Un Américain a écrit la plupart des Écossais Wikipédia. Et ils ont tout faux.

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La langue est une chose complexe. Les gens passent toute leur carrière à étudier d'autres langues et à traduire d'une langue à l'autre, car la traduction n'est jamais aussi simple que de simplement insérer des mots dans un moteur de recherche ou un dictionnaire et de voir ce qui en sort. C'est vrai pour les langues largement parlées, et encore plus vrai pour les langues moins utilisées et comprises, comme, disons… l'écossais. Mais cela n'a pas empêché un internaute américain intrépide de définir les Écossais pour l'ensemble d'Internet.

Ah oui en effet. Attachez-vous.

Tout d'abord, prenons nos repères. Pour ceux qui ne le savent peut-être pas, l'écossais est l'une des trois langues maternelles parlées en Écosse aujourd'hui, les deux autres étant l'anglais et le gaélique écossais. L'écossais est le nom collectif des dialectes écossais connus également sous le nom de « dorique », « Lallans » et « écossais » ou par des noms plus locaux tels que « Buchan », « Dundonian », « Glesca » ou « Shetland ». C'est selon le Scots Language Centre, qui, je suppose, est une source fiable ici.Nous verrons pourquoi je suis prudent dans une seconde.

L'écossais, comme vous pouvez le constater, est une langue très complexe avec de nombreux dialectes et variantes, et elle n'est pas très connue, largement étudiée ou enseignée comme d'autres langues comme, disons, l'espagnol. Mais tout de même, Internet étant ce qu'il est, il existe des outils et des références disponibles pour ceux qui s'intéressent aux Écossais. Et il est censé exister des sites Web dans la langue… des sites Web comme Wikipédia où le contenu et les traductions sont rédigés par des personnes dans une certaine langue.

Ce qui nous amène au cas très étrange de Écossais Wikipédia . Un wiki avec des dizaines de milliers d'entrées dans ce qui est censé être la langue écossaise… et elles ont presque toutes été écrites par une personne très prolifique et très américaine. Une personne… qui ne parle pas l'écossais. L'étrangeté a été découverte pour la première fois plus tôt cette semaine par un utilisateur de Reddit, qui a expliqué ses soupçons et sa découverte dans un article devenu viral. L'utilisateur Ultach sur r/Scotland a écrit :

La version écossaise de Wikipédia est légendairement mauvaise. Les gens impliqués dans des débats linguistiques sur l'écossais l'utilisent souvent comme preuve que l'écossais n'est pas une langue, et s'il s'agissait d'une représentation précise, ils auraient probablement raison. Il n'utilise presque pas de vocabulaire écossais, le peu qu'il utilise est généralement incorrect et la grammaire est toujours conforme à l'anglais standard, pas à l'écossais.

Ultach voulait voir qui faisait ces mauvaises entrées sur le Scots Wiki et a découvert quelque chose d'assez étonnant.

J'ai vérifié l'historique des modifications pour voir si quelqu'un avait déjà essayé de le corriger, mais il n'avait jamais été modifié que par une seule personne. Par curiosité, j'ai cliqué sur leur page d'utilisateur, et j'ai découvert qu'ils avaient créé et édité des dizaines de milliers d'autres articles, et ce sur un Wiki avec seulement 60 000 articles au total ! Chaque page qu'ils avaient créée était la même. Identique à la version anglaise de l'article mais avec une orthographe modifiée ici et là, et si vous avez vraiment de la chance, peut-être un mot écossais jeté au milieu.

Maintenant, comme Ultach, nous n'allons pas exposer cet éditeur de Wiki, ni lui faire honte. Ils semblent avoir vraiment essayé de faire quelque chose, mais la façon dont ils s'y sont pris n'était pas correcte. Et c'est parce que la langue est tellement plus complexe que les traductions individuelles. Cet utilisateur ne comprenait pas que l'écossais avait sa propre grammaire, il ne comprenait pas comment certains mots se traduisaient, et le simple fait d'utiliser l'anglais dans un mauvais dictionnaire écossais en ligne ne suffira pas.

Comme l'a expliqué la linguiste Internet Gretchen McCulloch dans un excellent fil de discussion, ce n'est pas ainsi que cela fonctionne.

Donc, tout cela est un peu sauvage et étrange, mais cela ne fait de mal à personne, n'est-ce pas ? Eh bien, en fait, ça l'est.

Parce que nous vivons à l'ère d'Internet et de l'IA, il existe toutes sortes d'algorithmes, de programmes, de bots et de technologies différentes qui utilisent des éléments tels que des entrées de Wikipédia censément écrites dans une autre langue pour apprendre cette langue. C'est vraiment la définition de la viralité, au sens logiciel, lorsque des exemples de mauvais langages sont intégrés dans ces systèmes, car lorsque les programmes apprennent quelque chose de mal, il est difficile de l'effacer.

Surtout ici, où l'écossais est une langue moins utilisée et est, nous pouvons le voir à partir de toute cette débâcle, mal compris en dehors de l'Écosse, ce genre de chose est vraiment nocif. Pas seulement au sens de la programmation ou de l'IA, mais pour les vraies personnes qui luttent pour que ce langage soit plus largement reconnu et digne d'être étudié et respecté. Des personnes pour qui cela fait partie de leur culture et de leur patrimoine.

Je vais laisser le Redditor Ultach expliquer :

Cela va sembler incroyablement hyperbolique et hystérique, mais je pense que cette personne a peut-être fait plus de dégâts à la langue écossaise que quiconque dans l'histoire. Ils se sont livrés à un vandalisme culturel à une échelle sans précédent. Wikipédia est l'un des sites Web les plus visités au monde. Potentiellement, des dizaines de millions de personnes pensent maintenant que l'écossais est une interprétation horriblement mutilée de l'anglais plutôt que d'être une langue ou un dialecte à part entière, tout cela parce qu'ils ont été exposés à une interprétation mutilée de l'anglais appelée écossais par cette personne et par cette personne seule. . Ils ont écrit un si gros volume de ces prétendus Écossais que quiconque écrivant en véritable Écossais verrait son travail noyé dans les ordures. Ou, pire encore, édité pour être plus conforme à ces ordures.

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Il faudra très probablement beaucoup de temps pour que Wikipédia écossais soit corrigé si cela se produit. Il n'a fallu qu'une personne très dévouée pour le casser, mais il en faudra peut-être beaucoup plus pour le défaire et traduire les choses correctement. J'espère que oui. Mais dans ce cas, si nous prenons la grande route et que cet utilisateur a pris la route basse, il est certainement arrivé à Wikipédia écossais avant nous.

(Passant par: Gretchen McCulloch/Twitter , image : Pixar)

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