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C'est le milieu de la nuit, et je viens de finir de regarder toute la troisième saison de BoJack Cavalier . Je suis perché sur mon canapé, serrant mes genoux, alors que des larmes coulent sur mon visage. J'ai un peu honte de l'admettre, mais ce n'est pas un scénario inconnu. En fait, je faisais exactement la même chose environ douze mois plus tôt, et encore (pour la première fois) environ deux ans auparavant.
Je suppose que ce que j'essaie de dire, c'est :
- De toute évidence, je m'investis beaucoup trop émotionnellement dans les dessins animés sur les animaux anthropomorphes.
- BoJack Cavalier me fait constamment pleurer comme aucune autre émission.
Mais les larmes qui ont maculé mes joues cette fois étaient différentes des autres. Ils n'étaient pas seulement le résultat du crescendo émotionnel parfaitement orchestré de la série (qui frappe toujours dans l'acte final de l'avant-dernier épisode avant de se dissiper dans un sentiment particulier de mélancolie pleine d'espoir dans la finale de la saison). Au contraire, ils étaient dus à un mélange de choc, de crainte et d'un sentiment déconcerté de… soulagement ? Acceptation? J'ai eu du mal à trouver les mots pour décrire mes émotions. Tout ce que je savais, c'est qu'un personnage de l'une de mes émissions préférées de tous les temps venait de sortir en tant qu'asexuel, et en tant qu'as, moi-même, cela me faisait ressentir beaucoup de choses différentes.
Et bien que je sois le premier à admettre que la représentation est quelque chose qui est extrêmement important pour moi (après tout, j'ai fait écrire sur la façon dont un jeu de tir à la première personne m'a aidé à découvrir mon asexualité ), ce n'était pas la raison pour laquelle je me sentais si bouleversée. Au lieu de cela, j'ai été déconcerté par le réalisme de la représentation. Les mots mêmes que Todd utilisait pour décrire sa sexualité (ou son absence) m'avaient échappé, pratiquement textuellement, à plus d'une occasion. Non seulement avoir mon orientation obscure représentée dans une émission grand public, mais aussi en faire une représentation tout à fait exacte de mon expérience, était tout simplement ahurissant.
J'ai d'abord soupçonné que Todd était asexuel dans le deuxième épisode de la saison trois, lors d'un flash-back sur une interaction qu'il a eue quand il était plus jeune. Après qu'on lui ait demandé qui il aimait et qu'on lui ait répondu « personne », son ami, Emily l'a poussé jusqu'à ce qu'il finalement, et de manière assez peu convaincante, prononce le nom d'une fille populaire. Appelez cela une intuition asexuée (ou bien plus probablement une forme de biais de confirmation dû au fait que je m'accroche aux pailles), mais quelque chose dans la réaction de Todd a vraiment résonné en moi. En particulier, cela m'a remis dans la peau de mon adolescence, où ma survie sociale était presque entièrement déterminée par ma capacité à découvrir pour qui tout le monde avait le béguin et à répéter cette réponse. Vous savez, plutôt que en fait éprouver moi-même cette chose étrangère appelée attraction.
L'épisode a continué à rappeler la relation naissante de Todd avec cet ami et a semblé faire davantage allusion à son malaise général entourant l'attirance sexuelle et ses activités affiliées. Au début, cela était juste présenté comme Todd étant inexpérimenté (au cours d'un match de sept minutes au paradis, il a avoué à Emily qu'il n'avait jamais embrassé personne). Mais quand, après plusieurs mois de fréquentation, Emily a finalement abordé le sujet de leurs relations sexuelles, sa réponse a apparemment été une profonde confusion et une terreur abjecte. La pure maladresse de la rencontre était, malheureusement, quelque chose que j'ai trouvé étrangement racontable.
