Personnages antipathiques et le coût de la libération féminine dans Lady Macbeth

Attention : spoilers pour le film 2016 Dame Macbeth.

Le cinéma britannique Dame Macbeth, réalisé par William Oldroyd, enveloppe immédiatement la protagoniste féminine d'un air meurtrier et anti-héros. Lady Macbeth de Shakespeare était l'épouse ambitieuse d'un héros tragique connu pour sa cruauté et sa culpabilité obsédante. Lady Macbeth d'Oldroyd, une jeune fille nommée Katherine (Florence Pugh), est une épouse piégée dans un mariage sans amour qui utilise la violence dans le but d'atteindre une sorte de liberté. Ce voyage, cependant, est un voyage qui se passe rarement bien pour la dame du 19ème siècle.

Dame Macbeth est une adaptation d'un roman russe du XIXe siècle de Nikolaï Leskov paru pour la première fois dans un magazine de Dostoïevski, ce qui n'est pas surprenant compte tenu de l'approche très russe de la culpabilité et de la violence. Pourtant, le cadre britannique, ainsi que certains choix de casting, ajoutent une nouvelle couche de tension raciale et un commentaire sur les contraintes sociétales imposées aux femmes.

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L'histoire commence avec le mariage de Katherine et Alexander, un homme plusieurs fois son âge qui la traite comme un objet, exigeant qu'elle reste dans les confins de la maison et l'objectivant sexuellement. Plus d'une fois, il exige brusquement qu'elle se déshabille alors qu'il regarde de l'autre côté de la pièce. Dans une scène très inconfortable, il lui ordonne de faire face au mur pendant qu'il se fait plaisir. Son père, Boris, est tout aussi contrôlant. Ses exigences pour que Katherine produise rapidement un héritier et se comporte correctement commence à pousser Katherine de plus en plus à craquer.

Le film dépeint cela avec une scène constante d'elle ayant l'air étouffée, piégée dans la caméra alors que ses cheveux sont attachés, sa posture raide à cause des corsets et ses propres manières raides. Finalement, un petit soulagement arrive lorsque Boris et Alexander quittent le domaine, et elle est là seule avec les serviteurs. C'est à ce moment qu'elle rencontre Sebastian (Cosmo Jarvis), un ouvrier agricole, alors que lui et d'autres hommes suspendent une femme de ménage noire, Anna (Naomi Ackie), du toit.

Nous sommes censés comprendre la douleur d'Anna et comment les violences physiques et verbales de Sebastian (il l'appelle une truie), la traumatisent plus tard alors qu'elle pleure toute seule sans personne à qui se confier, à notre avis. Cependant, cet élément de l'intrigue est surtout mis de côté pour se concentrer sur Katherine, qui est intriguée par cette situation et développe une attirance pour Sebastian.

Lors de leur première confrontation, elle force Sebastian à faire face au mur et à ce moment-là, elle ressent une sorte de pouvoir. C'est à bien des égards sexuel, car Katherine, autrefois impuissante, reproduit le contrôle que son mari avait sur elle avec un autre homme. Les deux commencent une relation sexuelle, Sebastian forçant d'abord son chemin dans sa chambre. Ce trope, où un homme s'impose essentiellement à une femme parce qu'il est conscient de son attirance, est dommageable dont sont particulièrement coupables les films romantiques. Il est très inconfortable de voir Katherine céder à un tel homme, puis de tomber amoureuse de lui malgré ou à cause de son incapacité à honorer son non initial.

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Cette affaire, que Katherine poursuit et continue avec un ravissement de jeune fille, est vite découverte et conduit aux meurtres que le Dame Macbeth titre anticipe. Sebastian est battu et enfermé par Boris, alors elle empoisonne calmement son beau-père devant Anna, qui devient muette après l'incident terrifiant. Après que son mari la confronte et menace de la remettre à sa place, elle amène Sebastian dans sa chambre et les deux l'assassinent et l'enterrent.

Regarder Katherine tuer ces deux hommes pour préserver sa liberté d'être avec Sebastian est un niveau compréhensible d'antipathique. En tant que femme à cette époque, ses actions sont une résistance à un mariage sans amour avec des hommes oppresseurs et un acte de rébellion contre le contrôle patriarcal. Nous la voyons soudain plus à l'aise, ses cheveux sont usés, elle est capable d'explorer l'extérieur et elle commence à habiller Sebastian de beaux vêtements comme s'il était le chef de la maison. Cependant, il est impossible d'ignorer comment le troisième acte complique son manque de sympathie avec un meurtre final et un coup monté.

