Choisissez votre propre dystopie : Log Horizon ou Sword Art Online

Donc, vous ouvrez votre console de jeu ou vous vous connectez sur votre ordinateur et vous êtes là dans un autre royaume. Peut-être que vous êtes là seul, déterminé à combattre les ennemis ou à résoudre les énigmes par vous-même. Peut-être êtes-vous là avec des amis - physiquement à côté de vous sur le canapé ou virtuellement à côté de vous via la magie d'Internet - et vous travaillez tous ensemble pour prendre des risques et surmonter des défis. Quel que soit le format, quel que soit votre mode de jeu préféré, vous êtes immergé. Pendant les cinq prochaines minutes ou cinq heures (ou cinq jours, pas de jugement !), vos pensées et vos actions se concentrent sur un monde virtuel construit par des mains humaines.

Mais et si vous ne pouviez pas quitter ce monde ? Et si c'était aussi réel, ou presque, pour vous, que celui dans lequel vous êtes assis en ce moment, en train de lire ceci ?

Et c'est là, la prémisse de deux séries cross-média récentes et en cours : Art de l'épée en ligne et Log Horizon . Les deux sont basés sur le principe que des milliers de joueurs sont soudainement bloqués dans un jeu communautaire en ligne, alias MMORPG (jeu de rôle en ligne massivement multijoueur), sans aucun moyen de rentrer chez eux. Pas de pantoufles rouge rubis, pas de petit chien arrogant, pas question de dépasser l'arc-en-ciel Juste coincé.

Sword Art Online (à gauche) contre Log Horizon (à droite).

Graines de débat

Tout d'abord, un peu sur ces deux séries pour ceux qui ne les connaissent pas. Art de l'épée en ligne (SAO en abrégé) et Log Horizon se sont chacun manifestés de multiples façons : romans légers, mangas, anime et jeux vidéo, sans oublier les jouets et autres accessoires. SAO a fait sensation, et je me souviens l'avoir vu partout sur Internet, dans les magazines et dans les conventions après le lancement de l'anime aux États-Unis en 2012. En 2013, le Log Horizon l'anime a frappé la scène, et quand je l'ai vu, je me souviens avoir pensé, Euh, pourquoi avons-nous besoin d'une autre série sur les joueurs coincés dans un MMORPG ?

Je ne suis pas le seul à penser cela, et c'est ainsi que les débats ont commencé : quel est le meilleur, SAO ou Log Horizon ? Évidemment, une d'entre eux doit définitivement sortir vainqueur, non ? En fait non. Alors que les fans soutiendront évidemment leur favori, les commentateurs que j'ai suivis (comme Chris Sanders et Bob Samouraï ) soulignent largement qu'il s'agit d'un débat sans objet. Bien que le principe de base soit le même, ce sont des séries très différentes avec des points de vue très différents sur le sujet du piégeage dans un jeu vidéo.

En parlant de cela, SAO et Log Horizon ne sont pas les premiers à explorer des thèmes qui brouillent la vie, la conscience et un espace électronique. Pour une série similaire provenant du Japon, il suffit de se reporter aux .pirater franchise du début des années 2000. Ce n'est pas tout, cependant. Si nous parlons de jeux en particulier, qu'en est-il du roman de 1871 de Lewis Carroll ? De l'autre côté du miroir , dans lequel le protagoniste erre dans un jeu d'échecs abstrait ? Apportez cela à des films comme Tron , La matrice , et Reste en vie ou des romans tels que le livre de Neal Stephenson en 1992 Accident de neige , celui de William Gibson Neuromancien, ou alors Prêt Joueur Un par Ernest Cline, qui impliquent toutes de fusionner la vie et le cyberespace.

Je savais que je ne pouvais pas penser à tout, alors j'ai demandé à mes amis sur Facebook d'autres exemples de piégeage dans un jeu vidéo ou un espace virtuel. Dans ce qui s'est transformé en un long fil de conversation prévisible, ils ont lancé une vaste gamme de médias qui abordent le sujet. Découvrez-le: Philip K. Dick's Nous pouvons nous en souvenir pour vous (qui est devenu le film Rappel total ); le film de 1983 Vidéodrome ; Pas de jeu pas de vie par Yuu Kamiya ; Gantz par Hiroya Oku; Mamoru Hosoda 's Guerres d'été ; L'épave de Ralph de Disney ; la prise sur moi vidéo musicale par a-ha ; 2014 film Transcendance ; plusieurs épisodes de Star Trek : la prochaine génération dans lequel l'un ou l'autre membre d'équipage est piégé sur le holodeck ; série 1998 Expériences en série Lain réalisé par Ryūtarō Nakamura; et beaucoup, beaucoup plus.

