En novembre 2021, Kyle Rittenhouse, l'adolescent de l'époque qui a tué par balle deux personnes et en a blessé une troisième à Kenosha, Washington lors d'une manifestation, a été déclaré non coupable . Le verdict, bien qu'ignoble, n'a pas été un choc. Les jeunes hommes blancs de droite avec une tendance militariste sont tenus à une norme différente aux États-Unis. Lors de son procès pour meurtre, le ministère public n'était pas du tout autorisé à qualifier ses victimes de 'victimes' , malgré le fait que ces deux hommes sont morts par homicide. Le juge a cependant autorisé la défense à qualifier les victimes d''émeutiers', de 'pilleurs' et d''incendiaires' car c'est ce que ces manifestants antiracistes auraient fait au moment de leur mort, malgré la preuve vidéo du contraire .
Le biais dans le procès était clair. À la barre, les conservateurs ont vu un jeune homme moralement juste qui a répondu à un appel aux armes pour défendre les valeurs américaines contre les mécontents libéraux déterminés à abattre ces valeurs. Peu importe que Rittenhouse ait traversé les frontières de l'État pour apporter un fusil à une manifestation. Peu importe que deux des trois hommes que Rittenhouse a abattus n'étaient pas armés (à moins qu'une planche à roulettes ne compte comme une arme mortelle). Peu importe que ces hommes soient morts aux mains de la chose même contre laquelle ils protestaient : une violence excessive et meurtrière perpétrée par des agents des forces de l'ordre hyper-militarisés et ceux qui sympathisent avec eux. Les médias et les politiciens de droite ont salué Rittenhouse comme le visage de leur mouvement et les conservateurs à travers l'Amérique étaient heureux de payer ses frais juridiques , utilisant leurs dollars pour financer une autre bataille dans la guerre culturelle américaine.
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Ce n'est pas la première fois que les conservateurs se précipitent à l'aide financière des tueurs accusés et de leurs complices. Thomas Lane, l'un des flics qui a regardé pendant que Derek Chauvin s'agenouillait sur le cou de George Floyd, a réussi à verser une caution après avoir collecté 750 000 $ grâce au financement participatif. Maintenant, les conservateurs parrainent un nouveau suspect de meurtre : Daniel Penny.
Daniel Penny est un étudiant de 24 ans et un vétéran de la Marine de New York. Il a récemment été arrêté pour avoir prétendument étranglé mortellement Jordan Neely – un Noir sans abri – dans le métro. Selon des témoins et des séquences vidéo, Penny a plaqué Neely au sol après que ce dernier soit devenu perturbateur dans le train. Un témoin sur les lieux a déclaré que Neely agissait de 'manière erratique', disant aux passagers qu'il n'avait pas accès à la nourriture. Le journaliste indépendant Juan Alberto Velasquez, qui a ensuite enregistré une vidéo de l'incident, a déclaré dans une déclaration au New York Times que Neely a ensuite jeté son manteau sur le sol et a commencé à crier 'Je suis déjà fatigué, je m'en fiche si j'irai en prison et que je serai enfermé. Je suis prêt à mourir. » D'autres témoins sur les lieux ont déclaré à la police que Neely n'avait jamais agressé physiquement qui que ce soit.
Lors de la mise en accusation de Penny, le procureur Joshua Steinglass a dit que Penny 's'est approché de M. Neely par derrière et l'a placé dans un étranglement, l'amenant au sol.' Velasquez a commencé à prendre une vidéo, qui montre Penny tenant Neely dans un étranglement pendant quatre minutes tandis que deux autres hommes tenaient les bras et les jambes de Neely. Les passagers du train peuvent être entendus dans la vidéo avertissant Penny de faire attention 'tu ne veux pas être accusé de meurtre' et 'tu as un sacré étranglement, mec'.
Les pompiers sont arrivés sur les lieux sept minutes après avoir reçu un appel à l'aide, et Neely a été emmené au Lenox Health Hospital de Greenwich, où il a ensuite été déclaré mort. Penny a été interrogée par la police le même jour, mais a ensuite été libérée quelques heures plus tard dans une décision qui a attiré colère généralisée des dirigeants politiques de gauche et du public. Procureurs attendu 10 jours d'accuser Daniel Penny d'homicide involontaire coupable au deuxième degré. Lorsque Penny a finalement été arrêté, il a été libéré sous caution peu de temps après. Pendant ce temps, les médias - et même pas juste les médias ouvertement conservateurs – sont tombés sur eux-mêmes décrivant la violence mortelle prétendument perpétrée par Penny comme nécessaire et inévitable, sinon carrément héroïque.
Tous ceux qui ont vécu à New York pendant une longue période ont rencontré une personne sans logement causant une « perturbation » dans le train. La majorité des New-Yorkais savent que ces personnes, bien que bruyantes et perturbatrices, ne veulent pas de mal. La plupart des personnes qui causent une perturbation dans le train expriment leur frustration et descendent. Ce n'est pas personnel. Il n'est même pas dirigé vers les passagers devant eux. C'est un cri de frustration dans une ville dont le gouvernement a prouvé à maintes reprises qu'il était indifférent aux luttes des sans-abri. L'actuel maire de la ville, Eric Adams, a adopté des politiques envers les sans-logement qui sont considérées comme activement préjudiciable par les défenseurs des sans-abrisme. La ville de New York laisse tomber sa population de sans-abri, et Jordan Neely est une victime tragique à la fois d'un système brisé et d'un homme qui, à ce moment-là, a choisi de ne pas sympathiser.
Les conservateurs ne parviennent pas non plus à sympathiser avec le sort de Neely et ont embrassé Penny comme un 'héros' qui a sauvé les usagers du métro impuissants de New York d'un 'agresseur dangereux'. Une campagne de financement participatif mise en place pour couvrir les frais juridiques de Neely a déjà recueilli près de 2,7 millions de dollars au moment d'écrire ces lignes, et ce nombre continue d'augmenter. Près de 55 000 personnes ont fait un don à la cause de Neely, dont certains New-Yorkais. Un certain nombre de commentaires fait aux médias ou à gauche sur la page des dons, remerciez Penny d'avoir 'essayé d'aider' et d'avoir répondu à 'l'appel du devoir'. Sauf que c'était pas son 'devoir' d'agir comme un justicier et d'assassiner (prétendument) un homme en détresse.
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Un donateur a déclaré que « New York et les États-Unis devraient avoir honte » d'avoir « attaqué ce héros », et croyez-moi, nous le sommes. En tant que New-Yorkais, j'ai honte que ma ville ait une fois de plus laissé tomber ses citoyens les plus désespérés. Jordan Neely ne méritait pas de mourir.
(image en vedette : Alexi Rosenfeld/Getty Images)
