Comme vous l'avez sans doute entendu, Donald Trump vient d'être inculpé pour la quatrième fois. Lundi soir, le comté de Fulton, le procureur de district de Géorgie, Fani Willis, a annoncé que Trump et 18 de ses laquais avaient été inculpés pour 41 accusations (énumérant 161 actes distincts) liés à leurs tentatives présumées d'annuler les résultats des élections américaines de 2020 dans l'État.
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C'est, selon la façon dont vous le voyez, une étape audacieuse vers la responsabilisation du pouvoir et / ou un jour sombre pour la bienséance politique, mais c'est capital dans les deux cas. Étant donné qu'il s'agit du quatrième acte d'accusation de Trump cette année seulement, j'ai vu certaines personnes en ligne douter de son importance, se demandant ce qui le rend si spécial par rapport aux trois autres. Mis à part le fait que même un seul acte d'accusation contre un ancien président, sans parler de tant d'autres, devrait être spécial Assez seul, la réponse à ce qui distingue celui-ci est… beaucoup, en fait !
Qu'est-ce que RICO ?
Trump et ses alliés sont accusés en vertu d'une loi sur les organisations influencées par les racketteurs et corrompues (RICO). Aux niveaux fédéral et étatique, les lois RICO sont souvent considérées comme étant conçues pour cibler la mafia et d'autres groupes criminels organisés, mais elles ont en fait une définition assez large de ce qui constitue «organisé».
Willis utilise fréquemment (et avec succès) les statuts RICO et les a utilisés pour poursuivre un large éventail de délinquants , d'un groupe de cambrioleurs de style Bling Ring ciblant des célébrités à des enseignants d'écoles publiques découverts pour falsifier les résultats des tests.
Comme le New York Times explique l'importance des lois RICO :
C'est un puissant outil d'application de la loi. Le statut géorgien RICO permet aux procureurs de regrouper ce qui peut sembler être des crimes sans rapport commis par une foule de personnes différentes si ces crimes sont perçus comme soutenant un objectif commun.
'Cela permet à un procureur de poursuivre le chef d'une organisation, vaguement définie, sans avoir à prouver que ce chef s'est directement engagé dans un complot ou dans des actes qui ont violé la loi de l'État', Michael Mears, professeur de droit à la John Marshall Law School de Atlanta. « Si vous êtes procureur, c'est une mine d'or. Si vous êtes un avocat de la défense, c'est un cauchemar.
Selon Radio Nationale Publique , Willis elle-même déclare : « RICO est un outil qui permet au bureau du procureur et aux forces de l'ordre de raconter toute l'histoire. Nous l'utilisons comme un outil afin qu'ils puissent avoir toutes les informations dont ils ont besoin pour prendre une décision éclairée. »
Elle dit également: 'La raison pour laquelle je suis fan de RICO est que je pense que les jurés sont très, très intelligents.'
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Minimums obligatoires
Une autre chose exceptionnellement importante à propos des lois RICO : en Géorgie, elles sont assorties d'une peine minimale obligatoire de cinq ans. Il y a eu de nombreux débats dans les heures qui ont suivi la publication de ces accusations, se demandant si cette peine nécessite une peine de prison ou si ces cinq (à vingt !) ans pourraient être purgés en probation.
Le code d'état réel précise que les personnes reconnues coupables d'avoir enfreint les lois RICO 'seront punies d'au moins cinq ans et d'au plus 20 ans d'emprisonnement ou de l'amende spécifiée au paragraphe (b) de la présente section du Code, ou des deux'.
Gardons les doigts croisés pour 'les deux', même si je suppose que techniquement, 'l'emprisonnement' pourrait éventuellement se terminer par une assignation à résidence plutôt qu'une peine de prison.
Soit dit en passant, l'amende mentionnée plafonne à 25 000 $... sauf si la personne en question gagnait de l'argent grâce à son racket. Dans ce cas, ils peuvent être condamnés à payer trois fois le montant tiré de la violation. Je n'ai aucune idée de la façon dont un tribunal pourrait déterminer combien d'argent a été gagné grâce à ces infractions spécifiques, mais gardez à l'esprit que Trump a transformé son 'gros mensonge' en une arnaque qui a rapporté des centaines de millions de dollars de partisans mécontents et crédules de MAGA.
pas de pouvoir de grâce
Beaucoup de gens semblent avoir l'impression que ces nouvelles accusations d'État ne sont pas aussi graves que les actes d'accusation fédéraux qui les ont précédés. Mais une condamnation au niveau de l'État s'accompagne d'au moins un énorme bonus : aucun pouvoir de grâce présidentiel.
Il y a la possibilité d'une chronologie exceptionnellement sombre dans laquelle Trump remporte l'élection présidentielle l'année prochaine . Cela signifierait que même s'il était reconnu coupable de toutes les accusations fédérales portées contre lui, il pourrait potentiellement se pardonner. Ce n'est pas le cas avec une condamnation par l'État.
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Ça s'ameliore. Comme MSNBC explique :
Et contrairement à d'autres États, comme New York , la clémence ne dépend pas non plus du gouverneur de Géorgie – pas directement, en tout cas. Au contraire, en vertu de la constitution de l'État, il y a un conseil des grâces et des libérations conditionnelles, avec cinq membres nommé par le gouverneur et confirmé par le Sénat de l'État pour des mandats échelonnés de sept ans. Le conseil d'administration actuel a été nommé par un mélange de gouverneurs républicains. Brian Kemp et ses prédécesseurs.
De plus, une personne reconnue coupable d'un crime n'est éligible à une grâce qu'en Géorgie après ils ont purgé toute leur peine, et cela comprend la prison, la probation et le paiement des amendes qu'ils pourraient devoir.
Nous allons probablement regarder
Il y a de fortes chances que ce soit le premier (et peut-être le seul) procès de Trump qui sera diffusé.
Contrairement aux tribunaux fédéraux, Trump a été mis en accusation et traduit en justice jusqu'à présent (ainsi que le tribunal de l'État de New York), Loi géorgienne permet la diffusion de photographies et de vidéos à l'intérieur de la salle d'audience. Il semble que des individus et des organisations spécifiques aient besoin de l'approbation d'un juge, mais que la diffusion en général est autorisée par défaut, uniquement annulée par le juge ou la Cour suprême de l'État.
Cela pourrait changer la donne pour un homme qui s'efforce de contrôler son propre récit, généralement via des diatribes en majuscules sur les réseaux sociaux et des appels téléphoniques décousus à Fox News. Évidemment, on ne peut pas s'attendre à ce que ses plus fervents partisans entendent raison, peu importe ce qui est révélé dans ses propres mots dans ce procès, mais ce degré de transparence a le potentiel d'affecter l'opinion publique pour le nombre scandaleusement élevé d'électeurs par ailleurs raisonnables qui ont été influencés par la répétition incessante de Trump de ses mensonges et de ses complots.
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Ce sera également la première fois que Trump sera obligé de prendre une photo lorsqu'il sera interpellé, ce qui devrait se produire d'ici le 25 août. Juste comme un petit bonus amusant pour nous tous qui regardons à la maison.
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— Jesse Case (@jessecase) 15 août 2023
(image en vedette : Joe Raedle/Getty Images)