Log Horizon et Sword Art Online ne sont que deux contributions (dans ce cas concurrentes) à une exploration continue des frontières de plus en plus floues de la vie, oscillant entre les royaumes physique et virtuel, entre le corps et la conscience.

Les joueurs et leurs étapes

Avant de se lancer dans une analyse, plantons le décor, voulez-vous ?

Art de l'épée en ligne a commencé en 2002 en tant que candidature (non soumise) de l'auteur Reki Kawahara pour le Dengeki Game Novel Prize. Au lieu de cela, Kawahara a auto-publié le roman sur le Web et a continué à travailler sur la série. En 2009, SAO a finalement été publié sous la forme d'une série de light novel illustrée par abec. La première série, sous-titrée Aincrad , suit le joueur de MMORPG Kirito dans un nouveau jeu de réalité virtuelle appelé Sword Art Online situé dans un donjon massif et multicouche appelé Aincrad. Kirito et des milliers d'autres joueurs se connectent au jeu le jour du lancement à l'aide du NerveGear, un casque qui s'adapte sur la tête de l'utilisateur, interrompant les signaux du cerveau vers le corps et traduisant cela en actions virtuelles au lieu de physiques.

Malheureusement pour Kirito et les autres joueurs, ils découvrent qu'ils ne peuvent pas se déconnecter. Peu de temps après, ils sont tous instantanément transportés dans un endroit central où un énorme spectre semblable à la mort s'identifie comme le créateur apparemment psychotique du jeu, Akihiko Kayaba. Kayaba ramène ensuite horriblement les joueurs à leur genre et à leurs caractéristiques réelles et dit: Lorsque vos points de vie tombent à zéro, votre avatar sera définitivement supprimé… et le NerveGear détruira votre cerveau. [1] Il y a cependant une très petite pincée d'espoir : pour échapper à Aincrad, quelqu'un doit vaincre le boss final au centième étage du donjon. Ainsi commence l'aventure de Kirito. En chemin, il rencontre et tombe amoureux de la belle, talentueuse et féroce joueuse débutante Asuna, et ensemble, ils se frayent un chemin vers les hauteurs du donjon.

Après Aincrad , l'histoire de Kirito se poursuit dans un certain nombre d'autres arcs et retombées qui approfondissent Aincrad et explorent d'autres royaumes virtuels. Parmi ceux-ci, Danse des fées, Progressif et Opérations Filles (light novels et manga) ont été publiés aux États-Unis par Yen Press. Les saisons 1 et 2 de l'anime Sword Art Online, qui couvre plusieurs volumes du light novel, sont disponibles sur de nombreuses plateformes. Enfin, vous trouverez des jeux SAO pour diverses plates-formes Playstation. Tout l'empire, hein ?

Log Horizon, tout comme SAO, a également commencé comme une série en ligne. L'écrivain Mamare Touno a commencé le projet en 2010, et le roman léger, comprenant des illustrations de Kazuhiro Hara, a été publié pour la première fois au Japon en 2011. Le premier volume du manga a suivi peu de temps après, tout comme une adaptation d'anime et un jeu. Pas aussi vaste que STAR , mais le succès de la série n'est pas à dédaigner.

Log Horizon suit Shiroe, un joueur de longue date du MMORPG Elder Tales, et sa communauté au sein du jeu. Lorsque Elder Tales publie une mise à jour, Shiroe se connecte au jeu sur son ordinateur uniquement pour s'y retrouver physiquement, du moins, pour autant qu'il sache. Shiroe et les autres joueurs qui se sont retrouvés piégés dans le jeu ont conservé toutes les statistiques et objets de leur personnage ainsi que leurs apparences (les chats sont toujours des chats, par exemple). En contraste frappant avec STAR , si les joueurs sont tués dans le monde Elder Tales, ils se réincarnent simplement dans le temple le plus proche. L'objectif de l'histoire, alors, n'est pas sur le risque de vie ou de mort, c'est sur la vie quotidienne dans un monde entièrement nouveau qui se trouve juste à agir comme un jeu vidéo.

Shiroe est un solitaire ; plutôt que de s'affilier à une guilde, il aime faire la fête avec un groupe d'amis en roue libre appelé le Debauchery Tea Party. C'était il y a plusieurs années, cependant, et il n'a pas beaucoup joué depuis que la vie a gêné le jeu pour un certain nombre de membres du groupe. Dans cette nouvelle situation, cependant, Shiroe se rend compte que quelqu'un doit prendre les rênes de la société parce que les choses deviennent difficiles assez rapidement. Donc, que fait-il? Il forme sa propre guilde, Log Horizon, et travaille avec d'autres guildes pour essentiellement manipuler tout le monde pour former un gouvernement qu'ils surnomment la Table ronde.

