… cela ressemble un peu à de la magie.
(passant par Premières choses image : Wikimedia Commons)
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