Au cours de la semaine dernière, Joe Biden a publié un certain nombre de déclarations en réponse aux femmes affirmant que sa manière de toucher trop familière les mettait mal à l'aise. Certaines de ces déclarations ont été soigneusement construites ; d'autres semblaient plus improvisés, pensant que la formulation était encore sans aucun doute soigneusement choisie. Un mot qui n'apparaissait dans aucune de ces déclarations était désolé. Et la raison en est simple : parce qu'il ne l'est pas.
À la suite d'un discours au syndicat des électriciens vendredi, il s'est adressé aux journalistes et naturellement, le sujet a été abordé. Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait devoir des excuses directes à ces femmes pour ce qu'il leur avait fait ressentir, il a répondu : Le fait est que j'ai clairement dit que si je mettais quelqu'un mal à l'aise, je me sens mal à ce sujet. Cela n'a jamais été mon intention. Toujours toujours toujours.
Les journalistes ont poussé le problème et ont demandé directement : êtes-vous désolé pour la façon dont vous vous êtes comporté ? Et la réponse est non.
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Je suis désolé de ne pas avoir compris plus, dit-il. Je ne regrette aucune de mes intentions. Je ne regrette rien de ce que j'ai fait. Je n'ai jamais manqué de respect intentionnellement à un homme ou à une femme. Ce n'est pas la réputation que j'ai depuis que je suis au lycée, pour l'amour de Dieu.
JOURNALISTE : Pensez-vous que vous devez à ces femmes des excuses directes qui se sont manifestées jusqu'à présent ?
BIDEN: J'ai clairement dit que si je mettais quelqu'un mal à l'aise, je me sens mal à ce sujet
R : Mais des excuses ?
B : Je suis désolé de ne pas avoir compris plus. Je ne regrette aucune de mes intentions pic.twitter.com/FHV1nPkVAv
-Aaron Rupar (atrupar) 5 avril 2019
Si des manuels ont besoin de l'exemple parfait d'un Je suis désolé que tu aies ressenti ça non-excuses, voilà. Personne ne remet en question ses intentions. Personne ne remet en question sa réputation au lycée. Il semble désespéré de maintenir son image et son identité d'homme bon, comme s'il serait disqualifié du titre d'homme bon s'il reconnaissait pleinement que même avec des intentions pures, ses actions blessent les femmes - ce qui, soyons clairs, est différent des femmes sentiment blessé à proximité de ses actions.
C'est une situation très différente, mais cela rappelle les commentaires qu'il a récemment faits concernant le traitement horrible d'Anita lors de l'audience de confirmation de la Cour suprême de Clarence Thomas. Biden dit récemment À ce jour, je regrette de ne pas avoir pu lui accorder le genre d'audition qu'elle méritait. J'aurais aimé pouvoir faire quelque chose, oubliant apparemment qu'en tant que président de la magistrature du Sénat à l'époque, il contrôlait totalement cette audience. La vision de Biden de sa propre vie semble avoir un décalage entre l'intention et l'action, comme si, parce qu'il avait de bonnes intentions, toute réaction négative à ses actions devait être due à des forces extérieures.
On a demandé à Biden si les nouvelles de cette semaine changeraient sa façon de faire campagne et il a dit oui (bien qu'il n'ait pas encore annoncé sa campagne), une fois de plus – comme il l'a fait dans sa vidéo sans excuses – en changeant de sujet en selfies. Il dit que tout le monde veut un selfie ces jours-ci, mais il insiste pour les prendre au lieu de laisser l'autre le faire parce qu'il faut se demander à quoi tout sert.
Soit c'est une tangente bizarre, soit ces deux problèmes - les femmes qui dénoncent ses attouchements et l'inquiétude que des selfies soient détournés - sont liés dans son esprit parce que lui, comme tant d'autres, pense que les déclarations de ces femmes ne sont pas authentiques, mais font partie de une campagne de diffamation fabriquée pour faire paraître quelque chose d'innocent fâcheux.
Malgré ses déclarations insistant sur le fait qu'il l'obtient et qu'il respecte les femmes qui s'expriment, Biden a clairement indiqué qu'il n'avait pas beaucoup de respect pour ce qu'elles disaient. Lors de ce discours de vendredi, il a transformé la question en blague.
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Biden monte sur scène et embrasse le président de la FIOE, Lonnie Stephenson.
Je veux juste que vous sachiez que j'ai eu la permission d'embrasser Lonnie, dit Biden, sous les applaudissements tollés de la foule (principalement masculine).
- Nidhi Prakash (nidhiprakash) 5 avril 2019
Il pensait que c'était une blague tellement drôle, en fait, qu'il l'a répétée.
Mettant son bras autour d'un jeune garçon sur scène lors de la conférence de la FIOE, Joe Biden dit : Au fait, il m'a donné la permission de le toucher. https://t.co/xPLc6Q3XlM pic.twitter.com/dc2JWpa0mx
– Evan McMurry (@evanmcmurry) 5 avril 2019
Biden ne peut pas jouer dans les deux sens. Il ne parvient pas à insister sur le fait qu'il respecte les femmes, puis à transformer leur courageuse décision de s'exprimer en blague. Il y aura beaucoup de gens qui diront que cela n'a pas d'importance parce que c'est juste une blague. Mais les blagues peuvent être utilisées comme un moyen de dévaluer stratégiquement quelqu'un.
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Lorsque les femmes parlent des humiliations quotidiennes auxquelles nous sommes confrontés - les étreintes trop proches, les frottements d'épaules - un énorme obstacle est la peur d'être accusée d'avoir réagi de manière excessive. Qu'on se moque de nous. Biden prouve que cette peur est correcte.
– Jessica Valenti (@JessicaValenti) 5 avril 2019
Aujourd'hui, ce n'est pas Biden qui fait des gaffes, c'est une stratégie délibérée pour plaire aux démocrates plus âgés/moins réveillés. https://t.co/KtUbU00FNA
– Matthieu Yglesias (@mattyglesias) 5 avril 2019
Il y a exactement un moyen pour Biden de s'en sortir gracieusement:
La chose la plus sage @Joe Biden pourrait faire pour préserver son héritage en tant que champion du soutien aux femmes à ce stade serait de tirer sa révérence et de soutenir l'une des femmes hautement qualifiées qui courent. https://t.co/LkQ4Oa3ugR
– Charles Gaba (@charles_gaba) 5 avril 2019
Je doute qu'il le fasse vraiment. Biden a prouvé qu'il aime respecter les femmes jusqu'au moment où cela interfère avec ce qu'il allait déjà faire de toute façon. Mais on peut espérer.
(image : Tasos Katopodis/Getty Images)
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