Il y a une épaisse floraison de condensation sur mes lunettes de soleil et je ne peux pas voir de mon œil gauche. Un vent féroce souffle sur les rochers avec une telle force que je glisse en arrière dans la pente. Paniqué, j'enfonce mes skis de fond encombrants - je ne les ai jamais utilisés auparavant - dans la neige poudreuse et j'espère que quand je tombe, ça ne me fait pas mal.
Mon inexpérience téméraire m'a amené jusqu'ici, mais maintenant je suis anxieux, et après une randonnée de quatre-vingt-dix minutes à travers un lac gelé et l'un des plus hauts glaciers de Norvège, je ne suis pas sûr d'arriver au bout. Heureusement, mes très gentils compagnons sont là pour m'encourager. C'est étonnant, je pense, alors que nous approchons du sommet, jusqu'où les fans de Star Wars iront pour célébrer les films qu'ils aiment.
Parce qu'il ne s'agit pas d'une expédition de sports d'hiver ordinaire. J'ai été invité dans le hameau norvégien reculé de Finse pour retracer les traces de Carrie Fisher, Harrison Ford et de l'équipe de tournage basée sur le site d'entraînement de l'Antarctique au printemps 1979 lors du tournage de scènes pour L'empire contre-attaque . Se rendre au festival annuel Visit Hoth, qui célèbre tout ce qui concerne Star Wars, n'est pas facile.
Finse n'est accessible qu'en train (quand les gens disent qu'il n'y a rien là-bas à part une gare, un hôtel et un magasin local, ils le pensent), et la semaine avant mon arrivée, il y a une avalanche qui bloque les voies. Harrison Ford lui-même a été bloqué par de fortes chutes de neige en route pour rencontrer ses camarades de casting, et le tournage a été un cauchemar de mauvais temps et d'incidents mécaniques.
Votre tauntaun va geler avant d'atteindre le premier marqueur
Tous ceux qui ont vu L'empire contre-attaque reconnaîtra la planète de glace Hoth. C'est là que Luke combat les wampa, où Han établit un camp à l'intérieur d'un tauntaun et où les forces impériales de Dark Vador attaquent les rebelles à la base d'Echo.
Les histoires sur le tournage en extérieur sont légendaires : dans les conditions hostiles de 79, au milieu de l'un des pires hivers jamais enregistrés en Norvège, il y avait à peine le temps entre les pauses dans le nuage pour tourner. Film celluloïd cassé dans le froid ; tranchées creusées par l'équipage pour les combattants rebelles remplies chaque nuit de neige fraîche.
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Même dans le mauvais temps (mais en aucun cas extrême) de mon expérience, il est facile de comprendre à quel point la vie à Finse était épuisante pour les acteurs et l'équipe.
L'hôtel Finse 1222 se trouve au bord d'un lac gelé en face du glacier (à l'extrême gauche) où les AT-AT impériaux ont attaqué la flotte rebelle en L'empire contre-attaque. (Rebecca Harrison)
Le directeur de la deuxième unité Peter MacDonald (dont les crédits incluent Cabaret , Homme chauve-souris , et de nombreux Harry Potter films) et l'assistant caméraman Michael Brewster ( La vie de Brian de Monty Python , Le chant de Noël des Muppets , Harry Potter). De plus, pour célébrer le quarantième anniversaire du film et les contributions des femmes à la franchise, il y a une apparition de Madelyn Most ( Pression , Star Wars : un nouvel espoir ), la seule femme du département caméra à Elstree.
La plupart des membres de l'équipe, me disent MacDonald et Brewster, n'avaient aucune expérience du tournage par temps extrêmement froid. L'équipage a travaillé dans des tentes spéciales et a installé une installation dans le sous-sol de l'hôtel où l'équipement était stocké à -1 degré Celsius pour éviter les dommages causés par le déplacement entre les températures intérieure et extérieure. La technologie a également dû être hivernée, et la caméra Vista Vision qu'ils ont utilisée pour capturer des images pour l'équipe des effets spéciaux a été remplie d'huile antigel et dotée d'un capot chauffant spécial.
Désigné par le couple comme l'appareil photo de George (il a été envoyé en Norvège par Lucas lui-même), un incident avec une motoneige a fait dégringoler une caisse d'équipement le long du glacier et a presque détruit l'appareil photo à mi-chemin du tournage. Heureusement pour eux, il a vécu pour photographier un autre jour.