Au fur et à mesure que la série progresse, l'importance des personnages non joueurs (PNJ) augmente progressivement. Les joueurs, appelés Aventuriers en tant que groupe, se rendent compte que les PNJ sont beaucoup plus complexes qu'auparavant. En fait, ils semblent être des êtres vivants plutôt que des constructions d'IA. Ils ont leurs propres royaumes et alliances, et les Aventuriers de la Table Ronde se retrouvent au cœur de situations politiques sensibles qui ne sont pas de leur propre initiative.

Une fois l'ordre établi, Shiroe commence à explorer son nouveau monde, essayant de comprendre exactement ce qui s'est passé pour les y faire tous atterrir. Cependant, pour tout le monde, rentrer à la maison semble presque secondaire à l'établissement d'un mode de vie dans le monde Elder Tales. Ceci, en soi, montre que Log Horizon et Sword Art Online sont des bêtes complètement différentes. Même si STAR passe du temps sur la vie quotidienne au sein d'Aincrad, c'est plus pour montrer comment Kirito et Asuna tombent amoureux que pour son propre bien. Là où Log Horizon se concentre sur la communauté, SAO tourne autour du voyage solitaire de Kirito - même s'il tombe amoureux d'Asuna, elle n'est pas le sujet, elle est l'objet.

Gadfly des médias inutiles probablement résume le mieux quand il dit que la différence entre les deux séries est comme la différence entre la troisième et la première personne lorsque vous lisez une histoire. Ce qui, en fait, est exactement le cas : Log Horizon est dit à la troisième personne, et le STAR les romans sont des récits à la première personne du point de vue de Kirito (avec quelques exceptions omniscientes à la troisième personne d'un chapitre à l'autre). De plus, dans SAO, le développement de Kirito est clair et les autres personnages se développent autour de lui. Dans Log Horizon, une grande variété de personnages reçoivent leurs propres aventures secondaires et lignes de développement. C'est une approche individuelle par rapport à une approche communautaire.

Les versions ultérieures de SAO, telles que la Sword Art Online Progressif romans légers, semblent être une tentative pour y remédier quelque peu. L'arc Aincrad de SAO saute des mois à la fois pour se concentrer sur les moments charnières; Progressive raconte à nouveau l'histoire d'Aincrad, mais le fait à un rythme plus lent. Asuna a plus de temps pour son propre développement et les motivations des autres personnages sont montrées un peu plus clairement. En fait, dans Progressif 002 , nous rencontrons même un PNJ qui ne se comporte pas exactement comme Kirito s'attend à ce qu'un PNJ se comporte. Cela étant dit, l'histoire est toujours principalement celle de Kirito, et SAO reste à l'opposé de l'idée de Log Horizon d'être piégé dans un jeu vidéo.

Utopie/Dystopie

A quoi servent les jeux vidéo et les jeux communautaires en ligne ? Beaucoup de choses, sûrement, et différentes choses pour différentes personnes. Ce sont des concours d'esprit et de coordination ; ce sont des évasions, des distractions de la vie quotidienne ; ce sont des histoires captivantes ; ce sont des espaces d'amitié et de communauté ; ce sont des records de réussite ; et ils sont amusants.

Hanna Sommerseth soutient que, en ce qui concerne les jeux vidéo, cette focalisation sur le cyberespace en tant que domaine radicalement « autre » a abouti à une situation dans laquelle les jeux sont fréquemment considérés dans le cadre d'une pensée utopique ou dystopique. D'une part, les jeux peuvent être vus comme des espaces où un joueur peut être n'importe quoi, faire n'importe quoi, et sinon jouer à Dieu, du moins jouer avec la notion de soi. D'autre part, les jeux sont régulièrement… considérés comme une activité dangereuse et destructrice d'âmes… [2]

Alors que de nombreux jeux placent leurs joueurs dans des contextes dystopiques ou post-apocalyptiques, il existe toujours un élément de pouvoir et de liberté de choix qui, je dirais, renvoie à un état utopique. Au cours de mes plus de 100 heures de jeu dans Fallout 3, j'ai acquis de la richesse, plusieurs endroits stables où vivre et des communautés de personnes qui m'admiraient et m'appréciaient. J'ai également triomphé de mes ennemis d'une manière très viscéralement satisfaisante. Peut-être que j'ai eu des pénalités si je ne trouvais pas de nourriture ou de sommeil, mais je ne mourais pas de faim, et qu'est-ce que cela m'importait si je mourais dans le jeu ? Si je l'ai fait, j'ai juste rechargé le jeu et j'ai réessayé, pas grave.

