Le Lion, la Sorcière et l'Armoire peut être considéré comme une histoire de Noël car il se déroule à Narnia, un royaume maudit où c'est toujours l'hiver mais jamais Noël. Heureusement, pour Narnia, le sort est conquis par la magie profonde d'avant la nuit des temps et les habitants peuvent enfin égayer leurs jours sombres avec une célébration du solstice.
L'auteur Clive Staples Lewis a passé sa vie à chercher la magie qui briserait la malédiction de ses jours les plus sombres. Le désespoir qu'il cherchait à surmonter est peut-être ce qui fait aimer les fans de ce livre et leur a valu une place si importante dans la culture pop.
Au total, Lewis a écrit plus de 30 livres et influencé positivement le travail d'écrivains tels que Philip Pullman, J.K. Rowling et Neil Gaiman. Le Lion, la Sorcière et l'Armoire et le reste de Les chroniques de Narnia série, vendu 100 millions d'exemplaires de livres et a inspiré trois films Disney, avec un quatrième en préparation. Le travail apparaît dans les références de la culture pop de Filles Gilmore à Parc du Sud . Pourtant, peu de fans connaissent l'enfance malheureuse qui a permis à Lewis d'écrire de manière si convaincante sur un monde maudit.
Au cours de ses premières années, l'auteur C.S. Lewis a fait face à de nombreux jours sombres qui ont mis à l'épreuve sa foi en l'humanité et la religion dans laquelle il a été baptisé. Il passerait sa vie et consacrerait une grande partie de ses écrits à essayer de comprendre ce qui s'est passé pendant son enfance, à décider ce qui était juste et moral dans un monde qui semblait immoralement cruel.
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Lewis a perdu sa mère d'un cancer à l'âge de neuf ans. Il a prié pour qu'elle ne meure pas et s'est senti trahi à la fois par sa mère et par Dieu. Après la mort de sa mère, il a été envoyé dans un pensionnat où il a été terrorisé par un directeur sadique, un homme si vicieusement déséquilibré qu'il a ensuite été interné dans un hôpital psychiatrique. Les prières sans réponse du garçon ont conduit à une perte de foi.
Bien qu'il soit plus tard appelé l'un des grands écrivains chrétiens du XXe siècle, Lewis est devenu athée au début de son adolescence et le restera ouvertement pendant des décennies. Pour donner un sens à un monde qui semblait vouloir lui refuser toute stabilité, il a étudié les philosophies tel que théosophie et spiritualisme .Très tôt, il est devenu fasciné par la mythologie de sa propre culture et d'autres ; Folklore irlandais et britannique, sagas islandaises, mythologie nordique, romaine et grecque. Ces légendes et mythes apporteront plus tard des personnages et un sens de l'universalité à sa série Narnia.
Alors qu'il servait en France pendant la Première Guerre mondiale, Lewis a été blessé et a perdu son meilleur ami, le propulsant dans une autre longue période de dépression. L'expérience a confirmé la raison d'être de son athéisme. Il a dit qu'il ne pouvait pas croire en une divinité qui permettrait l'horreur de la guerre.
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Mon argument contre Dieu était que l'univers semblait si cruel et injuste, dit Lewis dans son livre Christianisme pur .
Lorsque Lewis a enseigné à l'Université d'Oxford, une autre amitié a changé d'avis sur la religion et a influencé la direction de sa carrière d'écrivain.
À Oxford, il rejoint un groupe d'écrivains connu sous le nom de The Inklings. Un autre membre du groupe était J.R.R. Tolkien, auteur de le Seigneur des Anneaux . Les écrivains sont devenus amis en raison d'un amour partagé pour la mythologie, la littérature et la langue, mais Tolkien était également passionné par sa foi catholique.
Bien que les amis soient plus tard en désaccord et se séparent, c'est Tolkien qui a aidé Lewis à accepter ses doutes sur la religion. L'amitié a changé sa vie et sa carrière d'écrivain. Malgré des accès de doute récurrents, Lewis continuerait à défendre le christianisme avec autant d'enthousiasme dans ses écrits et en personne qu'il défendait auparavant son athéisme.
Avant que Lewis n'écrive Le Lion, la Sorcière et l'Armoire , il a écrit d'autres livres avec des thèmes ouvertement chrétiens. Mais il a dit qu'il n'avait jamais eu l'intention d'écrire une pièce de morale chrétienne. Il n'avait pas l'intention d'endoctriner en écrivant Le Lion, la Sorcière et l'Armoire mais Aslan est arrivé en bondissant .
L'histoire devait à l'origine se concentrer sur les écoliers déplacés. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les écoliers ont été évacués en masse des villes britanniques vers la campagne, et Lewis, comme beaucoup d'autres, a embarqué de jeunes évacués. Cependant, l'histoire n'a pas seulement emmené les personnages dans le pays. Cela les a emmenés dans un autre monde, un monde où les animaux pouvaient parler.
