Il y a plusieurs raisons de parler Pocahontas , le film d'animation Disney de 1995, maintenant. Le film est sorti sur Disney + avec le reste de Disney Vault (même s'il était sur Netflix auparavant), et le traitement par Disney des peuples autochtones, bon et mauvais, est de nouveau dans la conversation grâce à l'intrigue / aux éléments autochtones dans Congelé II . Mais c'est aussi le week-end de Thanksgiving, ce qui signifie qu'il est temps pour la tradition annuelle des idiots blancs - y compris les scénaristes de Saturday Night Live – pensant que Pocahontas était impliqué dans le premier Thanksgiving.
Soyons clairs ici, Pocahontas et sa tribu vivaient dans ce qui est maintenant la Virginie dans les années 1600 et ont rencontré John Smith et les colons de Jamestown en 1609. Le premier Thanksgiving a eu lieu à Plymouth, Massachusets en 1621 et était un événement sans rapport.
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Pourtant, le mythe de la façon dont Pocahontas a sauvé John Smith de l'exécution par son père, le chef Powhatan, est similaire à l'histoire du premier Thanksgiving en ce sens qu'il brosse un tableau rose de l'harmonie et de l'acceptation entre les colons européens et les Amérindiens qui ignore et minimise le génocide des peuples autochtones qui a suivi et le vol de leurs terres par les blancs.
La légende de Pocahontas, la personne, n'est que ça, une légende américaine qui nous permet de mieux dormir la nuit. En réalité, c'était une jeune fille qui faisait probablement partie d'un rituel pour initier John Smith et elle a finalement épousé un autre homme blanc, John Rolfe et s'est convertie à la foi des gens qui finiraient par détruire sa maison avant de mourir seule, loin de chez moi en Angleterre.
Disney a toujours été dans le domaine de la fantaisie et de la création de mythes, en particulier ceux qui imaginent un passé plus idyllique et harmonieux que ne le reflète la réalité. Disney le fait dans les parcs et les films avec une compétence artistique et un impact émotionnel inégalés. On peut affirmer que lorsque Disney s'en tient à la pure fantaisie sous la forme de contes de fées, de bandes dessinées et d'opéra spatial, le studio est à son meilleur, mais quand ils essaient de donner une tournure magique à l'histoire réelle, désordonnée, les choses deviennent… problématiques .
Pocahontas se trouve au carrefour de ces deux éléments - la compétence technique et la hauteur de l'orgueil de Disney en pensant qu'ils pourraient prendre une véritable histoire qui s'est terminée de manière tragique et terrible, et la transformer en un conte de fées. Faire C l'endrillon moins sanglant, c'est bien, mais réinventer une histoire vraie de la manière la plus duveteuse ? Pas génial. Pochahontas est un film magnifiquement réalisé à bien des égards, mais ses ambitions utopiques et aveugles à la race l'enlisent au sommet d'un faux pas blanc bien intentionné, mais finalement un peu offensant et inutile.
Ayant juste re-regardé ce film, je peux dire que l'animation de Pocahontas est vraiment charmant, surtout quand les choses deviennent magiques. Il y a de la musique merveilleuse, y compris le fantastique Paint With All the Colours of the Wind. Mais ce n'est toujours pas génial. Et c'est... en quelque sorte bien. Parce que le fait Pocahontas est médiocre à bien des égards (les personnages sont plats, l'intrigue est inventée) facilite le rejet comme une erreur.
Ce film n'est évidemment pas censé être un véritable record historique puisque nous savons que les saules ne parlent pas, qu'il n'y a pas de falaises géantes en Virginie et que les feuilles magiques ne fonctionnent pas comme Google Translate. S'il s'agissait d'un conte entièrement fictif, cela fonctionnerait probablement beaucoup mieux, mais c'est la base de l'histoire réelle de personnes réelles qui fait Pocahontas si inconfortable.
Il est difficile de dire si Pocahontas est totalement raciste. Ce n'est pas ouvertement offensant la plupart du temps, mais le trope de l'indigène magique est certainement la base entière du personnage de Pocahontas. Le film certainement dépeint le racisme et ses personnages utilisent un langage raciste, en particulier dans la chanson très dégueulasse Savages, mais le récit n'est pas du côté de ces personnages. Alors que le méchant de Pocahontas est le capitaine Ratcliffe, et il a un message anticapitaliste clair, le fait que toute l'histoire porte sur la façon dont des deux côtés besoin d'apprendre et de s'entendre n'est pas génial. A également noté le raciste Mel Gibson, la voix de John Smith qui ne rend pas service au film.
Pourtant, il y a des éléments uniques à Pocahontas c'est bon. Elle est un personnage principal amérindien étant donné la dignité et le pouvoir. Elle est forte et indépendante et le film, de façon unique, ne se termine pas par un mariage heureux pour toujours. Les personnages amérindiens sont exprimés par des acteurs amérindiens pour la plupart (bien que leurs voix chantées soient des artistes blancs). Et la culture Powhatan est traitée avec un respect qui est au moins un pas par rapport au racisme horrible de Peter Pan et Qu'est-ce qui rend l'homme rouge rouge.
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Pocahontas n'est toujours pas un génial film, seul ou considéré pour ses implications politiques et culturelles. Le film représente un tournant pour l'animation Disney qui n'est évident qu'avec le recul : la fin de la renaissance de Disney. Après les triomphes consécutifs de La belle et la Bête , Aladin et Le roi Lion , Disney a estimé qu'il ne pouvait rien faire de mal et s'est lancé dans des projets ambitieux qui se sont tournés vers d'autres sources que la fantaisie et la fable. Après tout, la synthèse d'Hamlet et d'un documentaire sur la nature avait fonctionné dans Le roi Lion ( En plus d'en voler probablement Kimba le Lion ), donc. tout peut fonctionner, n'est-ce pas ?
Mais Pocahontas n'a pas fonctionné, principalement parce que tout à son sujet, de son message, à la façon dont il traite de la race, à sa qualité est juste… médiocre. Ce n'est pas super raciste, mais ce n'est pas sans gros problèmes. Pocahontas en tant que film, c'est plutôt bien, mais ce n'est pas assez bon ou mauvais pour se justifier ou alors être relégué dans l'obscurité.
Après Pocahontas , Disney a continué à trébucher et à échouer, avec des films de qualité extrêmement variée, mais qui ne pouvaient pas reproduire le succès de Le roi Lion et ses frères et sœurs. Le film qui a mis fin à cette séquence chaude est toujours commercialisé et soutenu comme une sorte de classique Disney de deuxième niveau, à jamais dans les limbes. Le mythe du vrai Pocahontas a été et continue d'être associée à la suprématie blanche et l'assujettissement des autochtones et la perte de leur identité. Et maintenant, le nom est devenu une insulte dans la bouche de Donald Trump en ce qui concerne Elizabeth Warren, ce qui complique encore l'héritage du film.
Alors que fait-on de ce film ? Eh bien, je ne me sens pas mal de laisser mon enfant le regarder parce que pour elle, c'est une autre princesse qui aimait sauter des hauteurs, comme elle. Je pense que c'est un film dont nous devrions regarder une discussion dans son contexte. Pocahontas n'est pas un résultat final ou une déclaration définitive, c'est un tremplin, une phase de l'évolution de la compréhension de notre passé et de nous-mêmes par Disney, Hollywood et l'Amérique.
(photos : Disney)
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