Qu'est-ce qu'il y a dans un nom? La séparation sorcier/sorcier dans Dungeons & Dragons

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Le dernier playtest de la cinquième édition de Donjons & Dragons , connu sous le nom de D&D Next, a apporté une modification mineure mais significative à la classe Wizard : son nom. C'est maintenant le Mage. Mis à part le fait qu'il est non sexiste et non alphabétique, qu'est-ce que cela dit sur l'avenir du sorcier D&D et de son frère marginalisé, le sorcier ?

Pendant que le nom change a soulevé une certaine attention parmi fans du grand-père des jeux de rôle sur table, il n'y a rien qui ne dérange pas une faction de joueurs de D&D à ce stade. Mais c'est loin d'être la seule indication que la classe des sorciers pourrait être en veilleuse pour la prochaine édition. Et si vous demandez pourquoi devrais-je m'en soucier ? Pourquoi le jeu a-t-il besoin de deux types de lanceurs de sorts différents ? alors vous posez la même question que les joueurs et les concepteurs se posent depuis plus d'une décennie.

Les playtests D&D Next sortent tous les mois ou deux depuis plus d'un an maintenant. Si les détails vous intéressent, vous pouvez inscrivez-vous vous-même sur le site de Wizards of the Coast. Ils se sont principalement concentrés sur le combattant classique, le clerc, le voleur et le sorcier, mais d'autres classes D&D familières telles que le rôdeur, le barbare, le paladin et le moine apparaissent de plus en plus fréquemment.

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Les historiens astucieux de Dungeons & Dragons souligneront que le sorcier devenant le mage est autant un pas en arrière qu'un pas en avant. D&D à l'ancienne mettait en vedette l'utilisateur de magie, qui est devenu le mage dans la 2e édition. Ce n'est qu'en 2000, avec la sortie de la 3e édition, que le sorcier est apparu pour la première fois, tout comme le sorcier. Les deux étaient pour la plupart similaires et basés sur le même cadre de classe et la même liste de sorts, avec quelques différences clés.

Mais le sorcier était le successeur clair du magicien/mage précédent. Comme ses ancêtres, le sorcier utilise un livre de sorts et une connaissance savante de la tradition arcanique pour lancer des sorts, qu'ils préparent et mémorisent avant de s'aventurer, et doivent choisir les bons sorts à l'avance s'ils veulent être utiles. Mais les sorciers se passent d'intelligence, de livres et de planification, et peuvent lancer n'importe quel sort qu'ils connaissent à tout moment, bien qu'à partir d'un nombre strictement limité de sorts différents connus.

L'idée était que bien que les sorciers soient des gens normaux qui apprennent à lancer de la magie au cours de leurs études, les sorciers sont naturellement magiques et apprennent à contrôler leur pouvoir – s'il était un personnage de D&D, on dira probablement à Harry Potter, tu es un sorcier, Harry. Cela se reflète dans les attributs sur lesquels ils s'appuient ; les sorciers utilisent leur statistique d'Intelligence, tandis que les sorciers utilisent le Charisme pour représenter la force de la personnalité nécessaire pour canaliser leur magie innée dans des sorts.

Harry Potter

La question de savoir quelle classe est la plus puissante n'a pas nécessairement besoin de réponse - D&D est un jeu coopératif, pas un duel joueur contre joueur. Mais comme les sorciers peuvent stocker des sorts dans leur grimoire et puiser dans une plus grande variété de sorts que les sorciers, ils ont tendance à gagner en polyvalence dans la gestion des défis, surtout si le joueur a parcouru les livres de règles et trouvé les meilleurs sorts pour chaque situation. Il y a toujours quelqu'un comme ça dans chaque groupe de jeu, mais pour les joueurs qui veulent tirer des boules de feu sans se soucier de beaucoup de comptabilité, le sorcier était parfait.