Lewis a été inspiré pour créer le royaume de Narnia après avoir imaginé des images d'un faune et d'une sorcière. Une fois que le lion magique Aslan est apparu dans l'histoire, le personnage a joué un rôle semblable à celui du Christ, ce qui a conduit certains lecteurs à remettre en question son intention. Même s'il n'a jamais eu l'intention d'incorporer des thèmes chrétiens, il l'a fait.Dans une lettre de 1961 à un enfant plus âgé, il a écrit , Toute l'histoire de Narnian parle du Christ.
Quelle que soit leur éducation religieuse, certains lecteurs ont complètement raté l'imagerie chrétienne. D'autres ne l'ont pas remarqué en lisant les livres à un jeune âge, mais l'ont découvert plus tard et n'étaient pas toujours ravis. Pour d'autres encore, les thèmes des livres semblaient plus universels et généralement moraux que celui qui peut être spécifiquement attribué aux valeurs du christianisme.
Quand j'ai lu la série pour la première fois, cela m'a beaucoup touché, mais seulement comme une merveilleuse aventure, dans la lignée d'autres aventures et échappant à cette réalité que je lisais alors, a déclaré Donna Du Carme, agricultrice, écrivain. et militant. Plus tard, en tant qu'adulte, j'ai lu que c'était censé être un conte allégorique chrétien, et je me suis d'abord senti un peu arnaqué, mais à la réflexion, j'ai trouvé que cela rappelait davantage de nombreuses religions et mythologies que j'avais étudiées - même le roi sacrificiel est un thème universel.
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À travers ses livres de Narnia, Lewis a fourni un cadre moral et éthique aux jeunes lecteurs, mais il a continué en privé à lutter avec sa foi. Il a été temporairement submergé par le doute lorsque sa femme de quelques années est décédée d'un cancer. Il a remis en question l'injustice de sa perte, mais a finalement décidé de rester fidèle à sa religion.
Au fil des ans, les critiques ont contesté les aspects religieux et autres du travail de Lewis. Philip Pullman l'a traité de raciste à cause de la façon dont il dépeint un habitant du pays de Calormen, mentionné pour la première fois dans Prince Caspienne . De jeunes lecteurs musulmans ont exprimé leur malaise sur les similitudes perçues entre les Calormen apparemment barbares et les nations islamiques.
Dans une histoire intitulée Le problème de Susan , Neil Gaiman a proposé que Lewis était un misogyne parce que l'intérêt de Susan Pevensie pour le rouge à lèvres et les garçons lui fait manquer de rejoindre définitivement Aslan. Les fans ont rétorqué que les critiques ne comprennent pas le message de Lewis, qui était tolérant et progressiste pour les années 1950 lorsqu'il a écrit.
Malgré les critiques, le travail de Lewis continue de trouver un écho auprès des jeunes lecteurs et de leurs parents, attirant des milliers de nouveaux fans chaque année. Une explication de leur statut chéri parmi les livres pour enfants pourrait être que la propre expérience de Lewis avec le désespoir a rendu les luttes personnelles de ses personnages si réelles et si pertinentes.
Pour Lewis, écrire les livres de Narnia a peut-être été une forme de thérapie. Dans Le Lion, la Sorcière et l'Armoire , Lucy Pevensie reçoit une puissante formule médicinale. Avec une goutte, elle ramène son frère Edmund du seuil de la mort. L'enfance de Lewis aurait été plus heureuse s'il avait eu une formule magique qui pourrait sauver sa mère du seuil de la mort. Dans le royaume de Narnia, une malédiction peut être brisée mais ce n'est pas toujours facile.
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Ce message puissant a touché de nombreuses personnes.
Mon professeur de cinquième année nous a lu le premier en classe et je les ai finis moi-même à partir de là, a déclaré Andrea Rushing, une mère dont le fils de 4 ans n'a pas encore lu les livres. J'ai été élevé dans l'église, j'ai étudié la Bible et je les ai considérés comme complètement séparés dans mon esprit. J'ai abandonné l'étude de la Bible dès le début, mais j'ai chéri ces livres à ce jour.
Croire que le bien finirait par vaincre le mal a transformé la vie de Lewis. Ses livres sur Narnia ont contribué à transformer la vie des autres.
(image via Flickr/spatialpan )
Joan Vos MacDonald a écrit pour des magazines, un quotidien et des sites Web. Elle est également l'auteur de cinq livres pour jeunes adultes et High Fit Home, un livre sur l'architecture qui facilite le fitness. Elle écrit actuellement sur la culture pop coréenne pour Scène culte . Pour plus d'informations, visitez son site à joanvosmacdonald.com ou la suivre sur Twitter .
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