Après la mort d'Alexandre, une femme et un enfant viennent au domaine, révélant que le mari de Katherine avait engendré un enfant et qu'elle doit maintenant s'en occuper. Alors qu'elle se lie de plus en plus avec l'enfant d'origine mixte, Sebastian se met de plus en plus en colère et les deux complotent alors pour assassiner l'enfant dans une scène bouleversante et graphique. Alors, que voyons-nous chez Katherine, alors qu'elle va bien au-delà de l'antipathique et devient totalement haïssable une fois que ses victimes ne sont plus des hommes oppresseurs mais un enfant innocent?

Après cela, Sebastian devient rongé par la culpabilité et annonce à une salle de questions que les deux ont comploté pour tuer l'enfant et ont eu une liaison à part entière où elle l'a poursuivi sans repos. Avec un visage stoïque, Katherine nie la demande et blâme Sebastian et Anna pour le crime. Les deux anciens serviteurs sont ensuite emmenés, tandis que Katherine reste à regarder par la fenêtre, complètement seule. Cette tournure de l'intrigue vient comme une décision créative de l'équipe, comme un point où ils divergent de l'intrigue du roman.

Cet incident ne vient pas de nulle part, car nous voyons Katherine exploiter Anna à plus d'une occasion. Plus tôt dans le film, Anna cache le fait que Katherine a bu tout le vin de la maison et est punie par Boris en étant forcée de ramper comme un chien sur le sol. Cet incident humiliant n'est presque rien pour Katherine, qui regarde simplement sans culpabilité visible ni excuses ultérieures. L'espace dans lequel Katherine existe, à la fois à la merci des patriarches qui continuent de se remplacer, et au-dessus des serviteurs comme Anna sans aucun moyen de lutter contre elle, est celui qui ouvre une conversation sur les privilèges et l'intersectionnalité.

Les personnages féminins peu sympathiques sont un type particulier de représentation dans les différentes manières dont ils peuvent fonctionner. Parfois, le personnage peu aimable peut nous faire prendre conscience de nos propres préjugés, où nous réalisons que les normes selon lesquelles nous jugeons les femmes et les hommes sont inégales. Par exemple, nous avons tendance à être plus indulgents envers les personnages masculins pour ne pas avoir joué leur rôle familial, que les personnages féminins ne reçoivent souvent pas le même traitement.

Dans le cas de Katherine, c'est à la fois un regard sur une anti-héros féminine qui lutte contre l'oppression sexiste et une femme blanche reproduisant le même genre de dommages aux corps de ceux qui lui sont inférieurs. Quand elle épingle le crime sur les deux, je me suis souvenu du moment dans Sortez où Chris de Daniel Kaluuya se tient au-dessus de Rose d'Allison William et elle appelle à l'aide une voiture de police. À ce moment, le public est rempli de peur et de colère parce qu'il comprend comment la rhétorique de la protection des femmes blanches alimente les préjugés et anticipe que les autorités tombent dans la militarisation de Rose de la féminité blanche.

La liberté de Katherine est un sacrifice, et le fait qu'elle ne soit maintenue que par le sacrifice de son amant et du corps d'une femme noire (après le meurtre de deux hommes et d'un enfant) contient un sous-texte indéniable. C'est un fait au sein du mouvement féministe, que les femmes blanches ont souvent exclu les femmes noires et ont même prospéré à leurs dépens. La grande publicité pour Dame Macbeth à l'extérieur de mon théâtre a chanté des louanges pour le féminisme et le message féministe du film. Je dois me demander si c'est un titre approprié pour le film.

Bien que je ne suggère pas Dame Macbeth approuve tout comportement de son protagoniste et je souscris définitivement à l'idée que nous devons laisser plus d'espace au personnage féminin pour prendre des décisions terribles, qualifier ce film de féministe est quelque peu malavisé. C'est difficile parce que les films féministes ont tendance à se brouiller avec les personnages féministes, et cela ne semble pas exact ici. Je n'ai pas de bonne réponse, mais Dame Macbeth est un film précieux pour examiner le féminisme.

Dame Macbeth , jette un regard sans faille sur l'oppression des femmes au 19e siècle et les efforts extrêmes nécessaires pour trouver un réconfort ou une liberté. Il dépeint une fille meurtrière qui lutte contre les notions de féminité appropriée tout en abordant sa propre complicité dans des structures violentes. Qu'il soit intentionnel ou non, c'est un film qui dessine une conversation sur les différents types de libération féminine et des gestes vers une histoire de violence blanche.

Il est impossible de parler du personnage de Katherine sans examiner également comment elle exploite Anna. Au fur et à mesure que le film progresse, Anna sans voix, qui est constamment maltraitée et exploitée, devient la remplaçante des grandes communautés qui ont souvent été sans voix ou rendues sans voix. Bien que je ne sache pas si les créateurs voulaient qu'il en soit ainsi, elle est le véritable centre de la Dame Macbeth récit.

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