Malgré mon intrigue, j'ai rapidement ignoré ce sentiment de familiarité. Au cours de l'épisode suivant, le scénario de Todd était revenu à un scénario dominé par des hijinks loufoques, et le suivant (l'épisode silencieux très apprécié Fish Out of Water) l'a complètement omis. C'est pourquoi, lorsqu'Emily des temps modernes a fait une réapparition surprise dans l'épisode cinq, j'étais curieuse de voir si quelque chose d'autre résonnerait en moi.
Et ne l'a jamais fait.
L'incapacité totale de Todd à reconnaître qu'Emily le draguait en évoquant «par hasard» s'il avait ou non une petite amie m'a rappelé tellement de souvenirs gênants de moi manquant d'indices sociaux évidents que j'ai dû mettre l'épisode en pause pour surmonter ma seconde main embarras. De même, j'ai trouvé le malaise palpable de Todd lorsqu'Emily a clairement exprimé ses intentions comme étant atroce (en particulier lorsqu'il est associé aux encouragements mal conçus, mais finalement bien intentionnés, de BoJack). Et bien que personnellement je ne puisse pas boire, même Todd se tournant vers l'alcool pour lutter contre son malaise m'était familier - j'ai eu beaucoup d'amis qui, avant de découvrir leur asexualité, comptaient sur l'alcool ou la drogue pour les aider à « se détendre » dans l'espoir de se sentir moins mal à l'aise dans les situations sexuelles.
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Mais plus que tout, la scène qui a le plus résonné avec moi était quand Emily et Todd se tenaient enfin devant sa chambre d'hôtel, seulement pour qu'il se rende compte qu'il ne pouvait pas l'inviter. Tout dans cette scène parlait à mon expérience ; la peur et la confusion croissantes, la liste des excuses absurdes, et enfin ce moment où la personne met le pied à terre et finit par blesser quelqu'un à qui elle tient. J'y suis allé, et j'imagine que beaucoup d'autres asexuels l'ont fait aussi.
Et c'est précisément cette scène où, combinés aux connaissances acquises dans l'épisode final, le tact et la nuance du créateur de BoJack, Raphael Bob-Waksberg, et la description de la situation par son équipe sont devenus évidents. Quelqu'un qui accepte d'être sur le spectre asexué n'est pas une expérience finie limitée uniquement à l'individu ; cela affecte aussi ceux qui les entourent. Et donc, en montrant les deux côtés de l'histoire, cela a donné plus de poids à la représentation, la rendant finalement plus réaliste.
En fait, lorsqu'on lui a présenté les réactions des deux personnages au rejet de Todd, Emily m'a frappé plus fort. Parce que, même si je n'ai jamais été à la place d'Emily, c'est moi qui ai fait les excuses et finalement fermé la porte. Je sais ce que c'est que de blesser involontairement une personne de cette façon, mais je ne peux qu'imaginer à quel point cela doit être déroutant et bouleversant d'en faire l'expérience de première main. C'est pourquoi, malgré les larmes qui me mordaient les yeux alors que la caméra tournait vers un Todd abattu seul sur son lit, c'est la réponse d'Emily qui a ouvert les vannes. À cause de cela, j'ai prédit à contrecœur le prochain mouvement d'Emily, et bien que j'ai prononcé le mot «non» de manière inaudible alors qu'elle s'approchait de BoJack au bar, je savais qu'il était inévitable qu'ils dorment ensemble.
Bien qu'évidemment ombré, nous ne recevons pas de confirmation du rendez-vous du duo pour deux autres épisodes. Et tandis que les autres interactions de Todd et BoJack restent aussi joviales et délicieusement absurdes que jamais, en tant que membre du public, je ne pouvais m'empêcher de ressentir un sentiment de terreur imminent. Ce n'était pas la première fois que je me sentais comme une confidente douteuse au courant des trahisons de BoJack, mais c'était définitivement le pire.