En résumé, lorsque je joue à des jeux vidéo, je n'ai pas à me soucier des nécessités de base de la vie. J'ai déjà tout ce dont j'ai besoin. Cela me semble bien une utopie.

Dans Art de l'épée en ligne épisode 1, Kirito exprime ce qu'il pense de SAO avant d'être piégé dans le jeu. [Aniplex, récupéré de Crunchyroll]

SAO et Log Horizon explorent tous les deux ce qui se passe lorsqu'une utopie se transforme soudainement en dystopie. Au lieu de royaumes au potentiel et au pouvoir presque illimités, les joueurs sont replongés dans l'inquiétude des réalités de la vie : manger, dormir, s'entendre avec les autres, trouver le bonheur et (dans le cas de SAO) ne pas mourir.

Dans le premier tome de la Log Horizon série de romans légers, écrit Touno, Cependant, Contes des anciens avait été un jeu, pas un monde réel. Dans Contes des anciens , il n'y avait eu ni sommeil ni douleur. Ce monde n'était pas un jeu… Depuis le jour de la Catastrophe, [Shiroe] avait eu le sentiment désagréable que, à l'instant où il pensait à ce monde comme étant les Contes des anciens monde, il ferait une terrible erreur. [3]

Dans Log Horizon épisode 6, Nyanta (à gauche) explique à Shiroe (à droite) qu'aucune vie n'est parfaite. Il poursuit en disant que tout type de vie peut mal tourner, devenir malade ou souffrir. [NHKEnterprise, récupéré de Crunchyroll]

Quant à savoir lequel est le meilleur, c'est à vous de jouer. Quelle vie numérique préférez-vous mener, après tout ?

marvel dc contre star wars

Dans la séquence d'ouverture de l'arc SAO Aincrad, la vraie vie d'Asuna se reflète dans SAO. [Aniplex ; récupéré de Crunchyroll]

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Les média:

• Sword Art Online : Aincrad ; histoire de Tamako Nakamura, art de Reki Kawahara, design des personnages d'abec; Yen Press, 2014.
• Sword Art Online : Aincrad 001 ; Reki Kawahara, illustration par abec ; Yen Press, 2014.
• Sword Art Online : Aincrad 002 ; Reki Kawahara, illustration par abec ; Yen Press, 2014.
• Sword Art Online : Danse des fées 001 ; histoire originale de Reki Kawahara, art de Tsubasa Haduki, conception de personnage d'abec; Yen Press, 2014.
• Art de l'épée en ligne : Progressif 001 ; Reki Kawahara, illustration par abec ; Yen Press, 2015.
• Art de l'épée en ligne : Progressif 002 ; Reki Kawahara, illustration par abec ; Yen Press, 2015.
• Art de l'épée en ligne : Progressif 001 ; histoire originale de Reki Kawahara, art de Kiseki Himura, conception des personnages d'abec; Yen Press, 2015.
• Art de l'épée en ligne : Progressif 002 ; histoire originale de Reki Kawahara, art de Kiseki Himura, conception des personnages d'abec; Yen Press, 2015.
• Art de l'épée en ligne : Opérations Filles ; histoire originale de Reki Kawahara, art de Kiseki Himura, conception des personnages d'abec; Yen Press, 2015.
• Sword Art Online A-1 Images; Aniplex d'Amérique. Saison 1 : 2012 ; Saison 2 : 2014.
• Journal Horizon volume 1 Kazuhiro Hara, histoire originale de Mamare Touno, supervision de Shoji Masuda ; Yen Press, 2015.
• Journal Horizon volume 1 : Le début d'un autre monde ; Mamare Touno, illustration de Kazuhiro Hara, originale ; Yen Press, 2015.
• Log Horizon publié par NHKEnterprise. Saison 1 : 2013-2014. Saison 2 : 2014-2015.

Citations :

[1] Page 47. Nakamura, Tamako et Kawahara, Reki. Sword Art Online : Aincrad. Yen Press, Groupe Hachette Livre. Mars 2014.

[2] Page 766. Sommerseth, Hanna. Réalisme gamique : Joueur, perception et action dans le jeu vidéo. Dans Actes de la conférence DiGRA 2007 . 2007.

[3] Page 145. Touno, Mamare. Log Horizon, Volume 1 : Le début d'un autre monde . Yen Press, Groupe Hachette Livre. Avril 2015.

Des copies de révision de mangas et de romans légers ont été fournies par Yen Press.

Amanda M. Vail est scénariste, éditrice et consommatrice d'autant de bandes dessinées que possible. En plus de diriger son entreprise, Trois Troglodytes , elle est rédactrice pour Les femmes écrivent sur les bandes dessinées . Suivez ses réflexions sur Twitter @amandamvail .

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