Une tempête de neige s'abat soudainement sur la crête du glacier, réduisant la visibilité dans le voile blanc. (Rebecca Harrison)
L'environnement a également eu un impact énorme sur les membres d'équipage : au milieu des tempêtes de neige quasi constantes, ils ont été séparés de leurs amis et de leur famille pendant des semaines et ont travaillé quinze heures par jour dans le froid. Lors de ma randonnée glaciaire, je ne passe que cinq heures à l'extérieur par une journée qui a bien commencé (soleil brillant, températures avoisinant -19), et il y a des vues spectaculaires sur la neige intacte et des panoramas sur les montagnes qui ressemblent à des sommets de meringue parfaite.
Mais c'est physiquement épuisant et se termine par un voile blanc ; sans ombres pour briser la monotonie sans fin, ma perception de la profondeur disparaît. L'hôtel à l'horizon pourrait être à 100 mètres ou à 10 miles, et au moment où je reviens pour mon voyage husky à Han's Rock, je suis mort sur mes pieds.
Pourtant, malgré toutes les difficultés, MacDonald se souvient d'une équipe qui était liée par la camaraderie – l'unité de caméra, dit-il, avait une qualité militaire qui protégeait tout le monde et ne laissait personne de côté.
Une balade en traîneau à chiens m'emmène à Han's Rock, un point de repère local connu pour son apparition dans L'empire contre-attaque . (Rebecca Harrison)
Je me demande comment le tournage se compare aux autres films sur lesquels l'équipe a travaillé. Si vous êtes en studio, c'est très bien, me dit MacDonald. Vous pouvez tout planifier. Mais quand on est dans un environnement extérieur comme celui-ci, c'est assez hostile… Il faut changer avec la météo. Donc, parfois, nous sortions quand le temps est comme aujourd'hui - les blizzards - et vous devez couper ce que vous êtes capable de gérer pendant ce temps. Quand il fait beau, tu vas faire la feuille d'appel.
Bien sûr, avec son utilisation innovante d'effets visuels, notamment des arrière-plans mats et des modèles animés, Empire était un tournage complexe. L'équipe de Finse n'avait aucune idée de ce à quoi ressemblerait leur photographie après la post-production. Brewster se souvient avoir été émerveillé par les AT-AT et autres effets spéciaux dans la coupe théâtrale du film. C'était merveilleux, dit-il.
Ne m'appelez pas votre altesse
Conformément au thème Visit Hoth de 2020, Women in L'empire contre-attaque , les deux hommes chantent les louanges de Pamela Mann, la seule femme de l'équipage basé à Finse. Mann était la fille de la continuité, ce qui était une tâche ingrate dans des conditions si difficiles. Mais MacDonald décrit comment elle se souviendrait de tout mentalement et avec précision. Comme la plupart des filles de continuité (une position plus courante dans l'industrie cinématographique britannique qu'à Hollywood), elle était, dit Brewster, formidable. J'ai l'impression que malgré leur plus grand nombre et leur plus grand pouvoir sur les tirs, aucun des hommes n'a essayé de discuter avec Mann plus d'une fois.
De retour en Angleterre aux Elstree Studios, Madelyn Most était également en infériorité numérique sur les deux Guerres des étoiles et Empire . « Nous étions trois ou quatre sur le premier film. Sur le second, je ne me souviens pas beaucoup. Nous venons de trouver un moyen d'être acceptée, se souvient-elle.
Travaillant comme assistante caméra, son travail impliquait beaucoup de charges lourdes et beaucoup de montées d'échelles dans le vaste studio. J'étais très nerveux mais en même temps j'avais comme raison, je vais être dur, comme homme male . Et puis les hommes, avant de me connaître, ont dit : « Oh, tu vas être si peu féminine ; tu vas avoir des muscles dans tes bras.’ J'ai dit que les femmes en Amérique paient pour faire ça ! Ils paient pour aller à la gym. Une fois que j'avais fait ça, et que je les avais époussetés, ils m'aimaient – et je m'habillais très garçon, j'ai remis mes cheveux en arrière, je portais des vêtements d'homme. J'ai acquis la réputation de ne pas être traitée de manière féminine.
Nous passons un après-midi à discuter de sa carrière (elle continue à travailler comme documentariste intéressée par la justice sociale) et ses souvenirs de la Empire tirer. Elstree était énorme, comme un hangar d'avion, se souvient-elle. Je ne savais pas ce qui se passait… Je n'avais aucune idée de ce qu'était Star Wars. Je veux dire, ça aurait pu être deux acteurs dans une pièce ! Mais soudain, c'était cette énorme, grande chose. Et j'ai pensé, eh bien, c'est vraiment cool, et j'étais vraiment fier, ébloui. J'ai dû me pincer et espérer ne pas foirer. Son travail en tant que deuxième assistante caméraman (il n'y a pas de désignation distincte pour les caméramans dans le générique) consistait à enregistrer des feuilles de journal, à charger des magazines de films et à vérifier qu'il restait suffisamment de pellicule pour chaque plan.