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Je me suis creusé l'esprit pour essayer de comprendre pourquoi, pour me rendre compte que je projetais massivement mes propres problèmes. J'ai pris du recul et je me suis rappelé que toutes mes hypothèses sur Todd n'étaient rien de plus que cela. Je veux dire, quelles étaient les chances que l'un des spectacles les plus acclamés par la critique et généralement adorés de ces dernières années ait un canon asexué ? J'ai rapidement parcouru l'histoire de Todd au cours des saisons un et deux, et bien que j'aie trouvé des instances qui soutenaient mon headcanon, elles pouvaient également s'expliquer par d'autres choses. L'explication la plus évidente était que Todd était en fait gay (ce qui, avouons-le, serait une intrigue beaucoup plus typique pour une émission dramatique populaire).
Et donc, j'ai continué la saison, essayant de me distancer de mes propres expériences et émotions, mais je ne pouvais pas ébranler ce sentiment de familiarité. En particulier, cela a de nouveau relevé la tête lorsque Todd a finalement découvert la vérité sur ce qui s'était passé et a confronté BoJack avec colère. Son retrait cinglant semblait tellement hors de caractère, et pourtant, cela correspondait à mes propres émotions exacerbées. De la même manière que j'ai trouvé que c'était la trahison ultime de BoJack, Todd l'a fait aussi. La différence entre cette réaction et sa réponse au sabotage (sans doute bien pire) de son opéra rock était frappante. Et bien que cela puisse s'expliquer par un effet cumulatif - la goutte qui a finalement fait déborder le vase - je n'ai pas pu m'empêcher de le lier à l'asexualité potentielle de Todd.
Tout d'abord, bien qu'il sache qu'Emily avait quitté leur entreprise à cause de BoJack, le fait que Todd n'avait même pas pensé que la raison pouvait être parce qu'ils avaient couché ensemble (bien qu'Emily le dise assez clairement) sonnait vrai. Je sais que je ne peux pas parler au nom de tous les asexuels, mais j'ai personnellement découvert que lorsque vous ne ressentez pas d'attirance sexuelle, il est parfois facile de sous-estimer son influence sur les autres. Ce n’est tout simplement pas un concept qui vient immédiatement et librement à l’esprit. Et je pense que c'est précisément ce choc soudain qui a aggravé la situation de Todd et l'a poussé à se déchaîner davantage.
Dans une saison qui s'efforçait de donner à Todd un arc plus défini, plutôt qu'une simple série de mésaventures farfelues, la dispute avec BoJack a été un moment charnière pour le personnage. Et pourtant, c'est exactement ce même arc qui a fait paraître ses paroles cruelles et hypocrites. Todd pourrait-il vraiment critiquer BoJack pour être une personne merdique dans une saison qui l'a vu à son plus merdique? Même en tant que personne qui pouvait sympathiser avec lui, j'ai reconnu que le traitement que Todd avait réservé à Emily était loin d'être idéal. Sans parler du fait qu'il a complètement détruit sa seule entreprise prospère en la transformant d'une solution intelligente en un problème social déchirant (les femmes sont harcelées par des chauffeurs de covoiturage/taxi) en quelque chose qui a perpétué le problème même qu'il essayait de résoudre. Et bien que la raison de ce changement puisse être attribuée au fait de faire partie de la configuration de l'un des rappels les plus complexes de l'histoire de la télévision, cela a finalement montré que Todd était tout aussi sourd et auto-sabotant que BoJack.
Et si avec le recul, beaucoup de gens semblaient penser que la réaction de Todd était encore plus injustifiée par la révélation de son asexualité, pour moi cela avait d'autant plus de sens. J'ai vu beaucoup de gens se demander pourquoi Todd se soucierait même du fait que BoJack couche avec Emily s'il n'avait pas l'intention d'avoir des relations sexuelles avec elle lui-même, et même si j'admets que c'est un scénario compliqué, c'est aussi un scénario familier. Tout d'abord, alors que Todd avait rejeté Emily sans ménagement, BoJack n'avait aucune idée de son asexualité potentielle, donc c'était toujours un coup de bite. Deuxièmement, alors que Todd n'avait peut-être absolument aucune envie de coucher avec Emily, cela ne veut pas dire qu'il n'avait pas de sentiments pour elle. Nous ne savons pas encore si Todd est également aromantique (ne ressent pas d'attirance romantique), mais s'il ne l'est pas, il aurait pu encore avoir de forts sentiments romantiques envers elle. Et, venant de quelqu'un qui est tous les deux asexué et aromantique, même s'il n'éprouvait aucun sentiment amoureux envers elle, il pouvait toujours se sentir trahi par les actions de BoJack.