La 4e édition, parue en 2008, montrait que la distinction entre sorcier et sorcier était difficile à maintenir. Quel que soit le contexte d'où les personnages tirent leurs pouvoirs, le jeu doit toujours les faire se sentir différents. La structure de classe de la 4e édition a des pouvoirs uniques pour chaque classe et se concentre sur les rôles du groupe, et cela n'avait pas de sens d'avoir deux classes de lanceurs de sorts consacrées au lancement de boules de feu et d'éclairs, de sorte que le sorcier a été exclu du Manuel du joueur de la 4e édition. Il a fait son apparition dans le Manuel du joueur 2 après que les concepteurs aient trouvé une nouvelle façon de distinguer les deux classes : le sorcier se concentrait davantage sur l'entrave aux ennemis et le contrôle du champ de bataille, tandis que le sorcier se concentrait sur le dynamitage élémentaire et les dégâts infligés. Cette division correspond à l'idée de sorcier = patient, magie intellectuelle et sorcier = pouvoir magique brut, bien qu'un sorcier de la 3e édition ne puisse probablement jamais apprendre un seul sort infligeant des dégâts. Il existe également une classe Mage dans la 4e édition, mais il s'agit d'une sous-classe d'assistant avec des options de personnage simplifiées.

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Comme les autres classes emblématiques sont pour la plupart représentées sous une forme ou une autre dans D&D Next (le dernier test de jeu promis au barde arrive bientôt) et que le sorcier est introuvable, il semble que la crise d'identité du sorcier se reproduise. La classe pourrait être repoussée comme elle l'était dans la 4e édition, ou elle pourrait être complètement balayée sous le tapis.

Un sorcier doté d'une méthode unique de lancement de sorts est apparu dans l'un des premiers paquets de test de jeu pour D&D Next, mais n'a plus été revu depuis. Et le sorcier redevenant le mage, associé aux attitudes des concepteurs de Next, pourrait signifier que ce n'est pas une priorité élevée de revenir. Même si le changement de nom du sorcier a une autre intention, ils ont clairement du mal à savoir quoi faire du sorcier. Les chroniques du designer senior Mike Mearls n'ont pas mentionné le but et l'arrière-plan du sorcier depuis août dernier .

Il serait plus facile d'avoir une classe de mage plus large qui pourrait englober à la fois magicien et sorcier. Les colonnes de Mearls ont discuté de l'idée de sous-classes et options de caractères alternatifs , donc le sorcier pourrait devenir une option de mage à un moment donné, et sinon… eh bien, c'est pourquoi la meilleure partie des jeux de rôle sur table est que vous pouvez simplement rayer « mage » et écrire « sorcier » sur votre feuille de personnage avec un crayon.

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À un certain niveau, cela a du sens. Pourquoi avons-nous besoin à la fois d'un magicien et d'un sorcier ? D&D avait à l'origine le Voleur, mais il est devenu le Rogue plus large afin que les joueurs sournois et intelligents puissent être des assassins, des espions, des ninjas ou des explorateurs au lieu de pickpockets. Un combattant peut être un bagarreur, un chevalier ou un archer. Ce ne sont que les spécificités du développement de la 3e édition qui ont permis à la séparation sorcier/sorcier de se produire en premier lieu.

Mais si les concepteurs ne s'engagent pas pleinement dans l'idée de classes larges, cela ne fonctionne pas. Le mage D&D Next utilise toujours un livre de sorts et une intelligence élevée, et il est plus difficile de dire que vous jouez en tant que créature de magie innée brute lorsque votre personnage doit consulter un tome épais tout le temps pour lancer des sorts. Cela pourrait être quelque chose qu'une sous-classe pourrait modifier, mais si tous les mages ont finalement ces caractéristiques, il y a un obstacle insurmontable à jouer un sorcier comme vous le souhaitez.

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Le sorcier reflète un archétype de personnage important dans la fantasy et c'était un ajout bienvenu au système de lancement de sorts lors de ses débuts. Alors que le sorcier D&D est une figure emblématique de la fantasy, combien d'histoires fantastiques modernes pouvez-vous imaginer où la magie est si strictement réglementée et confinée aux livres de sorts ? Les premières inspirations de D&D, notamment celles de Jack Vance Terre mourante histoires, avaient des sorciers qui fonctionnaient de cette façon, mais c'est devenu une caractéristique unique à D&D à mesure que le genre fantastique a évolué. Il est compréhensible que les concepteurs de Wizards of the Coast veuillent honorer les traditions du jeu. Néanmoins, le moment est peut-être venu pour un sorcier vraiment distinct de justifier son existence, en tant que classe avec sa propre mécanique qui reflète ses origines. Alors qu'il essaie d'unir les anciens et les nouveaux fans de toutes sortes, D&D Next est l'occasion idéale d'embrasser le sorcier et tout ce qu'il représente.

(image de Basic D&D Books par automne2mai via Flickr )

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