Après avoir lu à quel point les ensembles de la base rebelle et des marais de Dagobah devaient être difficiles, je demande à Most ce qu'elle en pensait. La base rebelle, dit-elle, était recouverte de gomme laque, de sorte que les murs brillaient comme de la neige. Ils n'arrêtaient pas de les asperger avec ces aérosols, puis nous avons eu des sprays ternes, et dans les lumières, c'est comme une infusion qui les réchauffe. Il y a des vapeurs, et c'est chaud et collant et affecte vos vêtements et vous devenez tout sale.
Madelyn Most travaille sur le tournage de L'empire contre-attaque.
Dans les scènes de congélation du carbone de Bespin, elle a dû acclimater les objectifs de la caméra à la vapeur. Et le marais ? «Le marais était vraiment mauvais, c'était tendu, vraiment tendu. Comme « Sortez-moi d'ici ! » C'était un vrai marais, et c'était glissant. Vous pourriez tomber ! Je pense que tout allait mal pour Kersh [Irvin Kershner, le réalisateur], et Mark [Hamill] était mécontent de certaines choses. C'était vraiment difficile.
Mais pour la plupart, Most parle toujours avec enthousiasme et enthousiasme pour Star Wars. Tu savais que tout allait être gravé dans ta mémoire à vie, c'était tellement énorme, se souvient-elle en souriant. Tout le monde était heureux et s'entendait bien.
Elle s'est notamment liée d'amitié avec l'une des stars : Carrie Fisher. Tout a commencé quand Most portait des magazines photo dans les coulisses au petit matin : j'entendais Joni Mitchell. Et j'étais comme un aimant. Je me disais, d'où vient cette musique ? En recherchant la source du chant, Most a rencontré Fisher dans les cheveux et le maquillage.
'Ils mettaient ses gros bagels et j'ai dit:' Oh, j'aime Joni Mitchell, tu joues Joni Mitchell! 'Elle a dit:' Je l'aime aussi ', et c'est comme ça que nous sommes devenus amis. Nous avions beaucoup de points communs. Le couple se promenait dans Hampstead Heath le jour et s'amusait également lors de fêtes après le tournage. J'ai fait la fête avec Carrie toute la nuit, rit-elle.
Et elle ne se fait aucune illusion sur la façon dont Fisher réagirait à la politique en 2020 : La Force est de créer un monde meilleur ; il enseigne aux gens l'intégrité. Les gens sont censés être des rebelles. Si Carrie était en vie aujourd'hui, elle dirigerait la révolution. Elle le ferait vraiment.
Mon temps à Finse est presque écoulé. En résumant ses réflexions sur l'expérience de Star Wars, c'était une expérience positive, conclut Most. J'étais comme un gamin dans un magasin de bonbons. J'ai pensé que c'était merveilleux. Assis dans le même hôtel qui abritait mes héros d'enfance et écoutant l'équipe qui a apporté L'empire contre-attaque à la vie à travers les blizzards et les avalanches, je connais le sentiment. C'est un tourisme cinématographique si extrême que vous ne voulez certainement pas que quelqu'un vous dise les chances.
Mais lorsque j'atteins le sommet de cette crête glaciaire sur mes skis inconnus, mes esprits s'envolent dans la vaste étendue de ciel bleu. Il fait un froid écrasant et les doigts à l'intérieur de mes gants sont engourdis. Peu importe. Enfin, nous avons atteint le sommet, et nous sommes sur le point de rire et de prendre des photos. Là, juste en dessous de nous, se trouve l'emplacement de la bataille AT-AT sur Hoth. En tant que fans de Star Wars, nous sommes au sommet du monde. C'est vraiment est merveilleux.
Je me tiens au plus haut point de notre randonnée sur le glacier aux côtés d'autres fans de Star Wars. (Rebecca Harrison)
(image présentée : Disney/Lucasfilm)
"frappe le dernier mot"
Le voyage Visit Hoth de Rebecca Harrison (mars 2020) a été parrainé, entre autres, par l'Hotel Finse 1222, Visit Hoth, la Nordic Film Tourism Association et Vy Group.
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