En fait, c'est ce dernier scénario qui résonne le plus en moi (sans doute parce qu'il est le plus représentatif de ma propre expérience). Parce que Todd est présenté comme quelqu'un qui commence tout juste à reconnaître et à accepter son asexualité, il serait logique qu'il soit encore très confus par ses sentiments (ou son absence). Et, par expérience personnelle, je sais comment cette confusion peut conduire à des pensées négatives et dégoûtantes. Todd se souciait clairement d'Emily, mais il était conscient qu'il ne pouvait pas lui donner ce qu'elle voulait. Donc, après que BoJack soit entré et lui ait donné la seule chose que Todd ne puisse pas, il est compréhensible qu'il se sente si trahi.
Contrairement à la croyance populaire, même en tant que personne à la fois aromantique et asexuée, j'ai toujours la capacité de me soucier profondément des gens. Et je sais aussi ce que c'est que d'avoir l'impression que tu ne seras jamais assez pour eux. Pour cette raison, la réaction de Todd était logique. Il m'a semblé être tout aussi en colère contre lui-même qu'il l'était avec BoJack. Et, intentionnellement ou non, c'est une façon incroyablement réaliste de dépeindre une personne acceptant son asexualité.
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C'est pourquoi je n'ai pas été surpris par la façon dont l'équipe a choisi de représenter le véritable coming out de Todd. Alors que plusieurs personnages se demandant à haute voix (ou demandant carrément) s'il était gay pouvaient être considérés comme un moyen d'accentuer la torsion, il s'agissait en fait d'une représentation réaliste d'une société qui a du mal à voir quoi que ce soit au-delà du droit et non du droit. Et c'était aussi la réponse de Todd (qui, comme mentionné précédemment, était presque identique au genre de chose que j'ai dit avant de reconnaître ma propre asexualité):
Je ne suis pas gay. Je veux dire, je ne pense pas que je le sois, mais… je ne pense pas non plus être hétéro. Je ne sais pas ce que je suis. Je pense que je pourrais être rien.
Mais la chose que j'ai trouvée la plus remarquable n'était pas seulement la merveilleuse réaction d'Emily à l'admission de Todd (si seulement nous pouvions tous avoir une Emily dans notre vie), mais la façon dont la série elle-même a traité la révélation comme si ce n'était pas grave. Une minute, le personnage faisait cet aveu émotionnellement significatif, la suivante, nous étions au milieu d'une câpre classique de Todd. Ce n'était pas un épisode très spécial explorant et exploitant un sujet brûlant pour les évaluations; c'était juste un autre épisode. De même, en permettant au public de connaître Todd pendant presque trois saisons entières avant de présenter son asexualité, cela l'a transformé d'un personnage asexuel en un personnage qui se trouve être asexuel. Dans un monde où tout semblant d'arcs narratifs progressifs a tendance à être critiqué comme étant du proxénétisme ou du symbolique, la révélation de Todd ressemblait à une progression naturelle d'un personnage déjà établi.
Bien sûr, à l'avenir, il y a encore beaucoup de place pour explorer l'asexualité de Todd, et avec cela vient le potentiel de réactions moins qu'idéales. Je suis particulièrement intéressé par la réponse de BoJack parce que, en tant que personne qui a connu beaucoup de types de BoJack dans ma vie, je sais à quel point quelque chose comme une personne qui n'éprouve pas d'attirance sexuelle peut être difficile à comprendre pour certaines personnes. J'imagine que quelqu'un comme BoJack, qui admet qu'il a des relations sexuelles pour répondre à un besoin profond de se connecter au monde en général en avouant avoir couché avec Emily, trouverait le concept d'asexualité insondable. Et le simple fait que Todd soit essentiellement l'antithèse sexuelle de BoJack est un ajout fascinant à une relation déjà complexe et que j'ai hâte de voir explorée plus avant.
