Les fuseaux horaires ne nous dérangent pas trop dans notre vie quotidienne - en fait, ils ont beaucoup de sens - sauf lorsque les gens volent à travers la planète et semblent arriver avant que ils sont partis. Ou quand les Californiens se plaignent que leurs amis new-yorkais gâchent la fin du dernier Les morts qui marchent épisode parce qu'ils l'ont vu trois heures plus tôt. Mais saviez-vous que les fuseaux horaires existent aux États-Unis depuis moins de cent ans ? C'est exact. En ce jour de 1918, le Congrès nous a donné nos fuseaux horaires et a établi l'heure d'été tant vantée, mais souvent décriée à propos de l'heure d'été.
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Qu'avons-nous fait avant ? Son histoire est en fait longue et enchevêtrée, mais elle a pris forme après la Conférence internationale du méridien de 1884, lorsqu'il a été décidé qu'une ligne imaginaire passant par le Royaume-Uni - le méridien de Greenwich - deviendrait le premier méridien et que Temps moyen de Greenwich (GMT) serait l'étalon de temps mondial.
Pourquoi? Parce que nous parlons de la Grande-Bretagne et qu'ils étaient toujours les enfants les plus cool du monde, et parce que les Anglais avaient déjà plus de navires utilisant cette norme que quiconque. Maintenant, si cette conférence avait eu lieu dans les années 1900, je suppose que l'Oncle Sam aurait été plus franc sur le sujet du temps universel.
Mis à part l'orignal, est-ce que quelqu'un a mis sa montre à l'heure du Yukon ?
À partir de GMT, les fuseaux horaires ont été générés. Comme nous avons des journées de 24 heures et 360 degrés de longitude autour de la Terre, il était logique que les fuseaux horaires du monde soient, en moyenne, de 15 degrés de large. Initialement, les fuseaux horaires étaient particulièrement importants pour les chemins de fer, car c'était le transport en commun de la journée, et les gens sont toujours particulièrement attentifs aux heures d'arrivée et de départ.
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Les États-Unis n'ont pas été les premiers à le faire. Souvenez-vous, au 19ème siècle, nous étions encore un pays adolescent qui trébuchait maladroitement, fouillant les choses, comme la guerre civile, tout en mettant les autres juste, comme abolissant l'esclavage. À cette époque, divers États ont commencé à expérimenter ces nouveaux fuseaux horaires et la plupart des villes ont rapidement adopté l'idée. Certains ont fait des va-et-vient, incapables de décider à quelle heure accrocher leurs manteaux – je te regarde, Detroit. Le Congrès a finalement nettoyé le gâchis avec la loi sur l'heure normale de 1918 il y a 95 ans.
En conséquence, les États-Unis sont une machine bien ordonnée, où les trains circulent à l'heure et tout le monde sait quelle heure il est par rapport à tout le monde, et montre comme Les morts qui marchent arriver à dire des choses comme 9/8 Central, parce que ce n'est pas comme si nous nous souciions de l'heure des Rocheuses ou du Pacifique. Laisser eux comprendre.
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Ces californiens difficiles. Ils sont adorables.
(Images avec l'aimable autorisation de RosieFbxAK et matelot sur Flickr et Martin Moakler sur Facebook)
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