Pourquoi le capitaine Janeway se sent toujours aussi pertinent 25 ans après être allé là où aucune femme n'était allée auparavant

Kate Mulgrew dans le rôle du capitaine Janeway dans Star Trek Voyager.

Cette année marque le 25e depuis Star Trek: Voyager est apparu pour la première fois à la télévision. À certains égards, c'était comme tous les autres Star Trek spectacle devant lui – voir des fronts en caoutchouc, des uniformes colorés et la morale de la semaine – mais il y avait un élément qui s'est vraiment démarqué : Kate Mulgrew a été choisie pour jouer la première femme capitaine de la franchise.

Dans un Divertissement hebdomadaire article de 1995 , Robert Beltran (qui jouait le commandant en second de la série, le commandant Chakotay) ne s'est pas retenu. Il n'y a vraiment aucun précédent pour sa situation. Sauf peut-être Jeanne d'Arc, dit-il, Et elle avait l'onction de Dieu.

C'est un peu bizarre de lire ce commentaire aujourd'hui. A-t-il déjà été si important d'avoir une femme dans le fauteuil du capitaine ? Et maintenant, un quart de siècle plus tard, le capitaine Janeway est-il toujours d'actualité ?

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En tant que femme de 25 ans, Janeway a toujours existé dans mon univers de culture pop. Je peux marquer la progression du sexisme au cours de ma vie à travers nos réponses à Janeway, jusqu'à quel point il semble normal de la voir maintenant dans le siège du conducteur. À bien des égards, Voyager n'est pas une télévision contemporaine. Comme tant d'autres émissions de science-fiction des années 90, il y a beaucoup de racisme (remarquez la flûte de fond signalant que Chakotay, le seul personnage amérindien, était à l'écran) et des plans inconfortablement voyeuristes de personnages féminins.

Cependant, le capitaine Janeway reste aimé de beaucoup randonnée fans, en particulier les femmes. D'autres éléments de la série peuvent sembler datés, mais ce n'est pas le cas.

Il serait facile de considérer cette loyauté comme le sous-produit d'une bonne caractérisation dans un univers classique, et bien sûr, Janeway est un leader inspirant joué par une actrice charismatique, mais ce n'est pas toute son histoire. Au cours de sept saisons, elle prend de nombreuses décisions qui ne seraient pas à l'écran aujourd'hui. Dans un épisode particulièrement inconfortable, le capitaine se rend compte qu'elle était trop rapide pour croire l'histoire d'une femme membre d'équipage d'avoir été agressée physiquement.

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Bien sûr, il y a aussi des tonnes de moments vraiment émouvants du capitaine Janeway. Mais elle n'est pas non plus un modèle parfait pour l'autonomisation du 21e siècle. Alors pourquoi se sent-elle toujours aussi contemporaine ?

Vous n'avez pas besoin de chercher particulièrement fort pour trouver des rôles féminins courageux et intelligents à la télévision aujourd'hui. Ces femmes sont généralement présentées comme des combattantes féministes (même si ce sont des gens ordinaires), qui réussissent malgré le sexisme qui les entoure. Même lorsque les personnages féminins ne sont remarquablement pas affectés par le sexisme, les écrivains insèrent souvent des épisodes de sexisme très spéciaux pour sembler plus en contact avec la réalité (pensez à Amy révélant soudainement son passé de harcèlement sexuel dans Brooklyn neuf-neuf ). Bien sûr, c'est toujours excitant d'avoir ces personnages à l'écran, et cette résilience fait souvent partie de ce qui les rend convaincants, mais il y a quelque chose vraiment excitant de voir des personnages féminins pour lesquels le genre n'est jamais un obstacle à surmonter.

Le capitaine Janeway n'a jamais à s'élever au-dessus du sexisme de ses collègues - qu'ils la prennent au sérieux est une évidence. Dans le monde de la série, leur respect pour elle est tout à fait banal. De cette façon, ce n'est pas vraiment le Capitaine elle-même qui repoussait les limites. Ce sont les personnages qui l'entourent et la façon dont ils réagissent à sa présence et à son leadership.

Kate Mulgrew en tant que capitaine Janeway dans Star Trek : Voyager.

Lorsque ses décisions sont remises en question, c'est parce qu'elles le justifient, pas parce que les gens ne font pas confiance à son intelligence ou à ses capacités. Même lorsque les écrivains de Voyager sont tombés dans des tropes sexistes, les personnages qu'ils ont créés n'ont jamais semblé motivés par la misogynie. Dans le monde de la série, au moins, le capitaine Janeway existe selon ses propres conditions. Il est assez révélateur que l'un des seuls personnages féminins comparables soit l'incarnation du Docteur par Jodie Whittaker, qui est littéralement d'un autre monde.

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Cela ne veut pas dire que les émissions féministes devraient s'efforcer de ne pas tenir compte du genre. S'ils le faisaient, ils risqueraient d'effacer les expériences réelles des femmes du monde entier, et certaines des meilleures télévisions brillent précisément car il révèle les réalités des groupes marginalisés. Mais cela devient fatiguant de voir des personnages féminins se faire abattre encore et encore par le sexisme.

Plus je vieillis, plus le capitaine Janeway semble exceptionnel, non pas parce que nous n'avons pas de femmes leaders, icônes, artistes, scientifiques, mais parce qu'elles sont toutes définies principalement par leur féminité. Alors que je réfléchis à toutes les petites façons dont le sexisme affecte nos vies, il me semble étrange d'imaginer un monde où le genre pourrait être sans importance.

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Avoir une femme dans le siège du capitaine n'est plus un fantasme, mais une femme toujours respectée, même lorsqu'elle fait des erreurs ? Une femme qui ne fait pas face au sexisme de son entourage, même occasionnellement, même du genre dont elle pourrait rire ? Qui n'a jamais à deviner les compliments, à se faire plus petite par courtoisie ou à faire attention à un patron, juste au cas où ? Cela ressemble toujours à de la science-fiction.

Même si nous ne voulons pas que toute notre télévision emprunte cette voie, c'est rafraîchissant de s'évader dans un monde sans sexisme. La joie de la science-fiction féministe - si vous pouvez y arriver - est qu'elle autorise son public à vraiment imaginer un monde illimité selon le genre. Des personnages comme Captain Janeway nous laissent imaginer les versions de nous-mêmes que nous pourrions devenir, si seulement nous en avions la chance.

(images : CBS)

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