Il sera également intéressant de voir si la série utilisera un jour le terme asexué. Alors que je possédais le langage pour identifier correctement ce que les créateurs suggéraient, beaucoup d'autres ne le feraient pas. Je sais que certains membres de la communauté asexuée ont critiqué le choix de la série d'omettre le terme. Cependant, j'ai aussi l'impression que son utilisation a peut-être semblé contre nature ou forcée, et a été dommageable en soi. Todd est clairement à un stade précoce de sa compréhension de sa sexualité, et tout comme une personne réelle, il a probablement eu peu ou pas d'exposition au terme. Dans un récent interview avec Décideur , Bob-Waksberg a abordé le problème en déclarant, je suppose que j'évite de lui mettre une étiquette à ce stade parce qu'il n'a pas encore mis d'étiquette sur lui-même.
Cependant, l'omission m'a fait me demander si (si j'étais resté dans l'ignorance de ma propre asexualité lorsque j'ai regardé l'épisode) s'il m'aurait suffi de m'identifier. Je suis optimiste que, un peu comme ma découverte actuelle , je me serais lié à la réponse de Todd, et j'espère qu'en étant un fan et en cherchant des articles sur la série, je serais tombé sur des interviews de Bob-Waksberg et Aaron Paul (l'acteur vocal de Todd) qui a abordé le problème. Et j'espère qu'en lisant ces articles, cela m'aurait exposé au terme, et tout se serait mis en place.
Mais si la représentation asexuée est importante pour aider les as à s'identifier, il est également vital de les humaniser et de les normaliser en tant que non-as, ce qui BoJack Cavalier atteint sans aucun doute. Cela ressemble à une chose étrange dont il faut se soucier dans une émission où les animaux et les humains sont présentés comme des égaux, mais je ne peux pas souligner à quel point il était important pour moi que parmi tous les personnages disponibles pour être asexué, que Todd soit humain. En effet, bien que tout type de représentation asexuée soit rare, historiquement, ces représentations ont tendance à impliquer des entités non humaines telles que des extraterrestres et des robots. Et même lorsque les personnages sont humains, ils sont souvent décrits comme ayant des traits humains atypiques tels que des tueurs en série psychopathes ou des génies reclus.
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Donc, pour Todd, merveilleux, étrange et imparfait, être représenté comme quelqu'un qui n'éprouve pas d'attirance sexuelle, mais qui est pourtant intrinsèquement humain, est une réalisation formidable pour la représentation asexuée. De plus, c'est celui qui mérite d'être célébré par la communauté, peu importe si le spectacle utilise le terme réel ou non. Et qui sait ce que la saison prochaine apportera ? Peut-être qu'Emily aidera Todd à identifier son asexualité. Diane écrira peut-être un article sur le sujet pour FilleCroosh . Ou peut-être que Todd continuera à vivre sa vie sans étiquette, tout comme le font certaines personnes réelles qui ne ressentent pas d'attirance sexuelle. Mais quoi qu'il arrive, cela ne diminuera pas ce que la saison trois de BoJack Cavalier a réalisé - une représentation réaliste et relatable de l'asexualité présentée dans un médium qui ignore ou exploite souvent des orientations alternatives. Todd n'est peut-être pas le premier asexué à être représenté dans la culture pop traditionnelle, mais il est certainement celui que nous méritons.
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Nico est un écrivain indépendant de Sydney, en Australie. Elle est passionnée par l'activisme asexué et aromantique et blogue à la fois sur la découverte et l'acceptation de son identité aro/ace à (A) Le sexe et la ville . Vous pouvez également la retrouver sur Twitter @asexandthecity .
